“신약 개발만으로 충분하지 않다”…바이엘, 건강수명 연장 위한 의료 접근성 강조

바이엘 미디어 패널서 조기진단·치료 지속성·의료 혁신의 현장 적용 과제 논의 GCOA “보건의료는 경제적 투자”…고령층 독립성 유지와 생산성 손실 예방 강조 바이엘, 태국과 임상시험·AI 망막검진 협력…혁신 치료제 접근성 확대 추진

2026 실버 이코노미 포럼과 연계한 바이엘 APEC 미디어 행사 패널 토크에서 사이먼 로소프(Simon Rosof) 바이엘 제약사업부 아시아태평양 지역 총괄, 마리아 보렌탱(Dr. Maria Borentain) 바이엘 글로벌 부사장 겸 심혈관·신장질환 임상개발 총괄, 마이크 호딘(Mike Hodin) 글로벌고령화연합(Global Coalition on Aging, GCOA) 최고경영자, 네이선 비티알링감(Nathan Vytialingam) 말레이시아건강노화학회(MHAS) 회장 등이 참여해 의견을 주고 받았다. 약업신문 = 최윤수 기자 쿠알라룸푸르 현장

고령화가 빠르게 진행되는 아시아태평양 지역에서 건강수명 연장을 위해서는 새로운 의약품 개발뿐 아니라 조기진단과 치료 접근성, 환자 교육을 포함한 보건의료 체계 전반의 협력이 필요하다는 의견이 제기됐다. 과학적 연구를 통해 효과가 확인된 치료법도 실제 의료현장에 적용되기까지 상당한 시간이 걸릴 수 있는 만큼, 의료 혁신의 성과를 환자에게 전달하기 위한 제도적·사회적 환경을 마련해야 한다는 것이다.

특히 고령층의 건강 유지가 개인의 삶의 질뿐 아니라 가족의 돌봄 부담과 국가 경제의 생산성에도 영향을 미친다는 점에서 보건의료를 단순한 비용이 아닌 경제적 투자로 바라봐야 한다는 목소리도 나왔다.

바이엘은 11일(현지시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 '2026 실버 이코노미 포럼(2026 Silver Economy Forum)'과 연계한 APEC 미디어 행사에서 '더 오래 건강하고 생산적인 삶을 유지하려면 무엇이 필요한가(How Can We Help People Live Healthier and More Productive Lives for Longer?)'를 주제로 패널 토크를 진행했다.

패널에는 사이먼 로소프(Simon Rosof) 바이엘 제약사업부 아시아태평양 지역 총괄, 마리아 보렌탱(Dr. Maria Borentain) 바이엘 글로벌 부사장 겸 심혈관·신장질환 임상개발 총괄, 마이크 호딘(Mike Hodin) 글로벌고령화연합(Global Coalition on Aging, GCOA) 최고경영자, 네이선 비티알링감(Nathan Vytialingam) 말레이시아건강노화학회(MHAS) 회장 등이 참석했다.

이들은 고령층의 신체적·인지적 독립성 유지와 질환 예방, 치료 접근성 확대, 보건의료 투자의 경제적 가치 등을 중심으로 아태지역의 고령화 대응 방안을 논의했다.

마리아 보렌탱(Dr. Maria Borentain) 바이엘 글로벌 부사장 겸 심혈관·신장질환 임상개발 총괄. 약업신문 = 최윤수 기자 쿠알라룸푸르 현장

과학적 혁신과 실제 진료 사이의 격차…고령층 독립성 유지가 과제
보렌탱 총괄은 새로운 치료법이 개발되고 효과가 확인되더라도 실제 의료현장에 적용되는 과정에는 여러 장애요인이 존재한다고 설명했다.

그는 미국에서 진행된 연구를 인용해 효과가 확인된 치료법이 실제 진료현장에 널리 활용되기까지 약 10~20년이 걸릴 수 있다고 언급했다.

보렌탱 총괄은 "과학적 성과를 실제 진료에 적용하는 것은 아시아태평양 지역에만 국한된 문제가 아니라 전 세계적으로 해결해야 할 과제"라고 말했다.

그는 이러한 격차가 발생하는 원인으로 보건의료 제도와 비용 등 구조적 문제뿐 아니라 의료진과 환자의 인식, 의료정보에 대한 신뢰 등을 제시했다.

특히 의료진이 새로운 치료법의 도입을 주저하는 치료 관성(Therapeutic Inertia)과 환자가 의료진보다 소셜미디어에서 얻은 정보를 더 신뢰하는 현상도 치료 접근성에 영향을 미칠 수 있다고 설명했다.

보렌탱 총괄은 전자의무기록 등 디지털 보건의료 시스템의 효율성을 높이고, 의료진과 환자를 대상으로 한 교육을 강화하는 것이 중요하다고 강조했다.

또한 만성질환 치료의 목표를 질병 관리에만 한정해서는 안 된다는 입장을 밝혔다.

그는 심장질환이나 신장질환, 시력 저하 등을 경험하는 고령층에게 치료가 제공할 수 있는 중요한 가치로 신체적·인지적 독립성 유지를 꼽았다.

환자가 가족이나 이웃의 도움 없이 일상적인 활동을 수행하고 사회적 관계를 유지할 수 있도록 지원하는 것이 건강수명 연장의 중요한 목표라는 설명이다.

호딘 CEO 역시 고령층 건강관리의 성과를 평가할 때 기능적 능력(Functional Ability)을 중요한 기준으로 고려해야 한다고 강조했다.

그는 질병이 없는 상태만을 건강의 기준으로 삼기보다, 고령층이 원하는 활동을 지속하고 가족과 시간을 보내며 필요에 따라 경제활동에도 참여할 수 있는지를 살펴봐야 한다고 설명했다.

말레이시아 현지 의료환경에 대한 논의도 이어졌다.

비티알링감 회장은 출산율 감소와 가족 규모 축소가 고령층 돌봄에 영향을 미치고 있으며, 세대 간 관계 변화와 고령층의 외로움, 정신건강 문제도 함께 고려해야 한다고 밝혔다.

특히 경제적 어려움 때문에 병원이나 재활치료기관을 방문하지 못하는 환자들이 있다는 점을 지적했다.

그는 일부 환자가 치료를 지속하지 못하는 이유를 단순히 치료에 비협조적이기 때문이라고 판단해서는 안 된다며, 의료기관 방문에 필요한 비용과 반복적인 재활치료 부담을 함께 살펴야 한다고 설명했다.

비티알링감 회장은 이러한 문제를 해결하기 위해 질환 예방과 조기검진, 지역사회 중심의 환자 교육이 필요하다고 강조했다.

마이크 호딘(Mike Hodin) 글로벌고령화연합(Global Coalition on Aging, GCOA) 최고경영자. 약업신문 = 최윤수 기자 쿠알라룸푸르 현장

“보건의료는 비용 아닌 투자”…바이엘, 태국과 의료 접근성 확대 협력
패널에서는 건강수명 연장이 국가 경제에 미치는 영향도 주요 의제로 다뤄졌다.

호딘 CEO는 고령사회에서 경제성장을 지속하려면 고령층이 가능한 한 오랫동안 건강을 유지할 수 있도록 지원해야 한다고 설명했다.

그는 "고령사회에서 경제성장을 이루기 위해서는 사람들이 더 건강하게 살아갈 수 있어야 한다"며 건강수명 연장이 개인의 건강 문제를 넘어 경제적으로도 중요한 과제라고 강조했다.

특히 보건의료 정책을 효과적으로 추진하기 위해서는 보건부뿐 아니라 재무부와 경제 관련 부처의 협력이 필요하다고 지적했다.

질환 예방과 조기검진, 치료를 위한 정책이 실제로 시행되려면 충분한 예산과 재정적 지원이 필요하며, 이를 위해 정부 부처 간 협력체계가 마련돼야 한다는 설명이다.

로소프 총괄은 보건의료의 경제적 가치를 설명하면서 말레이시아의 비감염성질환 관련 부담을 사례로 제시했다.

그에 따르면 말레이시아에서 비감염성질환으로 발생하는 경제적 부담은 연간 약 640억 링깃에 달하며, 이 가운데 약 80%는 생산성 손실과 관련돼 있다.

로소프 총괄은 뇌졸중이나 시력 상실, 만성콩팥병 등으로 환자가 독립적인 생활을 유지하기 어려워질 경우 가족 구성원들도 돌봄에 참여해야 한다고 설명했다.

이 과정에서 환자뿐 아니라 가족의 경제활동에도 영향을 미칠 수 있다는 것이다.

그는 "보건의료를 단순한 예산 지출 항목이 아니라 국민과 경제에 대한 투자로 바라보는 것이 중요하다"고 강조했다.

이와 함께 로소프 총괄은 바이엘이 태국 보건당국과 협력을 확대하고 있다고 밝혔다.

그는 최근 태국 보건부 장관과 만났으며, 바이엘이 태국 측과 양해각서(MOU)를 체결해 임상시험 확대와 조기검진, 혁신 치료제 접근성 개선을 추진하기로 했다고 설명했다.

협력 내용에는 태국 내 바이엘의 임상시험 활동 확대와 인공지능(AI)을 활용한 망막질환 조기검진이 포함됐다.

특히 AI 기반 망막검진을 통해 관련 검진을 이용할 수 있는 환자 수를 현재보다 두 배로 확대하는 것을 목표로 제시했다.

또한 태국 환자들이 혁신 치료제에 보다 폭넓게 접근할 수 있도록 협력할 계획이라고 밝혔다.

사이먼 로소프(Simon Rosof) 바이엘 제약사업부 아시아태평양 지역 총괄. 약업신문 = 최윤수 기자 쿠알라룸푸르 현장

로소프 총괄은 이러한 협력이 과학적 혁신과 질환의 조기발견, 치료 접근성 확대를 함께 추진하는 사례라고 설명했다.

그는 국가마다 보건의료 제도와 재정 여건, 환자 특성이 다른 만큼 정부와 의료진, 학회, 환자단체 등이 각국의 환경에 맞춰 협력해야 한다고 강조했다.

특히 망막질환이나 만성콩팥병 등은 질환이 진행된 이후에야 문제를 인지하는 경우가 있어 조기검진과 신속한 치료가 중요하다고 설명했다.

패널들은 지역사회와 가족의 역할도 강조했다.

비티알링감 회장은 말레이시아의 지역 보건의료기관을 활용해 환자 교육과 예방 활동을 강화할 필요가 있다고 밝혔다.

특히 간호사가 환자와 접촉하는 시간이 상대적으로 많다는 점에서 건강정보 제공과 질환 관리 교육에 중요한 역할을 할 수 있다고 설명했다.

패널 토크 마지막에는 아태지역에서 향후 우선적으로 추진해야 할 과제에 대한 의견도 공유됐다.

로소프 총괄은 질환의 조기진단과 조기 대응이 확대되기를 기대한다고 밝혔으며, 보렌탱 총괄은 환자들이 자신의 건강관리에 보다 적극적으로 참여하고 뇌졸중 재발 예방을 위한 치료와 정기적인 추적관리를 지속하는 것이 중요하다고 강조했다.

호딘 CEO는 정부의 보건의료 정책에 재정·경제 부처가 함께 참여하는 협력체계가 확대돼야 한다고 제안했다.

비티알링감 회장은 각국의 문화적 특성과 의료환경을 고려한 대중 교육을 강화해야 한다고 밝혔다.

로소프 총괄은 "과학적 혁신만으로는 충분하지 않다"며 "개발된 의약품이 실제로 필요한 환자에게 전달될 수 있도록 보건의료 생태계 전반의 협력이 필요하다"고 말했다.