美 의사 53% 응급피임약 OTC 전환 "OK"

FDA 최종승인 지연 현실 속 주목할만

미국의 의사들 가운데 절반 이상이 연령제한을 전제로 할 경우 이른바 '모닝 애프터 필'로 불리우는 응급피임제 '플랜 B'(Plan B)의 OTC 전환에 지지를 표시한 것으로 드러났다.

이 같은 내용은 최근 응급피임제의 OTC 전환 유무에 대한 FDA의 결정이 지연되고 있는 것이 현실임을 감안할 때 매우 주목되는 것이다.

뉴저지州 플레밍튼에 소재한 인터넷 헬스케어 마케팅 조사업체인 HCD 리서치社는 바아 파마슈티컬스社(Barr)의 '플랜 B'와 관련, 총 724명의 의사들을 대상으로 설문조사를 진행한 결과 이 같이 나타났다고 밝혔다.

전체 응답자들의 53%가 '플랜 B'의 OTC 전환을 지지했으며, 39%는 처방약 지위의 불변을 지지한다는 답변을 내놓았다는 것. 아울러 8%는 개인적 신념이나 종교적 믿음 등의 이유로 인해 피임제의 시장유통 자체를 막아야 한다는 견해를 내보였다고 HCD 리서치측은 설명했다.

응급피임제 사용의 연령제한 문제와 관련해서는 32%가 "연령제한이 없어야 한다"고 답변한 반면 대다수인 68%는 "16세 이하의 경우 처방약의 형태로만 사용이 가능토록 해야 할 것"이라고 밝혀 FDA가 제안했던 내용에 공감을 표시했다.

이밖에도 전체 응답자들 가운데 68%는 "응급피임제가 OTC로 전환될 경우 예기치 못했던 임신을 상당정도 감소시킬 수 있을 것"이라고 피력했으며, 58%의 응답자들은 그들 스스로가 "예기치 못했던 性 관계 등을 맺은 후에는 임신을 방지하기 위해 '플랜 B'를 복용할 것"이라고 답변해 주목됐다.

아울러 55%의 응답자들은 "응급피임제의 안전성 문제가 제기될 가능성은 없다"는 입장을 나타냈다. 설령 응급피임제 복용에 따른 안전성 문제가 수반될 수 있더라도 예기치 못했던 임신으로 인한 문제에 비하면 그리 유의할만한 사안이 되지 못할 것이기 때문이라는 지적.

한편 '플랜 B'는 性 관계 후 72시간 이내에 복용할 경우 배란을 저해하는 프로게스틴을 고농도로 함유하고 있는 피임제이다.

펜실베이니아大 의대에 재직 중인 내분비학자로 HCD 리서치社의 조사작업에 자문위원으로 깊숙이 참여했던 크레이그 앨터 박사는 "이번 조사를 통해 상당수의 의사들이 '플랜 B'에 대한 과도한 규제가 불필요하다는 생각을 갖고 있음을 알아낼 수 있었다"고 말했다.