릴리, 이중 특이적 항체 발굴ㆍ개발 가속화 제휴

AIㆍ로봇공학 통합 테크놀로지 기업 자회사와 합의

에일럭스社(Ailux)가 다양한 질병 치료제들에 대응하는 이중 특이적 항체들의 발굴‧개발을 가속화하기 위해 일라이 릴리社와 전략적 플랫폼 기반 제휴에 합의했다고 5일 공표했다.

이 같은 내용은 미국 매사추세츠州 캠브리지에 소재한 인공지능(AI) 및 로봇공학 통합 약물‧혁신소재 발굴 특화 글로벌 테크놀로지 전문기업 크리스탈파이社(XtalPi)가 지분 100%를 보유한 인공지능 기반 생물학적 제제 분야 혁신기업이 에일럭스社임을 상기할 때 주목할 만한 것이다.

인공지능(AI)를 통해 생물학적 제제들을 발견하는 데 스포트라이트를 맞추겠다는 의미를 내포한 회사명칭이 인상적이다.

합의를 도출함에 따라 일라이 릴리는 에일럭스 측이 보유한 인공지능 기반 이중 특이적 항체 엔지니어링 플랫폼에 대한 접근권을 확보할 수 있게 됐다.

이 플랫폼은 첨단 구조 모델링, 제너러티브 디자인(generative design: 인공지능 기반 설계방식의 일종), 그리고 새로운 기능, 최적의 효능 및 약물 유사 속성 등을 내포한 치료용 구성물들의 전달과 관련한 개발 가능성(developability) 분석 등을 통합한 것이다.

합의를 도출함에 따라 일라이 릴리 측은 이중 특이적 항체 설계를 위한 다수의 비공개 표적들을 선택할 수 있는 권한과 함께 에일럭스 측이 독자보유한 회사 내부사용 목적의 플랫폼에 대한 사용권까지 확보할 수 있게 됐다.

일라이 릴리 측은 합의의 대가로 플랫폼 사용 선택권을 포함한 계약성사 선불금과 단기 성과금 등을 지불키로 했다.

개발, 허가 및 발매 관련 성과금 등을 포함해 최대 3억4,500만 달러를 지불하게 될 것으로 보인다는 추정이다.

크리스탈파이社의 공동설립자 가운데 한사람인 마젠 대표는 “일라이 릴 리가 우리의 오랜 파트너 가운데 한곳”이라면서 “이처럼 신뢰할 만한 일라이 릴리 측과의 협력관계를 생물학적 제제 공간으로까지 확대할 수 있게 된 것 환영해 마지 않는다”고 말했다.

일라이 릴리 측이 인공지능 지원 플랫폼을 적용해 전환적인(transformative) 치료제들을 개발하는 일의 잠재력을 인식한 결과물이 이번 합의라 할 수 있을 것이기 때문이라는 설명이다.

크리스탈파이社의 부사장을 겸직하고 있는 에일럭스社의 알렉스 리 대표는 “이중 특이적 항체들이 오늘날의 치료제별 전망에서 가장 유망한 방향의 하나라 할 수 있다”면서 “인공지능 구동 솔루션을 구축해 온 에일럭스가 다중 특이적 항체들이 비교우위 효능과 높은 개발 가능성을 내포한 이중 특이적 항체들로 신속하게 전환될 수 있도록 뒷받침할 수 있을 것”이라고 말했다.

차세대 후보물질들을 임상단계로 진입시키기 위해 제약업계의 글로벌 리더기업 가운데 한곳인 일라이 릴리 측과 더욱 긴밀하게 협력하게 된 것이 고무되어 있다고 덧붙이기도 했다.