노보 노디스크, 덴마크 비만 전문 제약사 인수

10일 加 비만 전문 제약사 인수 뒤이어 백투백 M&A

화제의 비만 치료제 ‘위고비’(세마글루타이드 2.4mg)를 보유한 노보 노디스크社가 다시 한번 비만 치료제 전문 제약기업을 인수해 관심을 모으고 있다.

덴마크의 심대사계 질환 치료제 전문 생명공학기업 임바크 래보라토리스社(Embark Laboratories)는 노보 노디스크社가 자사의 계열사인 임바크 바이오텍社(Embark Biotech)를 인수했다고 30일 공표했다.

노보 노디스크의 인수대상에는 자사의 선도 대사계 프로그램과 함께 새로운 비만 및 비만 관련 병발질환 치료제들의 발굴‧개발을 진행하기 위해 앞으로 3년 동안 연구‧개발 제휴관계를 맺는 내용이 포함되어 있다고 임바크 래보라토리스 측은 설명했다.

인수 합의를 도출함에 따라 노보 노디스크 측은 선도 프로그램의 개발‧발매를 진행할 수 있는 전권을 갖기로 했다.

임바크 바이오텍 측 주주들의 경우 1,500만 달러의 계약성사금을 현금으로 지급받고, 차후 개발, 허가취득 및 발매 과정에서 성과에 도달했을 때 성과금으로 최대 4억5,600만 유로를 추가로 받을 수 있는 권한을 보장받았다.

임바크 래보라토리스와 연구‧개발 제휴관계를 구축하면서 노보 노디스크 측은 비만, 2형 당뇨병을 포함한 일부 적응증에 걸쳐 임바크 바이오텍 측이 개발한 성과를 근거로 일부 자산을 인수하기 위한 선택권 행사 권한을 확보했다.

노보 노디스크社의 브리안 피난 비만 연구 담당부회장은 “노보 노디스크가 지난 25년 동안 비만 분야의 연구에 몰입해 왔다”면서 “우리는 지금도 변함없이 이 중증 만성질환에 대응할 수 있는 새로운 방법을 모색하고 있는 중”이라고 말했다.

그는 뒤이어 “우리는 임바크 바이오텍의 선도 프로그램의 후속단계 개발을 진행할 기회를 얻게 된 것에 대단히 고무되어 있다”며 “우리의 내부 R&D 부문을 보완하기 위해 임바크 래보라토리스와 함께 새로운 심대사계 질환 치료제들을 공동으로 개발해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

임바크 래보라토리스社의 자크 게르하르트-히네스 최고 기술책임자는 “우리가 발굴한 새로운 생물학적 노하우와 노보 노디스크 측이 보유한 전문성 사이에 확실히 전략적으로 적합한 부분이 존재한다”면서 “심대사계 영역에서 신약개발에 사세를 집중해 왔다는 점이 그것”이라고 말했다.

게르하르트-히네스 최고 기술책임자는 “우리가 보유해 왔던 선도 대사계 프로그램의 바통을 노보 노디스크 측에 건네게 된 것에 고무되어 있다”며 “이번 합의와 임바크 바이오텍이 거둔 성공이 덴마크의 차별화되고 혁신적인 생태계에 기인한 직접적인 성과물이라 할 수 있을 것”이라고 풀이했다.

코펜하겐대학 바이오혁신연구소에 의해 배양되고, 노보 노디스크 재단 및 덴마크 혁신펀드의 구상에 의해 결실이 맺어진 성과이기 때문이라는 것이다.

임바크 바이오텍社는 지난 2017년 코펜하겐대학 내에 소재한 노보 노디스크 재단 기초대사연구센터(CBMR)에서 분리되어 출범한 전문 제약사이다.

코펜하겐대학에서 자크 게르하르트-히네스 부교수는 동료 연구자들과 함께 에너지 소모량을 늘리고 인슐린 감수성을 향상시켜 주는 식욕억제의 새로운 표적을 발굴했다.

한편 노보 노디스크社는 앞서 캐나다 퀘벡州 몬트리올에 소재한 제약기업 인버사고 파마社(Inversago Pharma)를 최대 현금 10억7,500만 달러의 조건에 인수키로 합의했음을 지난 10일 공표한 바 있다.

인버사고 파마社는 비만, 당뇨병 및 기타 각종 대사계 장애 관련 합병증을 치료하는 데 유용하게 사용될 수 있을 것으로 기대되는 차세대 카나비노이드 수용체 1(CB1) 단백질 수용체 기반 치료제들을 개발하는 데 주력하고 있는 전문기업이다.