유자껍질서 알레르기 억제물질 발견

일본 오이타대학의 연구팀은 유자껍질에서 알레르기증상을 일으키는 물질의 활성화를 억제하는 작용을 가진 'CPEE1'을 발견하여 추출하는데 성공했다.

연구팀은 마우스실험을 통해 'CPEE1'이 스트레스로 만들어진 단백질의 형태를 붕괴시키는 작용을 한다는 것을 발견했다.

생체는 병원체 및 자외선 등 과도한 스트레스에 접하면 'NF-κB'라고 하는 전사인자를 활성화하여 면역반응을 유도하는 등의 반응을 일으킨다. 다만, 과잉되게 활성화되면 알레르기반응 및 백혈병 등의 암을 일으키게 된다.

연구팀은 버섯 및 감귤류 등 120종의 추출물에서 알레르기 유발물질 및 암유전자가 만드는 산물에 의한 NF-κB의 이상활성화의 억제효과를 질환모델 마우스를 사용하여 조사했다.

그 결과 유자에서 추출한 성분 'CPEE1'이 이상활성화를 억제하는 것을 발견했다.

또, CPEE1은 바이러스 유래의 암이 만들어내는 물질 및 암관련 유전자의 단백질 형태를 붕괴시킴으로써 통상적인 작용을 불가능하게 하여 그 결과 알레르기증상의 발현을 억제하는 것으로 확인됐다.

이번 연구성과는 식품 제조에 응용될 전망으로, 기능성 음료 등의 첨가가 고려되고 있다.