바이오젠, 염증성 질환 부문 강화 라이센스 제휴

신경퇴행성ㆍ면역계 질환 치료제 전문 美 제약사와 합의

바이오젠社가 미국 일리노이州 시카고에 소재한 차세대 신경퇴행성 질환‧면역계 질환 치료제 발굴‧개발 전문 제약기업 반쿠아 바이오社(Vanqua Bio)와 라이센스 제휴에 합의했다고 24일 공표했다.

양사는 바이오젠 측이 반쿠아 바이오가 보유한 전임상 단계의 경구용 C5aR1 길항제의 글로벌 독점적 전권을 갖기로 하는 내용의 합의를 도출한 것이다.

C5aR1은 보체(補體) 성분 5a 수용체 1(complement component 5a receptor 1)의 약자이다.

합의에 따라 바이오젠은 크게 충족되지 못한 의료상의 니즈가 존재하는 데다 다양한 염증성 질환들에 대응할 수 있도록 해 줄 것으로 기대되는 검증된 면역계 작용기전 관련 자산을 추가하면서 자사의 면역계 질환 치료제 전략을 한층 더 강화할 수 있게 됐다.

바이오젠社의 제인 그로건 연구 담당대표는 “이번 합의가 선천면역 및 적응(또는 후천) 면역 경로에 전략적으로 초점을 맞춘 가운데 포괄적인 면역계 질환 파이프라인을 구축하기 위해 바이오젠이 강력하게 사세를 집중하고 있음이 반영된 것”이라면서 “C5aR1은 호중구 매개 염증에 관여하는 충분하게 검증된 표적의 하나라 할 수 있다”고 말했다.

C5aR1은 다양한 염증성 질환에서 중추적인 역할을 한다고 그로건 대표는 설명했다.

이 프로그램의 진행을 통해 각종 면역계 질환에서 과학적으로나 임상적으로나 우리가 한층 더 역량을 집중할 수 있게 되면서 바이오젠이 환자들을 위해 유의미한 차별성을 성취해 낼 수 있을 것으로 믿어 의심치 않는다고 덧붙이기도 했다.

이번 합의는 다양한 면역 매개 질환들에 적용할 수 있는 경구용 메커니즘을 추가하면서 바이오젠의 초기단계 면역계 질환 파이프라인을 보강할 수 있도록 해 줄 전망이다.

C5aR1은 호중구 매개 질환들을 포함한 조직 염증에 관여하는 면역 연쇄반응(immune cascade)을 촉진하는 구성요소들에서 중추적인 역할을 하는 것으로 알려져 있다.

이 개발 프로그램은 전임상 단계에서 질병을 유발하는 면역세포들의 보체 활성을 억제하는 것으로 입증된 가운데 전임상 단계에서 안전성 및 내약성 프로필을 보면 임상개발 단계로의 이행을 뒷받침했다.

바이오젠 측은 지속적으로 긍정적인 결과가 도출될 경우 오는 2027년에 임상시험 계획 신청서를 제출할 수 있을 것으로 전망했다.

반쿠아 바이오社의 짐 설리번 대표는 “바이오젠의 사세(社勢)와 개발의 엄격함, 글로벌 발매역량 등이 염증성 질환 환자들을 위한 이 C5aR1 길항제의 개발을 최적의 위치에 자리매김시켜 줄 수 있을 것”이라고 말했다.

그는 뒤이어 “고도로 차별화된 C5aR1 저해제를 발굴한 것이 반쿠아 바이오 팀의 저분자 치료제 발굴역량을 방증한다”며 “이번 합의에 힘입어 반쿠아 바이오가 중추신경계 치료제 파이프라인을 구축하는 데 변함없이 초점을 맞춘 가운데 이 프로그램의 개발이 잠재력을 만개할 수 있게 될 것”이라고 예상했다.

양사간 합의에 따라 바이오젠은 반쿠아 바이오 측이 말초신경계를 표적으로 개발을 진행해 온 C5aR1 프로그램의 글로벌 독점적 전권을 갖게 됐다.

그 대가로 반쿠아 바이오 측은 7,000만 달러의 계약성사 선불금과 함께 차후 개발, 허가취득, 발매 및 매출목표 관련 성과금으로 최대 9억9,000만 달러를 지급받을 수 있는 권한을 확보했다.

또한 발매가 이루어졌을 때 매출액 단계별 로열티를 수수할 권한 또한 보장받았다.

바이오젠 측은 후속단계의 개발과 제조, 상용화 활동 등을 전담키로 했다.