노바티스, 美 신장병 전문 제약사 35억弗 인수

면역글로불린 A 신병증 치료제 개발 치누크 테라퓨틱스

노바티스社가 미국 워싱턴州 시애틀에 소재한 임상단계 전문 제약기업 치누크 테라퓨틱스社(Chinook Therapeutics)를 최대 총 35억 달러를 지급하는 조건에 인수키로 합의했다고 12일 공표했다.

치누크 테라퓨틱스社는 개발 후기단계의 희귀, 중증, 만성 신장질환 치료제 후보물질 2개를 보유하고 있는 제약사이다.

이번 합의는 혁신적인 의약품을 개발‧공급하고 신장병 포트폴리오를 크게 확대해 기존의 파이프라인을 보강하고자 하는 노바티스 측의 전략과 완전히 부합되는 M&A로 풀이되고 있다.

노바티스社의 바스 나라시만 회장은 “면역글로불린 A 신병증(IgAN)이 대부분 젊은층에 영향을 미치는 데다 투석치료 또는 신장 이식수술로 이어질 가능성을 배제할 수 없게 하는 파괴적인 질환의 일종”이라고 지적한 뒤 “환자들을 위해 절실히 요망되는 치료대안들을 추가할 수 있도록 해 주면서 사회 전체적으로 볼 때 가장 도전적인 의료현안의 하나에 대응할 수 있도록 해 줄 절호의 기회를 누리게 된 것에 대단히 고무되어 있다”는 말로 환영의 뜻을 표시했다.

그는 뒤이어 “합의계약이 원활하게 마무리되어 치누크 테라퓨틱스 측 재직자들의 고용이 원만하게 승계될 수 있도록 힘쓸 것”이라며 “노바티스의 새로운 가족으로 동승하게 된 것을 환영하고자 한다”고 덧붙였다.

현재 치누크 테라퓨틱스 측이 보유한 파이프라인 가운데는 면역글로불린 A 신병증 치료제로 임상단계의 개발이 진행 중인 2개의 후기단계 자산들이 포함되어 있다.

면역글로불린 A 신병증은 진행성, 희귀 신장병의 일종으로 대부분 젊은층에 영향을 미치고 있지만, 현재까지 별다른 표적 치료대안을 찾기 어려운 것이 현실이다.

특히 면역글로불린 A 신병증 환자들은 10명당 3명 꼴로 10년 이내이 신부전 및 투석치료로 진행되는 것으로 알려져 있다.

2개의 후기단계 자산들 가운데 아트라센탄(atrasentan)은 경구용 엔도텔린 A 수용체 길항제(ERA)의 일종으로 현재 면역글로불린 A 신병증 치료제로 임상 3상 단계의 개발이 진행 중이다.

핵심적인 시험결과가 오는 4/4분기 중으로 공개될 수 있을 것으로 기대되고 있다.

아트라센탄은 단백뇨를 크게 감소시켜 주는 효과가 입증된 기대주이며, 기타 희귀 신장병 치료제로 초기단계의 개발이 병행되고 있기도 하다.

지가키바트(zigakibart, ‘BION-1301’)는 피하주사제 제형의 항-증식 유도 리간드(APRIL) 모노클로날 항체의 일종이다.

면역글로불린 A 신병증 치료제로 임상 3상 단계의 시험이 3/4분기 중으로 착수될 수 있을 전망이다.

이밖에도 치누크 테라퓨틱스는 신장병에 대한 모델화와 이해 측면에서 심도깊은 전문성을 보유한 가운데 다수의 중증 신장병에 대응하는 초기단계의 유망한 파이프라인을 보유하고 있다.

한편 양사의 이사회가 전원일치로 동의한 합의계약이 이루어짐에 따라 치누크 테라퓨틱스 측은 최대 총 35억 달러를 지급받게 될 것으로 보인다.

절차가 마무리되면 치누크 테라퓨틱스는 노바티스의 자회사로 편입될 예정이다.

인수조건에 따라 치누크 테라퓨틱스 측이 발행한 보통주를 보유한 투자자들은 한 주당 40.0달러, 총 32억 달러를 현금으로 지급받고, 이와 별도로 최대 3억 달러(한 주당 4.0달러)) 조건의 조건부 가격청구권(CVR)을 보장받게 된다.

합의에 따른 후속절차들은 올해 하반기 중 마무리될 수 있을 것으로 보인다.

치누크 테라퓨틱스는 노바티스의 자회사로 편입된 이후에도 독립성을 보장받는 별개기업으로 경영이 지속될 예정이다.