심한 일교차 황사 따른 건강 위험 면역증강으로 극복

면역력 강화 위해 체온관리 필수, 규칙적 운동과 충분한 수면 취해야

봄과 여름을 분간하기 힘든 날씨가 계속되고 있다. 낮 최고기온이 30도까지 올라가면서 이른 더위가 이어지고 있는 반면 오전 기온은 15도에서 17도 정도로 아직 서늘하다.

일교차가 10도 이상 벌어지는 날씨가 지속되면 감기나 비염에 걸리기 쉽다. 감기는 낮은 기온 때문이 아니라 면역력이 떨어졌을 때 발생하는 바이러스 감염으로 환절기에 일교차가 커지면서 몸이 적응하지 못하고 면역력이 약해져 걸리는 경우가 많다.

실제로 지난해 중앙대학교병원이 내원한 감기 환자 3만978명을 조사한 결과, 5~6월 감기 환자가 한겨울보다 많은 것으로 나타났다.

최근에는 황사도 계절을 가리지 않고 찾아오곤 한다. 바람의 방향이 바뀌는 한여름을 제외하고 1년 내내 중국에서 발생한 먼지에 시달린다고 해도 과언이 아니다. 황사는 중국의 사막지대에서 불어오는 먼지 바람과 중금속 등 오염물질이 합쳐진 것으로 인체에 유입되면 면역력을 떨어뜨리고 후두염, 기관지염, 천식, 피부트러블, 결막염 등을 유발한다.

황사가 나타나면 미세먼지 농도까지 급격히 높아지는데 지름이 10㎛이하인 미세먼지는 입자가 작아 코에서 걸리지 않고 폐까지 침투해 폐질환을 유발한다. 또 초미세먼지로 불리는 지름 2.5㎛이하 먼지들은 입자가 매우 작아 몸의 정화기관을 통과해서 기관지 끝의 폐포까지 달라붙어 폐렴까지 유발할 수 있기 때문에 아주 위험하다.

황사와 미세먼지에 대처하기 위해서는 창문을 닫고 외출을 삼가는 것이 좋다. 외출 시에는 식약처로부터 허가를 받은 황사마스크를 착용하고, 유해 물질 배출을 위해 물을 자주 마셔야 한다.

하지만 큰 일교차, 황사와 미세먼지 대비를 위해 아무런 활동도 하지 않고 집안에만 있을 수는 없는 일. 인간의 힘으로 통제하기 힘든 환경 변화에 대처하기 위해 최근에는 면역력을 강화시켜 질병을 예방하고 건강을 관리하는 방법들이 주목받고 있다.

일교차가 심한 5~6월에는 여벌옷을 챙겨 아침저녁 쌀쌀한 날씨에 체온을 뺏기지 않는 것이 우선이다. 체온을 1도만 올려도 면역력이 5배 증가한다는 연구결과가 있는 만큼 체온유지는 면역력 강화의 기본이다.

또 30분 이상의 규칙적인 운동은 부교감신경을 활성화시켜 면역체인 백혈구 수를 증가시키고, 충분한 수면은 우리 몸의 전체적인 면역력을 증강시킨다. 이밖에도 우리 몸은 비만을 정상적이지 않은 염증질환으로 인식해서 면역시스템을 혼란스럽게 하므로 적정체중을 유지하는 것도 필요하다.

한편 면역증강 소재가 들어간 제품을 구입해 섭취하는 것도 면역력을 높이는 좋은 방법이 될 수 있다.

미국 바이오세라(BIOTHERA)가 개발한 세계적인 면역증강 소재 ‘웰뮨(Wellmune)’은 빵 효모에서 추출한 효모 베타글루칸으로 면역력 증강 효과와 안전성이 과학적으로 입증됐으며, 연구결과가 세계적인 과학저널 네이처(Nature), 이뮤놀로지(Journal of Immunology), 블러드(Blood) 등 18종의 세계적 권위의 학술지에 게재됐다.

웰뮨(효모 베타글루칸)은 베타글루칸 함량이 약 90%에 달하고 버섯이나 귀리 등에서 추출되는 베타글루칸과 다른 독특한 형태의 분자구조(1-3,1-6가지)를 가지고 있어 신체의 면역체계를 강화하는데 도움을 줄 수 있다고 한다. 

이 같은 장점으로  세계 1위 분유기업인 미국의 미드 존슨(Mead Johnson)은 2010년부터 주력 브랜드 ‘엔파(Enfa)’에 웰뮨을 적용하였고, 코카콜라(Coca-Cola)도 2010년부터 웰뮨을 첨가한 음료를 판매하고 있다.

또한 세계적인 다국적 제약사 화이자(Pfizer), 사노피 아벤티스(sanofi-aventis)를 비롯해 다수의 글로벌 헬스케어 기업에서 웰뮨을 함유한 다양한 면역증강 제품을 판매하고 있다.

웰뮨은 국내에서도 2013년 11월 식약처로부터 개별인정형 승인을 받아 현재 남양유업과 코리아나화장품 등에서 웰뮨을 함유한 제품을 판매 중이다.