"도매 TOP3 점유율 '23% 그쳐'… 대형화 시급"

고은지 연구원, 공단 세미나서 '의약품 유통체계 개선방안' 발표

국내 의약품 유통 구조의 선진화를 위해서는 도매의 대형화 및 도매 기능의 고도화 등을 통한 경쟁력 강화 노력이 시급하다는 지적이다.

또한 제약회사 뿐아니라 리베이트를 수수하는 의료인에 대한 조사도 병행시켜 공정경쟁 관리 체제를 강화시켜야 한다는 의견이 제시됐다.

고은지 LG경제연구원 책임연구원은 30일 '의약품 유통체계의 현황과 개선방안'을 주제로 한 국민건강보험공단 금요조찬세미나에서 발제자로 나서 이같이 주장할 예정이다.

고 연구원은 발표문을 통해 "제약업체와 도매업체의 기능 분업이 미흡하고 보험 약가 제도의 부작용 등에 의해 비효율적이고 불건전한 유통 환경이 조성되어 왔다"고 국내 의약품 유통체계에 대해 지적했다.

이에 대해 고 연구원은 ▲ 제약회사의 과도한 판촉 경쟁 ▲ 복잡한 유통 구조 ▲ 영세 도매업체의 난립 등을 국내 의약품 유통체계의 문제점으로 꼽았다.

고 연구원은 이 같은 문제점을 개선하기 위해서는 먼저 도매업체의 대형화 및 도매 기능의 고도화가 필요하다고 강조했다.

국내 의약품 유통 구조의 선진화를 가로막고 있는 가장 큰 원인인 도매 업체의 영세성을 해결하기 위한 것이 도매의 대형화 및 도매 기능의 고도화라는 것.

고 연구원은 "국내 의약품 유통 과정에서 도매업체를 경유하는 비율은 약 58%에 불과하며 매출 상위 3개 업체의 점유율은 23%에 그쳐 도매의 역할이 작고 대형 도매업체가 부재한 상태"라고 꼬집었다.

이어 "업체 간 업무, 자본 제휴, 자회사화, 인수합병 등을 통해 자체 경쟁력을 강화하는 노력이 시급하며 기존의 제품 구매, 배송수금 등 수동적이고 단순한 활동에서 벗어나 의약품의 선택 및 가격 유지, 영업 마케팅, 병의원의 업무지원 서비스 제공 등 종합적 기능을 수행하는 성격으로 역할이 진화될 필요가 있다"고 주장했다. 

또한 고 연구원은 거래의 투명성을 확보하고, 유통에 소요되는 제반비용을 절감시키는 측면에서 유통 정보화의 구축을 강조했다.

구체적으로 의약품 전자상거래의 활성화, 종합적 정보관리 시스템의 구축, 의약품 관리 프로그램의 표준화 등의 방법을 통해 투명성을 강화해야 한다는 것이다.

아울러 정부와 제약협회 등 관련 주체들이 의약품 유통 상에서 발생할 수 있는 불공정 행위를 지속적으로 감시, 관리해 나가도록 공정경쟁 관리 체제를 강화해야 한다고 역설했다.

고 연구원은 "의약품 유통 관련 불공정 거래를 뿌리뽑기 위한 정부의 정책들이 지속되어 왔으나 사실 충분한 효과를 거두는 데 부족한 측면이 있다"며 "제약회사뿐 아니라 리베이트를 수수하는 의료인에 대한 조사도 병행시켜, 적발 시 제약회사 및 의료인 모두 엄격한 처벌을 받도록 하는 체제를 강화해 나가야 한다"고 주장했다.

고 연구원은 의약품 유통 체계의 변화는 국내 제약산업의 경쟁력을 한층 업그레이드 시킬 수 있는 계기로 작용할 것이라는 점을 분명히 전했다.