모더나 코로나 개량백신 ‘에리스’ 변이에도 효과

‘EG.5’ 및 ‘FL.1.5.1’ 변이 대응 중화항체 수치 ↑

미국 매사추세츠州 캠브리지에 소재한 차세대 전령 RNA(mRNA) 치료제‧백신 개발 전문 생명공학기업 모더나 테라퓨틱스社는 자사의 올가을 백신 접종시즌용 ‘코로나19’ 개량백신이 예비적 임상시험 자료에서 ‘EG.5’ 및 ‘FL.1.5.1’ 변이에 대응하는 중화항체 수치를 크게 증가시킨 것으로 나타났다고 17일 공표했다.

이 같은 결과는 모더나 테라퓨틱스의 ‘코로나19’ 개량백신이 다가오는 백신접종 시즌 동안 지배적으로 창궐할 것이라 예상되고 있는 ‘코로나19’ 변이들에 효과적으로 사용될 수 있을 것임을 시사하는 내용이다.

세계보건기구(WHO)는 최근 ‘EG.5’ 또는 ‘에리스’(Eris: 그리스신화에 등장하는 분쟁과 불화의 여신) 균주를 관심변이로 분류한 바 있다.

미국 질병관리센터(CDC)에 따르면 ‘EG.5’는 현재 미국에서 지배적인 변이로 나타나고 있을 뿐 아니라 기타 세계 각국에서도 점유율이 상승하고 있는 추세이다.

‘FL.1.5.1’ 또는 ‘포르낙스’(Fornax: 로마신화에 나오는 화로‧곡물건조의 여신) 변이 또한 미국 내 일부 지역에서 발생률이 증가하기 시작한 상황이다.

모더나 테라퓨틱스社의 스티븐 호게 이사회 의장은 “새로 공개된 결과를 보면 우리의 ‘코로나19’ 개량백신이 최근 빠르게 확산되고 있는 ‘EG.5’ 및 ‘FL 1.5.1’ 균주들에 대응해 탄탄한 면역반응을 유도한 것으로 나타난 데다 새롭게 고개를 들고 있는 ‘코로나19’ 위협에 대처할 수 있는 우리의 백신 개량역량 또한 입증된 것”이라는 말로 의의를 강조했다.

모더나 테라퓨틱스는 자체 mRNA 기술을 적용하면서 세계 각국에서 보건안보(health security)가 확립될 수 있도록 하는 데 사세를 집중해 나갈 것이라고 덧붙이기도 했다.

이처럼 ‘EG.5’ 및 ‘FL 1.5.1’ 균주들에 대응하는 면역반응을 입증한 것 이외에 모더나 테라퓨틱스 측은 앞서 지난 6월 FDA 백신‧생물학적 제제 자문위원회(VRBPAC)에서 자사의 ‘코로나19’ 개량백신이 지배적으로 창궐하는 XBB 균주들에 대응해 탄탄한 면역반응을 입증한 임상시험 자료를 유일하게 제출한 바 있다.

한편 모더나 테라퓨틱스 측은 ‘코로나19’ 개량백신의 허가신청서를 FDA와 유럽 의약품감독국(EMA) 및 기타 각국의 보건당국들에 제출했다.

모더나 테라퓨틱스 측은 이 개량백신이 허가를 취득하면 올가을 원활한 백신접종을 위해 충분한 분량이 각국에 공급될 수 있도록 한다는 방침이다.