수면제 먹는데 건기식까지? 위험할 수 있어요.

건강기능식품의 활용 범위가 신체 건강을 넘어 정신건강 영역으로 확대되고 있다. 긴장을 완화하거나 수면의 질을 개선하는 건강기능식품들이 인기를 끌고 있는 것. 정신건강 기능식품에 대한 소비자 선호가 높아지면서 시중에는 관련 제품들도 계속 출시되는 중이다. 대표적으로 라임과피추출물, 아쉬아간다추출물, L-글루탐산발효 가바분말, 미강주정추출물 등을 들 수 있다.

문제는 이러한 건강기능식품, 특히 위에 언급한 4가지 기능성 원료가 의약품과 상호작용을 일으킬 수 있다는 점이다. 벤조디아제핀 계열의 안정제를 복용할 때 위 기능성 원료를 같이 먹으면 의약품의 작용을 너무 강화할 수 있다.

벤조디아제핀 계열의 안정제는 신경전달물질인 GABA의 작용을 증강하는 방식으로 작용한다. GABA는 중추신경계의 흥분을 억제하는 물질로 GABA 작용이 활성화되면 진정, 항불안, 수면 유도, 항경련, 근육 이완 등의 효과가 나타난다. 위에 언급한 기능성 원료들 역시 GABA 작용을 증강하는 방식으로 작용하기 때문에 약물 효과가 너무 강해지는 것이다.

아쉬아간다추출물을 연구한 논문들을 보면 아쉬아간다추출물이 GABA 신호전달 기능을 강화하는 특성이 있다고 입을 모은다. 미국 캘리포니아 대학 연구팀이 2015년 Journal of Ethnopharmacology에 발표한 연구를 보면 아쉬아간다추출물이 GABA p1 수용체를 활성화한다는 것을 알 수 있다.

폴란드 요한 미쿨리치라데츠키 대학 연구팀이 2025년 Quality in Sport에 발표한 논문에서는 아쉬아간다추출물이 GABA 활성화 기능을 가지고 있어 벤조디아제핀 등 중추신경 억제 약물과 상호작용을 일으킬 수 있음이 언급되기도 했다.

미강주정추출물도 벤조디아제핀 계열 약물의 작용을 증가시킬 수 있다. 미강주정추출물은 주로 히스타민 H1 수용체를 억제하는 방식으로 진정 효과를 발휘한다. GABA 시스템에 관여하는 벤조디아제핀에 히스타민 수용체 억제 효과가 병합되면서 약물의 작용이 크게 증폭될 우려가 있다.

한국식품연구원이 2017년 Nutrients에 발표한 논문을 보면 미강주정추출물이 히스타민 신호전달에 관여한다는 것을 확인할 수 있다. 히스타민 H1 수용체의 작용이 억제되며 수면을 유도하는 효과를 나타낸다는 것이다.

라임과피추출물의 경우는 헤스페리딘 성분이 상호작용의 원천으로 지목된다. 헤스피리딘은 감귤류 과일의 껍질에 주로 분포하는 화합물이다. 헤스페리딘은 그 자체로 진정 작용 및 수면 촉진 작용이 있고 벤조디아제핀의 효과를 강화할 수도 있다.

아르헨티나 IQUIFIB 연구진이 2005년 European Journal of Pharmacology에 발표한 논문에서는 헤스페리딘과 벤조디아제핀이 상승작용을 일으킨다고 결론지었다. 이러한 특성을 이용해 벤조디아제핀의 투여 용량을 줄이는 것도 가능하다는 것이다.

이처럼 항우울, 수면 개선 기능을 가진 건강기능식품은 유사한 목적으로 복용하는 약물과 상호작용을 일으킬 가능성이 크다. 따라서 이미 수면제나 안정제를 처방받고 있는 환자라면 건강기능식품 섭취 전, 반드시 전문가와 상의할 필요가 있다.

 

[참고 자료]
Journal of Ethnopharmacology Volume 171, 2 August 2015, Pages 264-272
https://doi.org/10.1016/j.jep.2015.05.058
Direct evidence for GABAergic activity of Withania somnifera on mammalian ionotropic GABAA and GABAρ receptors

Quality in Sport December 2025
DOI:10.12775/QS.2025.48.67096
Potential interactions of popular adaptogens (Withania somnifera, Rhodiola rosea) with psychotropic drugs

Nutrients 2017, 9(5), 512; 
https://doi.org/10.3390/nu9050512
Sleep-Promoting Effects and Possible Mechanisms of Action Associated with a Standardized Rice Bran Supplement

Eur J Pharmacol. 2005 Apr 11;512(2-3):189-98. 
doi: 10.1016/j.ejphar.2005.02.039.
Synergistic interaction between hesperidin, a natural flavonoid, and diazepam