‘타미플루’ 등 조기복용 인플루엔자 사망률 ↓

비 복용 또는 뒤늦게 복용한 그룹보다 20% 안팎 감소

‘타미플루’(오셀타미비르)와 같은 뉴라미니다제 저해제들을 사용한 덕분에 지난 2009~2010년 신종플루(인플루엔자 A형 H1N1 pdm09)가 창궐했을 당시 사망률을 19% 감소시킬 수 있었다는 요지의 조사결과가 공개됐다.

환자들의 연령이나 조기 약물투여 여부와 상관없이 아무런 치료를 하지 않았던 그룹과 비교하면 이처럼 확연한 차이가 눈에 띄었다는 것.

그렇다면 뉴라미니다제 저해제들의 복용을 통해 기대할 수 있는 사망률 감소효과가 아직까지 명확하게 입증되지 못했던 형편임을 상기할 때 매우 주목되는 것이다.

영국 노팅엄대학 의대의 조나산 응웬-반-탐 교수 연구팀은 의학저널 ‘란셋 호흡기의학’誌 온라인版에 19일 게재한 보고서에서 이 같이 밝혔다.

이 보고서의 제목은 ‘인플루엔자 A형 H1N1 pdm09 바이러스 감염으로 인해 입원한 환자들에게서 뉴라미니다제 저해제들이 사망률 감소에 미친 효과’.

응웬-반-탐 교수팀은 지난 2009년 3월 1일(멕시코) 또는 2009년 4월 1일(기타국가)부터 세계보건기구(WHO)가 신종플루 판데믹 종료를 선언했던 시점인 2010년 8월 10일까지, 그리고 이후에도 자료수집이 지속되었던 2011년 3월 14일에 이르는 기간 동안 38개국에서 총 2만9,234명을 대상으로 진행된 78건의 연구사례들로부터 도출된 자료를 면밀히 분석했었다.

조사대상자들은 해당기간에 신종플루 감염을 확진받았거나 감염이 의심되어 2009년 1월 2일~2011년 3월 14일 기간 중 입원했던 환자들이었다.

그 결과 뉴라미니다제 저해제들을 복용한 그룹은 비 복용群과 비교했을 때 사망률이 19% 낮게 나타나 주목됐다.

또한 뉴라미니다제 저해제들을 복용한 16세 이상 환자그룹의 경우에는 신종플루로 인한 사망자 수가 비 복용群과 비교했을 때 25% 낮은 수치를 보였다.

이 같은 성과는 임산부들이나 증상이 중증이어서 집중치료를 받았던 성인환자들에게서 뚜렷이 관찰된 반면 소아환자들의 경우에는 유의할 만한 수준의 사망률 감소가 눈에 띄지 않았다.

연구팀은 생존률을 극대화할 수 있으려면 증상이 나타나기 시작한 후 이틀 이내에 뉴라미니다제 저해제들을 복용해야 할 것이라고 지적했다. 이번 조사작업에서 증상이 나타나기 시작한 후 48시간 이내에 약물복용에 착수했던 그룹의 경우 사망률이 약물치료를 하지 않았던 그룹과 비교했을 때 50%, 뒤늦게 약물치료에 착수했던 그룹과 비교하면 52% 낮게 나타났기 때문이라는 것.

아울러 증상이 나타나고 이틀이 경과한 후 뉴라미니다제 저해제 투여시점이 하루 지연될 때마다 최대 5일까지는 사망률이 이틀 이내의 시점에서 약물치료에 착수했던 그룹과 비교했을 때 20% 정도 증가했다고 덧붙였다.

응웬-반-탐 교수는 “미국 질병관리센터(CDC)가 권고하고 있는 바와 같이 인플루엔자 감염이 의심되거나 확진되어 입원한 성인환자들의 경우 가능한 한 빠른 시간 안에 뉴라미니다제 저해제 복용에 착수하는 것이 무엇보다 중요한 일로 보인다”고 결론지었다.