<기획시리즈> 지금 문전약국은 '엄동설한'

위기의 문전약국, 금융비용 합법화·의약품관리료 삭감 10년 호황 '끝'

지난 2000년 시행된 의약분업이후 호황을 누려 왔던 대형병원앞 문전약국들이 위기를 맞고 있다.

약국들간의 치열한 처방전 수용경쟁이 전개되고 있는 상황에서 지난해 11월부터 도입된 금융비용 합법화, 그리고 의약품 관리료 삭감이 현실화되고 있기 때문이다.

문전약국 일각에서는 '호시절'은 끝났다고 단언하는 약사들이 있는가 하면, 문전약국의 위기는 전체 약국가의 위기로 이어질 것이라는 전망을 내놓고 있기도 하다.

도대체 무엇이 문전약국을 위기상황으로 몰고 가는지 약업닷컴(www.yakup.com)이 현미경을 들이대 봤다 <편집자 주>

- - - - - 글 싣는 순서 - - -----
① 지금 문전약국은 '엄동설한'
② 금융비용 감소 그 위기의 실체는
③ 카드 수수료, 의약품 관리료 삭감 등으로 앞으로 남고 뒤로 밑져
④문전약국 줄 폐업 위기 … 의약분업에도 영향 미치나

"문전약국의 앞날은 암울하기만 하다"
최근 문전약국을 운영하는 약사들이 신세 한탄조로 내뱉는 말이다.

지난 2000년 의약분이 시행된 이후 문전약국을 운영하는 약사들은 전제 약국들의 '롤모델'이 됐던 것이 사실이다.

안정적인 처방전 수용, 상대적으로 높은 백마진 등 안정적인 경영 환경으로 인해 문전약국은 지난 10년여간 호황을 누려 왔다.

하지만 지난해 말을 전후해 문전약국들에게도 위기가 닥쳐 오고 있다.

그것은 지난해 연말 시행된 리베이트 쌍벌제와 함께 도입된 약국 금융비용, 그리고 올 하반기부터 시행될 의약품관리료 삭감의 영향이 만만치 않기 때문이다.

약국 금융비용은 의약품 리베이트 쌍벌제 시행과 함께 약국들이 그동안 음성적으로 받아 왔던 리베이트를 합법화 한 것이다.

의약분업 시행이후 약국들은 거래 도매업체와 의약품 결제 조건에 따라 일정부분의 리베이트를 받아 왔다.

약국마다 다소 차이가 있지만 대부분 3-5%대의 리베이트를 금융비용 명목으로 받아 왔다.

전체 약국중에서도 문전약국들이 의약품 거래 규모가 크다 보니 상대적으로 높은 수준의 백마진을 받아 왔다.

품목마다 다소 차이가 있지만 일부 품목은 10%를 훨씬 넘는가하면 일부 품목은 2-3%, 전체 품목을 평균하면 약 7%내외라고 문전약국을 운영하는 약사들은 말하고 있다.

하지만 지난해 11월말 금융비용이 합법화되면서 약국들은 그동안 받아 온 리베이트를 받지 못하고 최대 2.8%의 금융비용만 받게 됐다.

금융비용은 의약품 결제 조건에 따라 당월 결제시 1.8%, 2개월은 1.2%, 3개월은 0.6%을 받을 수 있다.

여기에 거래하고 있는 카드 마일리지 1%를 합산하면 약국들이 받을 수 있는 금융비용은 최대 2.8%이다.

문전약국들은 금융비용이 합법화되면서 그동안 받아 왔던 리베이트 비용이 절반 아래로 줄어든 것이다.

문전약국을 운영하는 A약사는 "금융비용이 합법화되면서 문전약국들은 경영위기를 실감하게 됐다"고 말했다.

이 약사의 말에 따르면 문전약국을 겉으로는 경영이 잘되는 것 같지만 실제로는 근근히 약국을 운영하는 곳이 적지 않다고 한다.

문전약국들은 높은 임대료와 인건비 부담, 조제수가를 잠식하는 카드 가맹점 수수료 등으로 인해 겉으로 남고 속으로 밑지는 경영을 하는 곳이 있어 왔다는 것이다.

실제 적자 상황을 메꾸어 왔던 것이 금융비용 명목의 리베이트였다는 것이다.

서울 강남의 B약사는 "한달치 조제수가를 받고 보면 임대료와 인건비 등 경상비 등을 제외하면 수익은 마이너스이다"며 "그동안은 거래하고 있는 도매업체로부터 약 10% 내외의 금융비용으로 적자를 보전하고 내 인건비를 챙겼는데 금융비용이 합법화되면서 경영상의 어려움을 겪고 있다"고 말했다.

또 이 약사는 "제도가 시행된지 그다지 오래되지 않아 충격이 현실로 다가오지 않고 있지만 조만간 그 피해가 눈덩이처럼 커져 약국문을 닫는 곳도 있을 것이다"고 우려했다.

금융비용 합법화로 인해 타격을 받은 문전약국들은 업친데 덥친 격으로 의약품관리료 삭감이라는 일격을 당하게 됐다.

정부가 건강보험 재정 절감책의 일환으로 원외처방 의약품 관리료를 901억 삭감하기로 한 것.

7월부터 시행될 의약품관리료 조정안에 따르면 1-5일은 현행 유지, 6일부터는 760원을 일괄적으로 지급한다.

문전약국은 만성질환자가 대부분이기 때문에 의약품관리료 조정에 따른 피해가 만만치 않을 전망이다.

서울 세브란스 인근의 A약사는 "조정된 의약품 관리료를 적용해 시뮬레이션을 적용한 결과 월 평균 800만원 내외의 손실이 예상된다"고 말했다.

또 이 약사는 "800만원이면 근무약사 2명을 고용할 수 있는 비용이다"며 "문전약국들은 새로운 수익을 창출한 경영다각화가 사실상 어렵기 때문에 조제수입 감소 영향을 최소화하려면 근무약사를 줄일 수 밖에 없다"고 말했다.

문전약국들의 경영 악화가 현실화되면서 일각에서는 의약분업 제도에도 영향을 미칠 수 있는 분석도 나오고 있다.

문전약국들이 경영 위기를 직면하게 되면 적지 않은 약국들이 문을 닫게 되고 대형병원을 찾은 약국들이 문전약국에서 조제를 받기 어려워 주택가 인근의 약국을 방문하는 현상이 예상된다는 것.

하지만 주택가 인근의 약국들은 구비하고 있는 약품수가 부족하고 환자들은 조제를 하기 위해 이 약국 저 약국을 방문하는 일이 예상된다는 것.

결국 환자들의 불편을 높아지고 이를 빌미로 의료계에서 원내조제를 주장하는 시나리오도 예상된다고 일부 문전약국을 운영하는 약사들은 주장하고 있다.

권불십년이라고 의약분업 시행 10년동안 호황을 누려 왔던 문전약국들이 각종 정책적 변화로 인해 경영상의 위기를 맞이하고 있다.