휴맵, 차세대 유전체 편집기술 AiCE 특허 등록

기술적 한계 뛰어넘고 불가능했던 이종간 염색체 교체- 재조합 가능케 해

국동(대표 변상기, 오창규)은 투자를 진행한 ㈜휴맵(대표 오창규)이 차세대 유전체 편집기술인 이종간 유전체 치환기술(AiCE™)에 관한 특허를 등록했다고 24일 밝혔다. 특허명은 ‘인공 재조합 염색체 및 이의 이용’이다.

회사 측에 따르면 혁신 유전체 재조합 기술인 AiCE는 염색체 전달기술인 MMCT(microcell-mediated chromosome transfer)와 서열 특이적 재조합을 유도하는 효소 기작을 융합시킨 기술이다. 대단위 유전체의 양 말단에 재조합효소 인식 서열인 RRS(recombinase-recognition site)를 삽입하고 재조합효소를 이용해 세포를 원하는 위치에 치환 삽입시킬 수 있다.

또 이 기술은 카세트 테이프를 교체하듯이 수 메가 베이스에서 수 모건 단위의 목적 염색체 조각을 이종 간 간단히 교체할 수 있고, 지금까지는 불가능했던 대단위 유전체를 목적 위치에 한 번에 이식할 수 있으며, 그 크기 제한이 없어 면역세포치료제 장기이식 등 대단위 유전체 및 대규모 유전자군 재조합이 요구되는 다양한 영역에 적용 가능하다.

휴맵은 지난 11월 AiCE에 대한 PCT를 출원하고, 미국 등 5개국에 개별 출원했으며, 대단위 유전체를 단기간에 치환 가능한 AiCE의 기술적 특징을 살려 완전인간항체 생산용 형질전환 마우스 플랫폼 ‘진테제(SynThese)’를 개발하고 있다고 설명했다. 

진테제는 완전인간항체 의약품 개발 및 생산 기반기술로, 2017년까지 승인된 완전인간항체 신약 중 약 75%가 이 기술 방식으로 개발됐다. 마우스 플랫폼을 해여 도출된 완전인간항체 의약품은 임상 성공률이 높다는 점에서 기존 제약사, 바이오 기업으로부터 많은 관심을 받고 있다.

실제 Roots Analytics은 2024년 'Top 10 selling' 의약품 중 5 개 의약품이 항체 의약품일 것으로 예상했다.

회사는 2021년 초까지 시제품을 개발하고 ,2022년 초 완제품을 생산한다는 방침이다.

오창규 휴맵 대표는 “AiCE는 대단위 유전체 편집에 있어 지금까지 기술적 한계를 뛰어넘을 뿐 아니라, 지금까지 불가능했던 이종간 염색체 교체 및 재조합을 가능하게 하는 기술”이라며 “ 항체 유전자 뿐만 아니라 다양한 영역에 적용해 고부가가치 시장 창출을 위한 상용화 개발에 매진할 것“이라고 말했다.