국경없는의사회 "콩고 에볼라 6개월째 확산...인력 교육·급여·물자 차질"

"에볼라 관련 사망자 3분의 2 치료센터 아닌 지역사회서 발생...질병감시체계 부실" "일부 의료시설 물·멸균 장비도 없어...특정 지역 지원 편중...현장 대응 공백 심각"

콩고민주공화국 북키부주 부템보 키타툼바 에볼라 치료센터에서 한 의료진이 레드존에 들어가기 전 동료의 도움을 받아 개인보호장비(PPE)를 착용하고 있다. 2026년 11월. ©Elio Parfait/MSF (사진=국경없는의사회 제공)  
 

콩고민주공화국에서 6개월째 이어진 에볼라 유행 대응에 상당한 자원이 동원됐음에도 현장 대응 체계 곳곳에서 공백이 생기며 유행 통제에 어려움을 겪고 있다.

13일 국경없는의사회에 따르면  콩고민주공화국에서 에볼라 유행이 선언된 지 6개월이 지났지만, 역대 두 번째 규모 에볼라 유행은 여전히 통제되고 있지 않다. 대응을 위해 국제사회가 수억 달러를 지원했음에도, 환자와 최전선 대응 인력, 지역사회에 필요한 자원이 부족한 상황이 이어지고 있다. 이에 국경없는의사회는 이미 확보된 자원이 가장 필요한 곳에서 효과적이고 체계적인 대응으로 이어질 수 있도록 시급한 조치가 필요하다고 강조했다.

현장 문제는 다양한 형태로 나타나고 있다. 일부 인력은 관련 교육을 제대로 받지 못하거나 급여를 받지 못하고 있으며, 이로 인해 파업이 발생하기도 한다. 차량과 구급차는 연료 부족으로 운행에 어려움을 겪고 있다. 서류상으로는 질병감시팀이 존재하지만 현장에서는 찾아볼 수 없는 경우도 있다. 지역사회 활동가들은 위험한 상황을 알릴 휴대전화나 모바일 데이터조차 없으며, 의료진은 에볼라 의심 사례에 대응하는 데 필요한 물자나 기술 지원 없이 업무를 수행하기도 한다

자비드 압델모네임(Javid Abdelmoneim) 국경없는의사회 국제회장은 “대응에 막대한 자금이 투입됐지만, 많은 최전선 대응 인력은 필요한 장비와 급여조차 받지 못한 채 에볼라 확산을 막기 위해 고군분투하고 있다”며 “국경없는의사회 팀은 대응을 시작한 지 6개월이 지났는데도 이런 상황이 계속 목격하는 것을 도저히 받아들이기 힘들다”고 말했다.

이투리주 접촉자 파악률 9% 불과... 역학 감시 체계 부실

국경없는의사회에 따르면  가장 우려되 문제는 에볼라 대응 핵심인 역학 감시 체계가 제대로 작동하고 있지 않다는 점이다. 역학 감시를 위한 자원이 배정됐음에도 일부 지역은 제대로 관리되지 않거나 사실상 방치된 상태다. 지난 한 달간 보고된 에볼라 관련 사망자 약 3분의 2는 치료센터가 아닌 지역사회에서 발생했다. 이는 역학 감시 체계가 감염자를 적시에 발견·격리·치료하지 못하고 있음을 보여준다.

자비드 압델모네임 국경없는의사회 국제회장은 “대응이 시작된 이후 이투리주(Ituri)에서 국경없는의사회가 치료한 에볼라 환자 가운데 질병감시 체계를 통해 사전에 접촉자로 확인된 환자는 9%에 불과했다”며 “지역사회의 불신을 줄이고, 질병감시 활동을 강화하기 위한 충분한 인력과 운영 지원을 확보하는 일이 시급하다”고 전했다.

특정 지역 집중 대응... 신규 유행 지역 지원 부족

국경없는의사회는 특정 지역에 대응이 지나치게 집중된 나머지, 다른 발병 지역에 충분한 지원이 이뤄지지 못하고 있다는 점에도 우려를 표했다.

북키부주(North Kivu)에서는 유행 규모에 비해 대응 확대 속도가 매우 더디며, 오트우엘레주(Haut-Uélé)는 심각할 정도로 지원에서 소외돼 있다. 이 두 지역에서 국경없는의사회는 대응팀이 효과적으로 활동하는 데 필요한 자원을 충분히 갖추지 못한 상황을 확인했다. 일부 의료시설은 적절한 멸균 장비나 물, 염소, 중증도 분류 체계조차 없이 운영되고 있었다. 그 결과 환자를 치료하고 발병 확산을 막아야 할 의료시설이 오히려 새로운 감염이 이뤄지는 장소가 되기도 한다.

북키부주 베니(Beni) 보건구역에서는 에볼라 환자 약 4분의 3이 의료시설 내에서 감염된 것으로 나타났다. 대응이 시작된 지 6개월이 지난 지금도 국경없는의사회는 의료시설과 인도적 구호단체들로부터 개인보호장비(Personal protective equipment, PPE) 지원 요청을 지속적으로 받고 있지만, 상당수 요청에 응하지 못하고 있다.

자비드 압델모네임 국경없는의사회 국제회장은 “초기 발병 중심지를 벗어나 바이러스가 확산되고 있는 다른 피해 지역에서 활동하는 대응 인력은 여전히 턱없이 부족하다”며 “민간 진료소와 병원, 약국 같은 민간 의료기관과 전통 치료사는 대응 계획에서 대부분 빠져 있다. 주민들이 아플 때 가장 먼저 찾는 곳이 바로 이런 곳인 경우가 많아, 이러한 시설이 감염 전파 장소가 되기도 한다. 대응은 이러한 현실에 맞게 바뀌어야 한다. 그렇지 않으면 수년간 유행 확산을 뒤쫓는 것에만 머물 가능성이 있다”고 말했다.

성과에도 불구 현장 문제 여전... 실질적 대응 강화 시급

지난 6개월 동안 콩고민주공화국 당국과 국제 파트너들은 진단 역량 강화, 격리·치료시설 확대, 지역사회 참여 활동 확대, 치료제 및 백신 개발을 위한 임상시험 착수 등 의미 있는 성과를 거뒀다.

국경없는의사회는 이러한 진전에도 불구하고 대응 현장 구조적 문제는 여전히 해결되지 않고 있다고 지적했다. 특히 대응 인력 지원 부족, 역학 감시 체계 기능 저하, 지역 간 자원 배분 불균형 등은 에볼라 유행 통제를 어렵게 만드는 주요 요인으로 남아 있다. 이에 콩고민주공화국 당국은 대응에 참여하는 각 기관의 자원 배분 및 활용 현황을 보다 명확하게 파악할 수 있도록 활동 전반 관리·감독과 투명성을 강화하는 조치를 발표하기도 했다.

의사회는 현재 확진자가 1만1,000명을 넘고 사망자도 5,000명을 넘어서  더이상 지체할 시간이 없다며, 콩고민주공화국 정부와 국제연합(UN) 기구들이 이미 동원된 자원이 실제로 효과적인 대응으로 이어지도록 해야 한다고 촉구했다. 이를 위해 관리·감독과 책임성을 강화하고, 대응 인력에 대한 교육·보상·장비 등 지원을 확대하는 한편, 자원을 수요가 가장 큰 지역에 우선 투입해야 한다고 강조했다.