비강분무型 ‘코로나19’ 백신 유력 학술지 게재

‘CVXGA’ 전임상 2건 결과..지속 면역반응ㆍ광범위 보호효능

비강분무型 ‘코로나19’ 백신 후보물질이 전임상 단계에서 나타낸 괄목할 만한 효과를 입증한 2건의 연구결과가 미국 미생물학회(ASM)가 발간하는 유력한 격주간 학술지인 ‘바이러스학誌’(JoV)에 지난달 말 게재됐다.

비강분무형 ‘코로나19’ 백신 후보물질 ‘CVXGA’의 지속적인 면역반응과 광범위 보호효능이 입증되었다는 것이다.

미국 조지아州 에덴스에 소재한 비강분무형 백신 개발 전문 생명공학기업 블루 레이크 바이오테크놀로지社(Blue Lake Biotechnology)와 이 회사의 자회사로 캘리포니아州 새너제이에 위치한 사이언백社(CyanVac)는 지난달 27일 이 같이 밝혔다.

블루 레이크 바이오테크놀로지社와 사이언백社의 설립자인 뱌오 헤 대표는 “연구결과들을 보면 비강분무형 백신 후보물질 ‘CVXGA’가 장기적인 면역반응을 유도했을 뿐 아니라 새로 나타나고 있는 ‘코로나19’ 변이들에 대응하는 고도로 효과적인 부스터 백신으로 사용될 수 있을 것임이 입증됐다”고 말했다.

뱌오 헤 대표는 ‘바이러스학誌’에 게재된 2건의 보고서에 교신저자로 이름을 올린 연구자이다.

그는 “SARS-CoV-2로 인한 위협이 지속되고 있는 가운데 새로운 변이들 또한 나타나고 있어 광범위하고 보다 지속적인 보호효과를 나타내는 백신이 시급하게 요망되고 있는 형편”이라며 “기존의 면역력을 증강시키는 데다 점막, 체액 및 세포 면역반응을 유도해 장기간에 걸쳐 ‘코로나19’ 예방효과를 나타낼 것으로 보이는 기대주가 ‘CVXGA’라 할 수 있을 것”이라고 설명했다.

이에 따라 ‘CVXGA’는 임상개발을 추가로 진행해야 할 것으로 보이는 유망한 백신 후보물질이라 할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

2건의 시험결과 가운데 “파라인플루엔자 바이러스 5(PIV5) 운반 비강분무형 SARS-CoV-2 백신(CVXGA1)이 사람 이외의 영장류에서 유도한 보호‧장기 면역력” 제목으로 게재된 보고서를 보면 ‘CVXGA1’이 아프리카 그리벳 원숭이들에게서 면역글로불린A의 생성과 지속적인 면역반응을 유도한 것으로 나타났다.

이와 함께 면역글로불린G와 면역글로불린A 항체 수치가 245일 이상의 기간 동안 검출되었고, 말초혈액 단핵세포(PBMC) 반응의 경우 백신을 접종한 후 최소한 180일 동안 지속적으로 나타났다.

이 같은 연구결과는 ‘CVXGA’의 내구성을 입증한 것이자 사이언백이 보유한 비강분무형 파라인플루엔자 바이러스 5(PIV5) 기반 백신 플랫폼이 현재 허가를 취득한 ‘코로나19’ 백신 제품들에 수반되는 면역성 약화 문제에 대응할 수 있을 것임을 뒷받침하는 것이다.

“파라인플루엔자 바이러스 5(PIV5) 운반 비강분무형 ‘코로나19’ 백신이 SARS-CoV-2 변이들에 대응하는 1회 접종 시발체(primer) 백신 및 부스터 백신으로 나타내는 효능” 제목으로 게재된 보고서의 경우 햄스터 생체모델을 사용한 연구사례이다.

기존의 mRNA 백신을 사용해 2회 기본접종을 진행한 후 ‘CVXGA1’을 부스터 백신으로 사용했을 때 나타난 면역원성과 효능을 평가한 시험례라는 의미이다.

연구결과를 보면 ‘CVXGA1’은 ‘WA1’ 균주와 다양한 SARS-CoV-2 변이들에 의한 감염을 강력하게 억제한 것으로 나타났다.(strong protection)

이 같은 자료는 ‘CVXGA1’이 앞서 mRNA 기반 백신을 접종받았던 피접종자들에게서 기존의 면역력을 향상시켜 줄 뿐 아니라 mRNA 백신을 부스터 접종용도로 사용했을 때보다 우수한 효능을 나타내는 효과적인 부스터 접종용 백신으로 사용될 수 있을 것임을 시사하는 것이다.

블루 레이크 바이오테크놀로지社는 이 같은 연구결과가 ‘CVXGA1’이 광범위한 면역반을 유도하면서 바이러스 진화와 새롭게 나타나고 있는 변이들에 대응하는 비강분무형 백신으로 유용하게 사용될 수 있을 것이라는 잠재적 가능성에 무게를 싣게 한다“고 강조했다.