로레알ㆍ엔비디아, 인공지능 뷰티 접목 제휴 확대

디지털 환경서 시뮬레이션..구상단계->제품화 100배 가속

 

로레알 그룹이 인공지능(AI) 선도기업 엔비디아(NVIDIA, CEO‧젠슨 황)와 인공지능(AI) 관련 제휴의 폭을 확대키로 합의했다고 17일 공표했다.

인공지능 기반 계산화학(computational chemistry)을 통해 뷰티 혁신을 가속화하고 재정립하기 위해 이 같은 합의를 도출한 것이라는 설명이다.

이를 위해 로레알 그룹은 엔비디아의 ‘알케미’(ALCHEMI) 기계학습 프레임워크를 자사의 연구‧개발 생태계에 직접적으로 적용해 뷰티‧스킨케어 인공지능 엔진을 구축하고, 이를 통해 각종 분자물질들이 원자(原子) 수준에서 어떻게 효과를 나타내고 상호작용할 것인지를 예측해 새로운 제형을 발견하는 데 획기적인 진전을 가능케 하겠다는 복안이다.

앞서 양사는 뷰티 영역 전반에 걸쳐 인공지능의 잠재력을 구현하기 위해 지난해 6월 엔비디아와 제휴한다고 공표한 바 있다.

이날 발표는 양사가 지난해 인공지능을 적용해 로레알 그룹의 마케팅‧광고 부문을 간소화하기로 합의한 데 이어 새로운 과학적 발견을 위한 연구‧개발 부문까지 파트너 관계를 확대키로 했음을 의미하는 것이다.

실제로 로레알은 엔비디아와 제휴의 폭을 확대키로 함에 따라 원료의 효능과 질감을 가상(假想) 환경에서 시뮬레이션할 수 있게 되면서 그룹 내 연구자들이 수 천가지 변수들을 동시에 테스트할 수 있게 되면서 연구실 구상단계에서 최종 완제품으로 이행하는 과정을 극적으로(dramatically) 단축할 수 있게 됐다고 의의를 강조했다.

과학적 발견이 완제품으로 이행하는 데 소요되는 기간을 전통적인 방법들에 비해 100배 정도까지 신속하게 진행할 수 있게 되면서 자사가 독자보유한 피부보호용 및 조기노화 예방용 활성성분들의 잠재력을 극대화시켜 줄 혁신절차에 민첩성이 배가될 수 있게 되었다는 것이다.

로레알은 엔비디아와 제휴 확대에 합의하면서 자외선으로부터 피부손상을 예방하고 치료하는 광보호(photoprotection)와 피부톤 관리 등 2개 피부과학 분야에 초점을 맞추기로 했다.

물리적인 실험실 공간에서 연구‧개발을 진행하기에 앞서 엔비디아의 ‘알케미’ 기계학습 프레임워크를 적용해 디지털 환경에서 최적의 제제화 노하우를 찾겠다는 것.

이 같은 분자행동(molecular behavior: 원자와 분자들이 시간이 흐름에 따라 물리적‧화학적으로 상호작용하고 움직이는 방식을 의미하는 개념)의 최적화를 통해 로레알은 업계 내부적으로 새로운 표준을 확립하고, 소비자들에게는 고도로 과학적인 최첨단 정밀 뷰티 솔루션을 제공한다는 목표를 수립했다.

로레알 그룹의 바바라 라베르노 연구‧혁신‧기술 담당부회장은 “엔비디아와의 제휴에 힘입어 로레알의 연구공간에 확실히 새로운 차원이 열리고 있다”면서 “인공지능 구동 분자 시뮬레이션을 우리가 독자보유한 대다수 활성성분들에 적용할 수 있게 되면서 원자 수준의 발견이 실제 현실세계에서 소비자 유익성과 연결되고, 이를 통해 소비자들을 위해 보다 효과적이고, 보다 감각적이고, 접근성이 높아진 제품들을 개발하는 과정이 가속페달을 밟을 수 있게 되었기 때문”이라고 말했다.

엔비디아의 아지타 마틴 소매유통‧일용소비재 인공지능 적용 담당 부회장은 “엔비디아의 ‘알케미’ 기계학습 프레임워크가 연구‧개발 업무흐름에 적용됨에 따라 로레알이 원료성분들의 효능을 원자 수준에서 시뮬레이션할 수 있게 된 데다 혁신적인 발견이 완제품으로 이어지는 과정이 가속화할 수 있게 되었고, 첨단 뷰티‧예방용 제품들을 소비자들에게 신속하게 선보일 수 있게 됐다”는 말로 의의를 강조했다.

한편 로레알은 16~19일 미국 캘리포니아주 새너제이에서 열리고 있는 엔비디아의 인공지능 관련 컨퍼런스에서 차세대 예측형 제제화에 대해 발표한다.