美, 인플루엔자 예방접종 25% “약사가 한다”

약사 예방접종 훈련 프로그램 도입 20주년 맞아

미국 약사회(APhA)가 ‘약사 예방접종 공인 훈련 프로그램’ 도입 20주년을 맞아 “친근한 예방접종자”(immiunization neighborhood)로서 약사의 역할을 강조하는 내용이 담긴 비디오 영상을 지난 15일 공개했다.

이 비디오 영상은 지역사회에서 약사가 각종 질병을 예방하기 위한 백신 접종률을 끌어올리고 공중보건 향상을 도모하는 데 크게 기여하고 있음을 설명하는 내용으로 제작되어 우리나라와는 제도적인 차이가 있음을 감안하더라도 주목할 만해 보인다.

비디오 영상은 https://www.youtube.com/watch?v=9jCps5aR6cA&feature=youtu.be에 클릭하면 접할 수 있다.

미국 약사회의 토머스 E. 메니건 부회장은 “미국 약사회가 소비자들의 약사 접근성 향상과 약사가 제공하는 환자 치료(patient-care) 서비스에 대한 급여적용 확대 등을 위해 힘을 기울이고 있다”며 “지난 20여년 동안 예방접종 프로그램을 진행해 온 것은 그 같은 노력의 일환으로 공중보건 향상을 위해 중요한 역할을 해 왔음을 방증하는 것”이라고 언급했다.

이와 관련, 미국 약사회가 이날 공개한 내용에 따르면 약사는 전체 州에서 백신 예방접종 권한을 인정받고 있다. 미국 내 전체적으로 보면 예방접종 훈련과정을 이수한 약사 수가 약 30만명에 달할 정도라는 것.

미국 약사회는 아울러 질병관리센터(CDC)의 자료를 인용하면서 이처럼 훈련과정을 이수한 약사들이 미국에서 이루어지고 있는 전체 인플루엔자 예방접종의 25% 안팎을 담당하고 있다고 설명했다.

여기서 그치지 않고 CDC는 약사의 백신 예방접종 권한을 인플루엔자 백신 이외에 더욱 확대할 것을 권고하고 있다고 덧붙였다.

덕분에 미국에서 약국 내 예방접종이 연중 활발하게 이루어지고 있다는 것이다.

다만 각 州에 따라 약사에 의한 예방접종이 가능한 백신에는 차이가 있다는 점을 미국 약사회는 짚고 넘어갔다.

이날 미국 약사회는 또 회원들에게 발송한 공문을 통해 CDC가 예방접종률 향상을 위한 미국 약사회의 기여도를 인정하고 있다고 전했다.

한편 이날 미국 약사회는 약사가 지역사회에서 정보 출처(sources)로도 역할을 수행하고 있을 뿐 아니라 예방접종 권한을 갖고 있는 다른 의료전문인들과 긴밀히 협력하면서 의료의 질 및 접근성 향상을 위해 기여하고 있다고 밝혔다.

미국 약사회의 진-베너블 켈리 R. 구드 회장(팜디)은 “백신접종으로 예방 가능한 각종 질병을 억제하기 위해 기울여지고 있는 노력에서 동반자의 한축으로 약사의 몫이 확대되어 왔을 뿐 아니라 예방접종률 향상과 기타 환자 치료 서비스 향상을 위한 발판 역할까지 약사가 수행하고 있다”고 강조했다.