BMS, 임클론 인수 “주당 60$가 마지노선”

M&A 조건 상향조정 절대 없다 못박아

“한 주당 60달러가 마지노선이다.”

브리스톨 마이어스 스퀴브社(BMS)가 인수를 제안했던 항암제 ‘얼비툭스’(세툭시맙)의 파트너 생명공학기업 임클론 시스템스社(ImClone Systems)에 상향조정한 새로운 조건을 내놓은 일은 절대 없을 것임을 11일 못박고 나섰다.

이날 BMS의 발표는 10일 임클론측이 한 주당 60달러의 조건은 불충분한 수준의 것이라며 거부의사를 밝힌 후 하루만에 나온 것이다. 현재 BMS는 임클론株 17%를 보유한 대주주이다.

임클론측은 지난 7월 31일 BMS가 한 주당 60달러‧총 45억 달러의 조건으로 인수를 제안해 왔던 것과 관련, 10일 비토방침을 공개하면서 한 익명의 메이저 제약기업이 한 주당 70달러‧총 61억 달러의 매력적인 조건을 제시했다고 10일 공개했었다. 항간에는 이 익명의 제약기업이 독일 머크 KGaA社일 것이라는 예측을 내놓고 있다는 후문이다.

BMS가 제안을 건넨 직후 임클론의 주가는 한 주당 46달러대에서 형성됐었다.

이에 대해 상당수 애널리스트들은 결국 BMS측이 한 주당 70달러 안팎의 새로운 인수조건을 내놓을 것이라는 관측을 내놓아 한창 귀추에 이목이 쏠리고 있던 상황이다. 일련의 흥미로운 ‘핑퐁게임’이 전개될 것이라는 전망에 무게가 실렸기 때문.

게다가 BMS의 제안을 비토한 임클론측의 움직임은 이 회사의 이사회 의장을 맡고 있는 ‘기업사냥꾼’ 칼 C. 아이칸이 보다 나은 조건을 이끌어 내기 위한 모종의 노림수일 수 있다는 견해도 일각에서 고개를 들고 있는 분위기이다.

현재 임클론측은 새로운 제안을 던진 익명의 제약기업측이 회사의 재무상태를 2주 동안 검토하겠다는 의향을 타진하자 이사회가 이를 수용한 상태인 것으로 알려지고 있다. 따라서 이 익명의 제약기업측이 임클론의 재무상태를 파악한 뒤 제안을 철회할 가능성도 배제할 수 없다는 지적이다.

한편 ‘얼비툭스’는 개발이 한창 진행될 당시 백혈병 치료제 ‘글리벡’(이매티닙) 등과 함께 ‘기적의 항암제’로까지 언급되면서 비상한 관심을 집중시켰던 약물이다. BMS가 임클론측에 인수를 제안했던 것도 그 만큼 ‘얼비툭스’에 거는 기대가 컸기 때문이라는 게 애널리스트들의 분석이다.

처음 제출했던 허가신청서가 지난 2002년 FDA에 의해 반려될 당시 내부자 거래 스캔들이 불거지는 과정에서 ‘살림의 여왕’ 마사 스튜어트가 연루되어 옥고를 치르는 등 화제를 모은 바도 있다.

대장암과 두‧경부암 등을 적응증으로 발매되고 있는 가운데 앞으로 적응증 추가가 잇따를 것이라는 기대를 한몸에 받고 있기도 하다. BMS는 미국 및 캐나다시장에서 ‘얼비툭스’ 매출의 61%를 챙기고 있는 데 이어 지난 여름 허가를 취득한 일본시장에서 발매될 경우 25%의 몫을 보장받은 것으로 전해지고 있다.

과연 BMS가 임클론 인수를 시도하는 과정에서 한바탕 흥미로운 ‘핑퐁게임’이 전개될 것인지 두고 볼 일이다.