압타머사이언스,항암플랫폼 'Trop2-ApDC' 국가신약개발사업 과제 선정

기존 ADC 한계 극복할 조직 침투력 강점… 고형암 치료제 시장 공략 본격화

압타머사이언스(대표이사 정집훈)는 자사 독자적 압타머 기반 항암 약물전달 플랫폼(ApDC) 기술을 적용한 ‘Trop2-ApDC 표적항암제’가 국가신약개발사업 신약기반확충 연구과제에 선정됐다고 18일 밝혔다.

이번 과제 선정으로 압타머사이언스는 향후 2년간 정부 지원을 통해 Trop2-ApDC 선도물질 최적화 및 비임상 개발을 위한 연구를 수행할 예정이다. 이를 바탕으로 후속 개발 단계 진입을 위한 연구개발 역량을 강화하고, 글로벌 기술이전(라이선스 아웃) 기반 마련에도 나선다는 전략이다.

회사 측에 따르면 이번에 선정된 ‘Trop2-ApDC’는 압타머사이언스 플랫폼 기술을 통해 다양한 고형암에서 과발현되는 Trop2 단백질을 표적으로 하는 압타머-약물 접합체(ApDC) 기반 치료제로, 종양세포에 선택적으로 결합해 약물을 전달함으로써 정상 조직의 독성은 최소화하고 항암 효능은 극대화했다.

특히 플랫폼 핵심인 압타머는 항체 대비 분자 크기가 1/10 수준으로 작아 조직 침투력이 우수하다. 이는 기존 ADC(항체-약물 접합체)가 직면한 고형암 내부 침투 한계를 극복할 수 있는 핵심 경쟁력으로 꼽힌다. 회사는현재  다양한 종양 모델에서 Trop2-ApDC 우수한 종양 억제 효능을 확보한 상태라고 설명했다. 

압타머사이언스 관계자는 “이번 국가신약개발사업 과제 선정은 우리 회사  ApDC 플랫폼이 기존 ADC의 미충족 수요를 해결할 혁신 기술임을 입증한 것”이라며 “글로벌 빅파마들이 Trop2 타깃 치료제에 높은 관심을 보이는 만큼, 검증된 플랫폼 기술력을 바탕으로 비임상 단계에서의 조기 기술이전 성과를 위해 개발에 속도를 낼 것”이라고 밝혔다.

한편, 압타머사이언스는 간암 치료제 ‘AST-201’의 임상 1상을 순조롭게 진행 중이며, 독보적인 압타머 기술력을 바탕으로 파이프라인 확장 및 글로벌 파트너십 구축에 주력하고 있다.

국가신약개발사업은 국내 제약∙바이오산업 글로벌 경쟁력 강화를 위하여 시작된 범부처 국가 R&D 사업이다. 2021년부터 10년간 국내 신약개발 R&D 생태계 강화, 글로벌 실용화 성과 창출, 보건 의료분야 공익적 성과 창출을 목표로 신약 개발 전주기 단계를 지원한다.