피부색과 잘 어울리는 색상을 찾아서 ‘오디세이’

에스티 로더‧영국 리즈대학 디자인대학 연구 제휴계약

 

에스티 로더가 영국 리즈대학 디자인대학과 이 대학에 재직 중인 색채과학‧시지각(visual perception) 분야의 세계적인 리더 카이다 샤오 교수(사진)와 연구 제휴계약을 체결했다고 14일 공표해 관심을 모으고 있다.

뷰티 혁신에 괄목할 만한 진전이 이루어진 가운데서도 자신에게 최적의 파운데이션 또는 컨실러 색상을 찾는 일이 여전히 소비자들을 가장 빈도높게 좌절에 빠져들게 하는 원인의 하나로 자리매김하고 있는 것이 현실이기 때문.

특히 첨단 색채과학과 자신의 피부에 대한 소비자들의 인식에 대한 연구가 결합될 양사의 제휴는 피부톤과 피붓결을 정돈하고 안색을 매끄럽게 해 주면서 보다 정확하게 매칭되는 색상과 개량된 제형의 럭셔리 또는 고급(prestige) 피부화장품의 개발역량을 강화하는 데 목적을 두고 성사된 것이다.

또한 양사의 제휴에 따라 도출될 성과물들은 개별 파운데이션, 컨실러 및 기타 피부톤과 피붓결을 정돈하고 안색을 매끄럽게 해 주면서 보다 자연스럽게 보이는 결과를 제공할 피부화장품을 평가하기 위한 새로운 과학적 기준점을 확립하는 데 도움을 줄 수 있을 것으로 보인다.

리즈대학 디자인대학 부속 직물‧색상연구소(LITAC)에서 색채‧영상과학을 강의하고 있는 카이다 샤오 교수가 총괄할 이 프로젝트는 첨단 정신물리학적 방법을 사용해 개별 소비자들이 색상 언더톤(color undertone: 겉으로 보이는 색상 아래 깔려 있는 미묘한 기본색조를 뜻함)을 인식하는 방법과 색상의 미묘한 차이를 탐지해 나갈 예정이다.

‘정신물리학적 방법’이란 사람들이 시지각 과학(visual perception science)을 근거로 차이를 인식하는 방법을 연구하는 노하우를 지칭하는 개념이다.

양측은 과학기기를 사용해 색상을 측정하는 방법과 사람의 시지각이 실제 세계의 시각조건에서 같은 색상을 인식하는 방법 사이의 상관관계를 규명하면서 소비자들이 색상톤의 미묘한 차이를 알아내거나 알아내지 못할 때의 차이를 밝혀낸다는 방침이다.

이를 통해 얻어진 통찰력은 피부톤과 피붓결을 정돈하고 안색을 매끄럽게 해 주는 제품들이 평가하고, 개발하고, 색상의 불일치를 감소시키는 방법을 개선하고, 보다 자연스럽게 보이는 결과를 얻을 수 있도록 해 줄 것으로 보인다.

에스티 로더의 클로드 살리우 첨단기술/글로벌 임상‧소비자과학 담당부회장은 “안색과 색조화장품에서 전환적인(transformative) 혁신은 소비자들이 자신의 피부톤을 인식하는 방법을 한층 더 심도깊게 이해하는 데서 출발하는 것”이라고 말했다.

피부톤은 갈수록 정밀하게 측정될 수 있겠지만, 소비자들이 자신의 피부톤을 인식하는 방법을 이해하는 일은 여전히 복잡한 과학적 도전과제의 하나라고 살리우 부회장은 지적했다.

그런 의미에서 볼 때 색채과학 분야의 글로벌 리더 가운데 한곳인 리즈대학과 파트너 관계를 구축한 것은 소비자들의 색상 매칭방법에 대한 이해도를 개선할 수 있는 절호의 기회를 우리에게 제공해 줄 수 있을 것이라고 덧붙이기도 했다.

살리우 부회장은 뒤이어 “이렇게 얻어진 통찰력이 우리에게 색상/색조의 정확성을 개선할 수 있도록 도움을 주고, 보다 자연스럽고 일관되게 보이는 고효능(higher-performing) 제형을 개발할 수 있도록 해 주고, 우리의 럭셔리‧고급제품 포트폴리오 전반에 걸쳐 지속적인 혁신이 가능토록 뒷받침해 줄 수 있을 것”이라고 강조했다.

이를 위해 양측의 파트너 관계는 혁신의 중심에서 포용성에 우선순위를 두고, 모든 소비자들이 자신의 피부톤과 정확하게 일치하고 자연스럽게 보이는 제품들을 개발할 수 있도록 우리를 이끌게 될 것이라고 덧붙이기도 했다.

카이다 샤오 교수는 “피부색을 인식하는 일이 다양한 요인들 사이의 미묘한 상호작용에 의해 이루어지는 고도로 복잡한 과제라 할 수 있을 것”이라면서 “우리가 첨단 피부과학과 과학적 우수성을 위해 오랜 기간 동안 사세를 집중해 온 고급 뷰티 분야의 글로벌 리더기업 에스티 로더와 긴말하게 협력해 나가게 된 것을 환영해 마지 않는다”고 말했다.

양측의 파트너 관계에 힘입어 학술적인 전문성과 업계의 리더십이 결합되면서 이처럼 중요한 색채과학 영역에 대한 이해도를 높일 수 있게 될 것이라고 덧붙이기도 했다.