아마인‧지치油로 피부건강 올리고~

거칠함, 낙설, 홍조 등 눈에 띄게 감소

식용‧약용 및 섬유자원 식물로 잘 알려진 아마인(亞麻仁; flaxseed)과 약초로 쓰이는 다년생 초본식물 지치(紫草; borage)로부터 추출된 오일을 함유한 보충제들(supplements)이 피부건강을 개선하는데 뛰어난 효과를 발휘했음을 입증한 연구결과가 발표됐다.

거칠함과 낙설(落屑; 비듬처럼 살갗에서 각질조각이 떨어지는 것)을 감소시켜 주는 등 피부의 건강상태를 업그레이드시키는 효과를 발휘함이 입증되었다는 것.

독일 뒤셀도르프에 소재한 하인리히-하이네대학 생화학‧분자생물학연구소의 빌헬름 슈탈 박사팀은 ‘영국 영양학誌’(British Journal of Nutrition) 9월호에 발표한 ‘아마인 및 지치 오일 보충제가 여성들의 피부개선에 나타내는 효과’ 논문을 통해 이 같이 밝혔다.

이와 관련, 아마인 유(油)는 오메가-3 지방산의 일종인 알파-리놀렌산(ALA)과 오메가-6 지방산, 단불포화 올레인산 등을 다량 함유한 것으로 알려져 있다. 또 지치 오일의 경우 오메가-6 지방산의 일종인 감마-리놀렌산(GLA)과 리놀레산(LA), 올레인산 등이 풍부하다는 것이 전문가들의 설명이다.

한편 슈탈 박사팀은 담배를 피우지 않고 건강한 18~65세 사이의 여성 45명을 충원한 뒤 3개 그룹으로 무작위 분류를 거쳐 각각 아마인 유 또는 지치 오일을 매일 2.2g씩 먹도록 했으며, 나머지 한 그룹에 대해서는 플라시보(僞藥)로 중급지방산을 섭취

시켰다.

시험을 진행하는 과정에서 연구팀은 피험자들의 피부에 니코틴산을 도포해 피부자극과 염증, 홍조 등을 유발했다.

그런데 아마인 유를 6~12주 동안 지속적으로 섭취토록 한 결과 혈중 알파-리놀렌산 수치가 유의할만한 수준으로 증가했음이 눈에 띄었다. 지치 오일을 섭취한 그룹의 경우 감마-리놀렌산 수치가 크게 향상되었음이 관찰됐다.

게다가 니코틴산을 피부에 도포했음에도 불구, 아마인 유 및 지치 오일 섭취그룹의 피부홍조 정도가 중급지방산 섭취그룹에 비해 각각 45%와 35% 감소한 것으로 나타났다. 거칠함과 낙설 또한 12주가 경과했을 때 두 그룹 모두에서 상당수준 감소한 것으로 파악됐다.

아울러 또 한가지 눈길을 끌만한 것은 피부를 통한 수분상실량이 감소한 것으로 나타난 대목! 6주가 경과했을 때 수분상실량이 10% 정도 감소했을 뿐 아니라 아마인 유 섭취그룹의 경우 12주가 지난 시점에서 수분상실량이 25%나 줄어든 것으로 분석되었을 정도다.

이 같은 결론이 도출된 것에 대해 슈탈 박사는 “구체적인 메커니즘을 규명하기 위한 연구는 아직 진행하지 못했다”면서도 “아마인 유와 지치 오일에 함유된 각종 지방산들이 세포막에 영향을 미쳐 긍정적인 변화를 유도했기 때문일 것”이라고 풀이했다.