맥주 쓴맛성분서 복통 등 진통효과 발견

기존의 진통제 듣지 않는 통증에도 효과

맥주의 쓴맛성분에 통증을 억제하는 효과가 있다는 것이 일본 긴키대학 약학부 연구팀에 의해 발견됐다.

일본 긴키대학 약학부 카와바타 아츠시 연구팀은 맥주의 쓴맛과 향기 등에 사용되는 홉성분이 류마티즘 통증 및 신경손상에 의한 통증 또는 과민성장증후군 환자에게서 보이는 복통 등 폭넓은 통증치료에 응용가능할 것으로 보인다고 발표했다.

연구팀은 마우스를 이용한 실험에서 실제로 다리통증 및 복통을 억제하는 것을 증명했다.

특히 모르핀을 비롯한 마약성진통제가 듣지 않는 신경장애성 동통인 당뇨 합병증, 헤르페스 후 신경통, 항암제 부작용 등에도 유효할 것으로 시사됨에 따라 향후 임상응용에 커다란 기대를 걸고 있다.

현재 당뇨병환자 및 항암제 치료 중인 환자에 자주 보이는 수족저림이나 통증, 과민성장증후군 환자에서 보이는 복통 등 마약성 진통제가 듣지 않는 통증에 유효한 치료약의 개발이 요구되고 있다. 

긴키대학 약학부의 카와바타 아츠시 교수는 故 마츠다 히데아키 교수의 협력을 얻어 생약의 일종인 고삼에서 ‘Cav3.2T형 칼슘채널’을 저해하는 소포라플라바논 G(Sophoraflavanone G)의 동정에 성공했다. 또, 유사구조를 가진 천연물질 중에서 홉 성분인 6-프레닐나린제닌(6—prenylnaringenin)이 지각신경에 발현하는 통증의 원인분자인 Cav 3.2를 가장 강하게 저해하는 것을 발견했다.

연구팀은 마우스 실험을 통해서 이 화합물이 신경장애에 의한 통증 및 결장과민에 의한 복통을 억제하는 것과 Cav 3.2를 손상시킨 마우스에서는 진통효과가 소실된다는 것을 확인했다.

또, 진정작용 및 심혈관계 부작용이 없다는 것도 동시에 확인하여, 향후 사람에의 응용도 기대할 수 있을 것으로 보인다고 연구팀은 내다봤다.