이 안썩는 초콜렛 먹고 이(齒) 쓸 때 잘해~

바리 칼레보, 국제 구강건강 증진단체 인증도 취득

과자류라고 해야 할는지, 기능성 식품이라고 해야 할는지 구분키 어려워 보이는 새로운 초콜렛이 개발되어 나와 화제다.

치아가 썩지 않는 초콜렛을 표방한 신제품이 벨기에서 발매되어 나와 시선을 모으고 있는 것.

이 제품은 세계 최대의 초콜렛 메이커로 알려진 바리 칼레보社(Barry Callebaut)에 의해 개발된 것으로, 이 회사 고유의 초콜렛 브랜드 ‘다스칼리데스’(Daskalides) 상표가 붙은 가운데 시장에 공급되기 시작했다.

특히 이 초콜렛은 스위스 바젤에 본부를 둔 비영리 민간 구강건강 증진단체 ‘투스프렌들리 인터내셔널’(Toothfriendly International)로부터 안전성을 인증받아 치아가 썩지 않는 초콜렛이라는 말이 단지 과장된 광고격 표현이 아님을 시사해 주고 있다는 지적이다.

이 같은 효과가 가능한 것은 기존의 초콜렛 제품들에 함유되고 있는 밀크 파우더를 각종 유단백질로 대체했을 뿐 아니라 자당(蔗糖)을 이소말툴로스(isomaltulose)라는 천연당으로 바꾸었기 때문이라는 것이 바리 칼레보측의 설명이다.

이소말툴로스는 꿀과 사탕수수에 들어 있는 천연당의 일종으로 알려지고 있다.

바리 칼레보측에 따르면 이소말툴로스는 포도당과 과당(果糖)으로 구성되어 있지만, 구강 내 세균들에 반응하는 양상이 사뭇 다르다고 한다. 즉, 구강 내 수소이온농도(pH) 수치가 5.7 이하로 내려가지 않도록 억제하는 기전을 통해 치아를 충치로부터 보호해 준다는 것.

또 자당과 마찬가지로 쉽사리 소화될 뿐 아니라 1g당 4칼로리 정도에 불과하고, 자일리톨 등의 인공감미료들과 달리 과도하게 섭취하더라도 설사 부작용이 수반되지 않을 것이라고 한다.

바리 칼레보社의 한 대변인은 “어린이들이 초콜렛을 즐겨 많이 먹는다는 점을 감안할 때 설사 부작용을 수반하지 않는다는 것은 매우 중요한 대목”이라고 언급했다. 아울러 인공감미료가 아니라 천연당의 일종이어서 아이가진 어머니들로부터 환영받을 것이라고 덧붙였다.

이제 이(齒) 쓸 때 잘하려면 바리 칼레보의 투스-프렌들리 초콜렛을 먹어야 할 듯 싶다.