비타민제, 정제(錠劑)>구미(gummy) “동가홍상”

구미 제형 제조 어려워 영양소 결핍ㆍ함량초과 다반사

같은 복합비타민제라도 구미(gummy: 젤리의 일종) 제형보다는 정제(tablet) 제형이 동가홍상!

구미 제형의 복합비타민제가 맛이 좋은 데다 정제 제형에 비해 섭취하기 편하다는 장점이 있음에도 불구, 편리성에만 의존할 경우 그 만한 대가 지불을 감수해야 할 것이라는 지적이 나왔다.

미국 워싱턴 D.C.에 소재한 비영리기관 공익과학센터(CSPI)는 지난달 27일 이 같은 지적을 내놓았다.

CSPI는 구미 제형 복합비타민제의 첫 번째 문제점으로 우선 대다수의 구미 제형 브랜드가 너무나 많은 필수영양소들이 결핍된 채 발매되고 있다는 점을 꼬집었다.

이와 관련, CSPI는 미국 국립보건연구원(NIH) 산하 의학연구소(IoM)의 자료를 인용하면서 사람들은 식생활이나 강화식품 또는 기능식품(dietary supplements)을 통해 13가지 비타민과 12가지 미네랄 성분들을 섭취해야 할 필요가 있다고 지적했다.

그리고 복합비타민제는 이처럼 필수적인 비타민 및 미네랄을 섭취할 수 있는 일종의 보험과도 같은 존재라고 강조했다.

하지만 구미 제형의 복합비타민제들은 이렇게 필수적인 비타민 및 미네랄이 상당수 결핍되어 있다고 지적한 CSPI는 한 예로 C 브랜드 성인용 멀티구미(MultiGummies)의 경우 10가지 비타민 및 미네랄이 함유되어 있지 않은 것으로 나타났다고 설명했다.

N 브랜드 멀티 성인용 구미 제품 및 V 브랜드 복합비타민제 또한 9가지 비타민 및 미네랄이 결핍되어 있는 것으로 나타났다고 언급했다.

S 브랜드 성인용 복합비타민제의 경우를 보면 비타민B1, B3 및 K와 철분, 마그네슘, 구리, 셀레늄 및 크롬 등의 미네랄 성분들이 결핍되어 있는 것으로 조사되었다고 덧붙였다.

이에 따라 CSPI는 37개 브랜드에 달하는 구미 제형 복합비타민제를 조사한 결과 ‘센트룸’이나 ‘원-어-데이’(One-A-Day) 등의 정제 제형 복합비타민제를 완전하게 대체할 수 있는 제품은 전무한 것으로 드러났다고 강조했다.

마찬가지로 씹어서 섭취하는 츄어블(chewable) 제형이나 액제 제형 복합비타민제들의 경우 구미 제형에 비하면 영양학적으로 우위를 보였지만, 정제 타입 복합비타민제들과 비교하면 역부족이었다고 전했다.

구미 제형 복합비타민제의 두 번째 문제점으로 CSPI는 소비자 보호단체 컨슈머랩(ConsumerLab)이 최근 공개한 조사결과를 인용하면서 구미 제형 복합비타민의 경우 환제(丸劑), 젤라틴 캡슐 및 정제 제형에 비해 제조품질이 열악하다는 점을 짚고 넘어갔다.

컨슈머랩은 최근 미국과 캐나다에서 활발하게 발매되고 있는 5개 구미 제형 복합비타민제 브랜드 제품들을 구입한 후 핵심 영양소들의 함량을 검사하는 작업을 진행했었다.

그런데 CSPI에 따르면 이 조사에서 5개 구미 제형 가운데 4개의 엽산 및 비타민A가 과다함유된 것으로 나타났다는 설명했다. 사용설명서에 삽입되어 있는 용량을 초과해서 함유되어 있는 것으로 조사되었다는 의미.

심지어 일부 브랜드는 엽산 함량이 IoM이 권고하는 1일 섭취량 상한선을 상회한 것으로 드러났다고 덧붙이기도 했다.

이 같은 문제점이 드러난 사유에 대해 CSPI는 구미 제형이 정확하게 제조하기 어렵기로 악명이 높다는 사실을 상기시켰다. 영양소들을 분무하는 방식으로 함유시키는 과정에서 비타민의 질적 저하와 함량초과 문제가 발생하기 십상이라는 것.

물론 구미 제형 복합비타민제를 제조할 때 사용설명서에 삽입된 영양소들을 정확하게 빠짐없이 포함시키기가 불가능한 일은 아니어서 이번 조사에서도 6개 중 1개 꼴로 분석작업을 통과한 것으로 나타났다고 CSPI는 언급했다.

CSPI는 “정제를 삼키는 데 별다른 문제가 없다면 복합비타민제를 섭취할 때 구미 제형을 삼가는 것이 좋을 것”이라고 결론지었다.