소세포폐암, 흡연 기여위험도 98.2%…다른 암과 격차 뚜렷

30년 이상·20갑년 이상 흡연자, 소세포폐암 발생위험 비흡연자의 54.5배 폐암·후두암 흡연 기여도 월등…유전요인 영향은 극히 낮아

흡연력에 따른 암 발생위험도. ©국민건강보험공단

국내 연구에서 30년 이상·20갑년 이상 흡연자의 소세포폐암 발생에 흡연이 기여하는 정도가 98.2%에 달해 다른 암종보다 압도적으로 높은 것으로 확인됐다.

국민건강보험공단(이사장 정기석) 건강보험연구원은 국내 발생률 상위 주요 암종을 대상으로 생활환경 및 유전위험점수(PRS)가 동일 수준인 사람에서 흡연으로 인한 암 발생 위험도 및 기여위험도를 암종별로 비교 분석해 발표했다.

연구결과, 현재흡연자(30년 이상, 20갑년 이상)의 소세포폐암 발생위험은 비흡연자의 54.5배로 대장암(1.5배), 간암(2.3배), 위암(2.4배)에 비해 월등히 높고, 흡연이 소세포폐암 발생에 기여하는 정도는 98.2%로 대장암(28.6%), 위암(50.8%), 간암(57.2%)에 비해 매우 높은 수준으로 나타났다.

이번 연구는 건강보험연구원(원장 장성인)과 연세대 보건대학원(지선하 교수 연구팀)이 공동으로 수행했으며, 2004~2013년 전국 18개 민간검진센터 수검자 136,965명을 대상으로 건강검진 및 유전위험점수(PRS) 자료, 중앙암등록자료, 건강보험 자격자료를 연계, 2020년까지 추적관찰하해 분석했다. 분석대상 암종은 폐암(전체, 소세포폐암, 편평세포폐암, 폐선암), 후두암(전체, 편평세포후두암), 위암, 대장암, 간암이다.

암 발생위험도 분석결과, 일반적 특성 및 생활환경, 유전위험점수(PRS)가 동일 수준이더라도 담배소송 대상 암종(소세포폐암, 편평세포폐암, 편평세포후두암)의 흡연으로 인한 발생위험도는 여타 암종에 비해 높았다.

비흡연자에 비해 ‘30년 이상, 20갑년 이상’ 현재흡연자의 암 발생위험도는 소세포폐암 54.5배, 편평세포폐암 21.4배, 편평세포후두암 8.3배 높은 반면, 위암은 2.4배, 간암 2.3배, 대장암은 1.5배로 확인됐다.

암 발생 기여위험도 분석에서는 ‘30년 이상, 20갑년 이상’ 현재흡연자에서 흡연이 소세포폐암 발생에 기여하는 정도가 98.2%로 대부분을 차지했고, 편평세포후두암 88.0%, 편평세포폐암 86.2%로 흡연이 담배소송 대상 암종 발생의 가장 큰 원인으로 확인됐다.

그에 비해 흡연이 대장암 발생에 기여하는 정도는 28.6%, 위암 50.8%, 간암 57.2%로 소송대상 암종에 비해 흡연이 기여하는 정도가 상당히 낮고, 흡연 이외의 원인들이 많은 영향을 미치는 것으로 나타났다.  

유전요인이 편평세포폐암 발생에 기여하는 정도는 0.4%로 극히 낮은 반면, 대장암은 7.3%, 위암은 5.1%로 유전요인의 영향이 편평세포폐암 보다 각각 18.3배, 12.8배 크게 나타났다.

이선미 건강보험정책연구실장은 “이번 연구는 국내에서 발생 빈도가 높은 주요 암종을 대상으로 유전위험점수를 활용해 흡연과 유전요인이 암 발생에 미치는 영향을 분석한 것”이라며 “그 결과 폐암과 후두암은 다른 암종보다 흡연 기여도가 월등히 높고 유전요인 영향은 매우 낮아, 양자의 인과성이 더욱 명확해졌다”고 강조했다.

이어 “공단은 빅데이터를 활용해 담배소송에 필요한 실증 근거를 지속적으로 마련하고 있으며, 이번 연구는 분석 범위를 유병률 상위 암종까지 확대해 폐암·후두암의 높은 흡연 기여도를 재확인했다는 데 의미가 있다”고 덧붙였다.

흡연, 유전요인의 폐암 및 후두암 발생에 대한 기여위험도(%). ©국민건강보험공단