노바티스, 신종플루 백신 美 공급 걱정 마~

다음달 말까지 최대 3,000만 도스 확보 가능 전망

스위스 노바티스社가 미국 보건부와 체결한 계약에 따른 신종플루 백신 공급이 차질없이 이루어질 것임을 29일 재확인했다.

비록 초기 생산과정에서 산출된 물량이 매우 적게 나타나는 등 일부 문제가 없지 않았지만, 이미 750만 도스분을 상회하는 신종플루 백신이 미국으로 선적되었을 정도라는 것.

노바티스측이 이날 공개한 내용은 미국 정부가 신종플루와 관련해 국가 비상사태까지 선포하기에 이른 상황임을 상기할 때 주목되는 것이다.

이날 노바티스社의 에릭 알토프 대변인은 “지금 미국시장으로 시선을 돌려보면 언제까지 어느 정도 물량의 신종플루 백신이 공급되어야 할 것인지를 놓고 적잖이 혼란이 일고 있는 분위기”라면서도 “우리는 미국 보건부의 주문량을 문제없이 소화할 수 있을 것”이라고 장담했다.

다시 말해 생산량과 생산일정에 다소의 조정은 수반될 수 있겠지만, 오는 11월 말까지 2,500만~3,000만 도스분의 비 항원보강 신종플루 백신을 확보할 수 있을 것으로 낙관하고 있다는 것이다.

알토프 대변인은 “처음 신종플루 백신의 생산이 개시되었을 당시에는 평균적인 계절성 인플루엔자 백신 생산량과 비교할 때 23% 수준에 불과했을 정도로 예기치 못한 상황이 빚어졌다”고 털어놓았다.

그러나 지난달 중순 새로운 종균이 확보된 이후로 상황이 호전됨에 따라 현재는 63% 수준까지 도달된 상태라고 덧붙였다.

알토프 대변인은 또 미국시장 공급이 차질없이 진행될 것이라 확신하는 근거로 현재까지 총 4,200만 단위(bulk units)의 신종플루 백신원액이 제조되어 확보된 상태임을 꼽았다. 아울러 12월 말까지는 총 9,000만 도스분의 항원 원액(bulk antigen)이 제조될 수 있을 것이라고 설명했다.

이를 위해 현재 노바티스는 영국 리버풀 소재 인플루엔자 생산공장 2곳을 풀가동하고 있다고 알토프 대변인은 강조했다.