화이자, R&D 업그레이드에 내기 걸었네!

연평균 4개 신약 개발, 유망신약 3배 확대 목표

“오는 2009년까지는 막바지 단계까지 연구를 진전시킨 신약후보물질들의 숫자를 지금의 3배 수준으로 확대하겠다.”

화이자社가 개발력 향상에 올인할 것을 다짐하며 6일 공개한 자사의 R&D 파이프라인 청사진의 요지이다.

이와 관련, 현재 화이자측은 ▲임상 1상 단계 38개 ▲임상 2상 단계 47개 ▲임상 3상 단계 11개 ▲허가신청 상태 3개 등 총 99개에 달하는 R&D 프로그램을 진행 중이다. 올들어 R&D가 진전된 상황을 보면 3개가 임상 3상, 14개가 임상 2상, 7개가 임상 1상에 각각 새로 돌입한 상태.

이날 화이자측은 “전체 R&D 예산의 20% 이상을 항암제 분야에 투자하고 있으며, 전체 R&D 프로그램 가운데 20개가 유망 항암제”라고 밝혔다. 아울러 심혈관계 및 대사‧내분비계 질환 치료제 16개, 항염증제 및 통증 치료제 17개, 신경계 장애 치료제 17개, 감염성 질환 치료제 10개 등에 대한 R&D가 ‘현재진행형’이라고 설명했다.

또 총 85개 R&D 프로젝트가 신약후보물질들에 관한 것이며, 나머지 14개 프로젝트는 적응증 확대 또는 제형개량에 관련된 것이라고 덧붙였다.

이밖에도 화이자측은 R&D가 진행 중인 신약후보물질들 가운데 14개가 백신, 항암제, 류머티스 관절염 치료제, 인플루엔자 치료제 등의 생물학적 제제들임을 공개했다.

제프리 B. 킨들러 회장은 “오는 2011년부터 매년 4개씩의 신약을 선보일 수 있도록 한다는 것이 우리의 목표”라고 말했다.

화이자社의 글로벌 R&D 부문을 총괄하고 있는 존 라마티나 박사도 “R&D 예산의 재배분을 통해 최대의 의학적 진보와 상업적 성공이 기대되는 분야로 투자를 집중해 나갈 계획”이라며 항암제, 심혈관계 질환 치료제, 신경계 장애 치료제, 감염성 질환 치료제 등을 대상분야들로 지목했다.

그는 올해들어서만 27개 R&D 프로그램에서 연구단계의 진일보가 있었으며, 13개는 도중에 중단되었다고 밝혔다.

한편 화이자社는 이와 별도로 새로운 1일 2회 경구복용형 AIDS 치료제 ‘셀젠트리’(Selzentry; 마라비록)가 FDA로부터 허가를 취득했다고 같은 날 발표했다. ‘셀젠트리’라면 10여년 만에 발매되어 나오는 새로운 계열(CCR5-길항제)의 경구용 AIDS 치료제로 벌써부터 비상한 관심을 모았던 제품이다.

‘셀젠트리’는 또 지난 6월 FDA로부터 조건부 허가를 얻는 데 그쳐 한 동안 발매가 무산되는 것이 아니냐는 우려를 낳기도 했었다.

화이자측은 “오는 9월 중순경부터 ‘셀젠트리’가 미국시장에 공급될 수 있을 것”이라고 전망했다.