코로나 백신 교차 접종ㆍ부스터 접종 “Not sure”

EMA 및 ECDC 유보적 입장 피력..아직 검토 진행 중

유럽 의약품감독국(EMA) 및 유럽 질병관리센터(ECDC)가 ‘코로나19’ 백신 교차접종과 부스터 접종에 대해 유보적인 입장을 14일 내놓았다.

이날 EMA 및 ECDC는 SARS-CoV-2의 델타 변이(B.1.617.2)가 빠르게 확산되고 있는 가운데 권고되고 있는 백신 접종을 마칠 것을 독려하면서도 교차접종과 부스터 접종에 대해서는 아직 검토가 진행 중이라고 밝혔다.

EMA 및 ECDC에 따르면 현재 유럽 각국에서 빠르게 확산되고 있는 델타 변이가 앞서 EU에서 처음으로 확인된 알파 변이(B.1.1.7)에 비해 40~60% 감염력이 높게 나타나고 있는 추세이다.

게다가 델타 변이는 높은 입원 위험성과도 관련이 잇는 것으로 사료되고 있다.

이와 관련, ECDC는 오늘 8월 말에 이르면 델타 변이가 EU 각국에서 확산되고 있는 전체 SARS-CoV-2 바이러스 변이의 90% 정도를 점유할 것으로 추정했다.

이에 따라 EU 각국은 백신 2회 접종 프로그램을 가속화하고, 빠른 시일 내에 면역성의 간극(immunity gaps)을 메우면서 변이들이 추가로 발생할 소지를 차단하는 데 힘을 기울여야 할 것이라고 ECDC는 지적했다.

EMA 및 ECDC는 또 권고되고 있는 백신 접종을 마치는 일의 중요성을 거듭 강조했다.

예비적 입증자료를 보면 ‘코미나티’, ‘스파이크백스’(Spikevax: 모더나 테라퓨틱스社의 ‘COVID-19 백신 모더나’) 및 ‘백스제브리아’(아스트라제네카社 백신) 등의 ‘코로나19’ 백신을 2회 접종받았을 경우 델타 변이에 충분한 예방효과를 나타낼 수 있을 것임이 시사되고 있다는 것이다.

그럼에도 불구, EMA 및 ECDC는 ECDC의 백신 추적조사(Vaccine Tracker) 자료를 인용하면서 EU 및 유럽경제지역(EEA) 10개 회원국들의 경우 80세 이상 고령자들 가운데 30% 이상이 권고받고 있는 백신 접종절차를 마치지 못한 것으로 나타났다며 주의를 환기시켰다.

특히 이날 EMA 및 ECDC는 2회째 접종에서 처음 접종받았던 백신과 다른 이종백신을 교차접종하는 방안에 대해 입장을 밝혔다.

예를 들면 일부 국가들이 첫 번째 접종에서 아데노바이러스 운반체 백신 ‘백스제브리아’를 접종한 후 두 번째 접종에서 ‘코미나티’ 또는 ‘스파이크백스’와 같은 전령 RNA(mRNA) 백신을 접종하는 사례들이 눈에 띄고 있다는 것이다.

EMA 및 ECDC는 역사적으로 볼 때 이종백신의 교차접종이 일부 백신들에 적용되어 왔다고 상기시켰다.

그리고 ‘코로나19’와 관련해서도 이 같은 백신접종 전략이 효과적인 데다 안전할 수 있을 것임을 기대케 하는 우수한 과학적인 근거자료(good scientific grounds)가 없지 않다고 설명했다.

교차접종 전략이 신속하게 많은 사람들을 질병으로부터 보호할 수 있도록 해 줄 뿐 아니라 백신 수급과 관련해서도 최선의 사용을 가능케 해 줄 수 있을 것이라고 피력하기도 했다.

하지만 이날 EMA 및 ECDC는 현재로선 이종백신의 교차접종과 관련해서 확정적인 권고의견을 제시할 수 있는 입장이 아니라는(not in a position) 점을 분명히 했다.

다만 스페인, 독일 및 영국 등에서 만족스러운 수준의 면역반응과 함께 안전성 측면에서 우려되는 문제가 수반되지 않았음을 시사하는 예비적 결과들이 확보되고 있다고 언급했다.

이에 따라 EMA는 관련자료가 확보되는 대로 면밀한 검토를 지속할 것이라고 밝혔다.

마찬가지로 ‘코로나19’ 백신의 부스터 접종 필요성과 관련해서도 이날 EMA 및 ECDC는 현재로선 결론을 제시하기에 시기상조라면서 선을 그었다.

아직까지 충분한 자료가 확보되지 않은 데다 백신의 예방효과 지속기간을 규명하기 위한 연구가 진행 중이기 때문이라는 것.

그러면서도 EMA 및 ECDC는 부스터 접종의 필요성이 인정될 경우 양측 뿐 아니라 각국의 면역력 기술자문위원그룹(NITAGs)과 긴밀하게 협력할 준비가 되어 있다고 전했다.

새로운 관련자료가 확보되면 신속한 검토가 뒤따르게 될 것이라고 덧붙이기도 했다.

EMA는 이를 위해 백신 개발기업들을 대상으로 관련자료가 확보되면 신속하게 제출토록 하는 등 협력을 진행하고 있다고 밝혔다.

이밖에도 EMA 및 ECDC는 더욱 많은 수의 사람들이 백신 접종을 마칠 때까지 델타 변이의 지역사회 확산을 충분한 수준으로 억제하기 위해 마스크 착용과 사회적 거리두기가 유지되어야 한다는 점을 집고 넘어갔다.