효과적인 수면을 위한 건강기능식품 활용법

정세영 전북대학교 석죄교수

효과적인 수면 건강기능식품 활용법

정세영 전북대 석좌교수 

1. 수면 건강에 유용한 건강기능식품

수면 건강은 수면 부족에 따른 학습 능력 저하와 기억력, 집중력, 인지기능 저하 등  정신적 활동 감소와 피로감의 증가에 따른 육체 건강의 저하로부터 우리몸의 활력을 유지·개선하는데에 도움을 줄 수 있는 기능을 의미한다.
이 기능은 스트레스를 받고 있는 현대인, 특히 노화에 따른 불면증을 동반자 삼아 살아가는 고령자에게는 견디기 힘든 일상의 해결책 중 하나가 되고 있다.  
수면 문제는 남성에 비해 섬세한 감정 변화를 겪는 젊은 여성뿐만 아니라, 갱년기 여성에게는 이중의 어려움으로 다가오기도 한다.
이 영역은 수면제라는 의약품을 사용하고 있기는 하나 습관성의 문제와 깬 뒤의 집중력 저하에 따른 사고 위험 등 장기간 사용에 단점이 많아 좀더 마일드한 효능을 보이는 건강기능식품이 더 활용성이 크다고 하겠다.

2. 식약처에서 인정한 고시형·개별형 원료

2.1 수면 건강의 정의
수면은 단순한 휴식을 넘어 정신과 신체 건강을 유지하는데 있어 필수적이며, 수면이 부족하거나 질이 나빠지면 중추신경계의 항상성 회복, 체온조절, 부적절한 기억의 제거, 기능의 저하 외에도 외부 환경 변화에 따른 적응력이 회복되지 않는 등 일상생활에 큰 지장을 가져오게 된다.
장기간의 수면 부족은 근골격계 질환, 심폐질환, 위장관 질환과 어린이의 성장 지연을 야기 시킬 수 있다.  
질병으로는 고혈압, 당뇨병, 심장동맥 질환의 발병률 증가, 감정 조절의 저하, 우울증 등 기분장애도 증가하게 된다.
경우에 따라서는 발기부전과 같은 성기능 장애도 나타나게 된다.
수면은 비렘수면(비 급속 눈 운동 수면)과 렘수면(급속 눈 운동 수면)으로 나누며, 수면 시작 후 1~2시간에 첫번째 렘수면이 나타나고, 그 후 비렘수면과 렘수면이 90분 주기로 반복되게 된다.
젊은 성인의 밤수면의 3/4은 비렘수면, 1/4은 렘수면이다.
비렘수면은 부교감신경 지배를 받으며 심박수, 혈압의 감소, 호흡의 규칙성이 특징이며 정신적 활동이 현저히 감소하여 낮에 소비한 에너지를 보충하여 근골격계의 피로회복에 중요한 역할을 한다.
렘수면은 교감신경의 지배를 받으며, 정신활동이 활발해져서 꿈을 꾸게 된다.
심박수와 호흡수는 증가하며 불규칙적이고 체온조절이 어렵고 호흡장애가 발생하기 쉽다. 주로 정신활동이 피로 회복과 기억력 강화를 주도하게 된다.
수면은 시상하부의 시신경 교차 상핵(suprachiasmatic nuclus)에 의해 조절되며 24시간의 주기성을 갖는다.
16시간의 각성과 8시간의 수면을 주기적으로 유지하며, 혈중 멜라토닌의 농도와 수면이 일치하고 새벽 3~4시에 최고치를 나타낸다.
이때 체온은 최저점을 보인다.
이외에도 아세틸콜린(렘수면 유도), 히스타민(대뇌 피질의 각성), 오렉신(orexin, 수면 각성 신경 펩티드), GABA(수면유도, 수면유지), 아데노신(수면 항상성), 도파민(신경 각성), 노르에피네프린(신경 각성, 렘수면 유도)이 수면과 관련된 체내 생리 활성 물질이다.
수면 장애 증상에는 불면증, 수면 호흡장애, 기면병, 하루 주기 리듬장애, 사건 수면(몽유병, 악몽 등), 수면 관련 운동장애(하지 불안 증후군, 코골이 등)가 있다.

2.2 개별인정형 기능성 원료
개별인정형 원료에는 L-글루탐산발효 가바분말, 감태추출물, 라임과피추출물, 미강주정추출물, 아쉬와간다추출물, 유단백가수분해물(락티움)의 총 6종이 등록되어 있다.

L-글루탐산발효 가바분말은 글루탐산을 발효하여 GABA로 전환한 원료로, GABA 수용체에 대한 직접적인 활성화 작용에 의해 신경세포내 염소 이온 유입을 증가 시킴으로써 과분극을 유도해 중추신경 흥분을 억제하게 된다.

감태추출물은 해조류(갈조류)인 감태(Ecklonia cava)로부터 추출하였으며 플로로탄닌을 기능(지표) 성분으로 하고 있다.
감태추출물은 GABA 수용체에 대한 직접직인 활성화 작용에 의해 수면 유도 효과를 나타내며, Hypothalamic – Pituitary – Adrenal(HPA) axis를 억제하여 스트레스 호르몬의 분비를 감소시키는 효능도 가지고 있다.

라임과피추출물은 라임(Citrus aurantifolia)의 열매 껍질 추출물로 기능(지표) 성분은 비세닌-2(Vicenin-2)이고 GABA 수용체에 대한 직접적인 활성화 작용과 세로토닌 및 멜라토닌 생성 촉진에 의해 생체리듬 안정화와 수면 유도 효과를 나타낸다.

미강주정추출물은 쌀눈과 쌀겨를 포함하는 미강을 주정으로 추출한 원료로, 감마 올리자놀을 기능(지표) 성분으로 하고, 자율신경계의 밸런스, 즉 교감신경을 억제하고 부교감신경을 활성화하여 이완 상태를 유도한다. 
또한, HPA axis를 조절하여 스트레스 호르몬 코르티솔(cortisol) 분비를 감소 시킴으로써 신경 흥분을 억제한다.  

아쉬와간다 추출물은 아유르베다에서 오랫동안 사용되어 온 인도 인삼이라 부르는 아쉬와간다(withania somnifera) 추출물로 수면 후의 회복 정도를 높인다는 임상 결과로부터 회복성 수면을 개선 시킨다는 특징을 가지고 있다.
기능(지표) 성분은 위타놀라이드(withanolide)이며 HPA axis 억제에 의한 코르티솔 분비 억제와 GABA 수용체 활성화 작용이 알려져 있다.

유단백 가수분해물(락티움)은 우유를 먹으면 잠이 잘 온다는 경험으로부터 우유단백(카제인) 가수분해물 즉 펩타이드 성분으로 수면 유도 시간 감소와 총수면시간 연장 효능을 임상시험에서 증명한 바 있다.
GABA 수용체 직접 활성화 작용과 스트레스 호르몬 코르티솔의 분비 억제를 통해 수면 효과를 나타낸다.
유당 불내증이 있는 사람은 복부불쾌감, 복통, 설사가 있을 수 있어 주의를 요한다.

(표1) 개별인정형 기능성원료 인정 기능

개별인정형 기능성 원료	기능성 내용
L-글루탐산발효 가바분말(제2022-19호)	수면의 질 개선에 도움을 줄 수 있음
감태추출물(제2015-6호)	수면의 질 개선에 도움을 줄 수 있음
라임과피추출물(제2025-26호)	수면의 질 개선에 도움을 줄 수 있음
미강주정추출물(제2018-3호)	수면에 도움을 줄 수 있음
아쉬아간다 추출물(ShodenⓇ)(제2022-27호)	수면건강에 도움을 줄 수 있음
유단백가수분해물(락티움) (기능성원료인정제2020-2호)	수면의 질 개선에 도움을 줄 수 있음

 

3. 약사만의 노하우
수면 건강 건강기능식품은 자칫하면 신경안정제 또는 수면제와 혼동되어 사용할 수 있으므로 소비자의 인식을 명확히 할 필요가 있다.
해외여행 갔다 온 분들이 외국에서는 멜라토닌 제품을 맘대로 살 수 있어 시차 적응 이나 불면증에 큰 도움이 된다고 하는데, 처음 건강기능식품 정의 내릴 때 의약품 원료는 건강기능식품 원료로 쓸 수 없다는 규정을 만드는 바람에 사용을 못하고 있다.    
그 후에 사람 몸에서 생성되고 안전함이 확인된 생리활성 물질, 예를들면 코큐텐(CoQ10), 크레아틴, 글루타치온 등은 사용되게 되었는데 멜라토닌은 아직 허용이 되고 있지 않다.
대신 식물성 멜라토닌이라는 제품들이 일반식품으로 팔리고 있는데, 함량이 너무 낮아 실제 효과를 기대하기는 어렵다. 식약처가 다시 한번 생각해 볼 원료라고 생각한다.
이 영역의 제품은 의약품과의 상호작용이 매우 걱정되는 분야인데, 특히 신경계를 억제하는 약물은 수면 건강기능식품과 작용기전이 유사한 경우 심한 부작용의 원인이 되기도 한다.
그 예로서 L-글루타민산발효 가바분말은 혈압강하제, 항우울제를 복용하는 환자의 경우 GABA의 혈관 확장 효과에 따른 저혈압, 신경안정 효과에 따른 항우울제의 부작용 강화가 나타나기 쉬워 약사의 주의사항 전달이 매우 중요하다.

감태추출물은 자체 요오드 함량이 높아 해조류, 어패류와 함께 섭취하는 것은 바람직 하지 않고, 갑상선 질환자나 관련 약물복용자, 위장관 질환을 가진 자는 다른 원료제품을 선택하는 것이 요구된다.

라임과피추출물은 졸음을 유발할 수 있어 신경안정제, 항히스티민제 복용 시 주의해야 하며 손발 저림, 따끔거림, 작열감 등 신경 증상이 나타날 수도 있다.

이외에도 미강주정추출물, 아쉬와간다추출물은 졸음 유발 작용이 있어, 신경안정제, 항히스타민제 복용 시 주의해야 한다.

(표2) 개별인정형 기능성 원료 섭취시 주의사항

개별인정형 기능성 원료	섭취시 주의사항
L-글루탐산발효 가바분말(제2022-19호)	(1) 영·유아, 어린이, 임산부 및 수유부는 섭취를 피할 것 (2) 이상사례 발생 시 섭취를 중단하고 전문가와 상담할 것 (3) 특정질환(알레르기 체질 등)이 있는 분은 섭취에 주의 (4) 의약품(혈압약, 항우울제 등) 복용 시 섭취에 주의할 것
감태추출물(제2015-6호)	(1) 특이체질, 알레르기 체질의 경우에는 간혹 개인에 따라 과민반응을 나타낼 수 있으므로 원료를 확인한 후 섭취하십시오. (2) 요오드 함량이 높은 식품(해조류, 어패류 등) 섭취 시 주의 (3) 갑상선질환, 위장관 질환 또는 위장관 장애 등을 보유하고 있는 사람은 섭취 시 주의 (4) 임산부, 수유부 및 12세 이하 어린이는 섭취 시 주의
라임과피추출물(제2025-26호)	(1) 영유아, 어린이, 임산부 및 수유부는 섭취를 피할 것 (2) 특정질환(알레르기 체질 등)이 있는 분은 섭취에 주의할 것 (3) 이상사례 발생 시 섭취를 중단하고 전문가와 상담할 것 (4) 졸음을 유발하는 약물(신경 안정제 등)과 병용섭취하지 말 것 (5) 손발 따끔거림, 작열감 또는 저림 등의 이상사례 발생 시 섭취를 중단하고 전문가와 상담할 것
미강주정추출물(제2018-3호)	(1) 영·유아, 어린이, 임산부 및 수유부는 섭취에 주의 (2) 의약품(항히스타민제 또는 중추신경계억제제)과 병용섭취 시 주의
아쉬아간다 추출물(ShodenⓇ)(제2022-27호)	(1) 영·유아, 어린이, 임산부 및 수유부는 섭취를 피할 것 (2) 특정질환(알레르기 체질 등)이 있는 분은 섭취에 주의할 것 (3) 이상사례 발생 시 섭취를 중단하고 전문가와 상담할 것 (4) 졸음을 유발하는 약물(신경 안정제 등)과 병용섭취하지 말 것
유단백가수분해물(락티움) (기능성원료인정제2020-2호)	(1) 임산부, 수유여성 및 어린이는 섭취에 주의 (2) 우유 및 유제품에 대하여 알레르기를 나타내는 사람은 섭취에 주의

 

4. 결언
수면 관련 건강기능식품은 수면제로 오인한 소비자의 과다한 기대로 인해 효과가 없다라는 불만을 듣기도 하나, 건강기능식품은 의약품보다는 효과가 약하나 부작용 측면에서 매우 안심할 수 있다는 점을 소비자에게 주지시켜 주어야만 한다.
특히 신경안정과 관련된 약물들과의 상호작용에 따른 부작용(예: 졸음 유도)이 빈번히 나타나 사고의 원인이 되기도 하므로 섭취 시간을 잘 지킬 것을 강조해야 한다.
혈압조절, 운동 수행 능력 건강기능식품과의 상호작용도 고려하여 약사가 소비자에게 제품을 선택하여 권유할 필요도 있다.
최근 맞춤형 건강기능식품이 소비자에게 어필하기 시작하며, 산업체에서는 여러 영역의 기능을 갖는 건강기능식품 원료를 무차별하게 섞어서 제품을 만들어내고, 심지어 6~7개의 기능을 가진 제품도 나오고 있는데, 소비자에게 이런 제품들의 문제점을 잘 설명하여 맞춤형 건강기능식품은 필히 약사의 조언과 선택에 따라 조제된 것을 섭취할 수 있도록 잘 리드해 주기를 전문가 약사에게 바라는 바이다.