업계가 뽑은 2008 유망 기능식품 - 1

MSM, 등급조정 등 호재딛고 본격 상승 전망

기능식품신문이 실시한 설문조사에서 2008년 건강기능식품 업계가 주력할만한 소재들의 윤곽이 드러났다.

올해 유망할 것으로 예상되는 소재를 3가지 써달라는 주관식 질문 결과 홍삼을 비롯해 CoQ10, 루테인, CLA 등 9개 품목이 수위를 달린 것.

주관식의 특성상 수많은 소재들이 유망 품목으로 이름을 올렸지만 그중에서도 상위 9개 품목은 다른 소재들을 큰 격차로 누르고 최고 유망소재라는 평가를 받았다.

9위 MSM

◆ 등급조정 등 호재

MSM은 2006년 4월 첫 출시되어 이미 2년여가 지난 소재지만 지금까지 뚜렷한 움직임을 보여주지는 못했다.

그러나 지난해 12월 기능성 등급이 기타 2등급으로 상향조정되는 등 호재가 발생하면서 2008년 주목할만한 품목에 이름을 올렸다.

MSM의 가장 큰 호재는 크게 3가지.

먼저 앞서 언급한 기능성 등급 상향조정이다.

MSM은 처음 기타기능 3등급을 인정받으면서 상품성이 거의 없다는 평가를 받았었고 실적역시 극히 저조한 수준을 기록했다.

그러나 지난해 말 기능성 등급이 기타2등급으로 올라가면서 환경이 급변했다.

미국시장에서도 인정받을 정도로 기능성이 뛰어난 것으로 알려져 제약사, 식품대기업, 홈쇼핑 등이 판매를 검토하는 것으로 알려져 있다.

두 번째는 글루코사민에 의해 이미 관절시장이 뚜렷하게 형성되어 있다는 것이다.

2005년 글루코사민 붐 이후로 관절관련 시장은 국내 건강기능식품 산업에서 주요한 비중을 차지하는 단일 시장으로 부각됐다.

MSM은 시장 개척을 위한 별다른 노력 없이 이미 형성된 관절 시장에 침투할 수 있다는 이점을 갖고 있다.

세 번째는 글루코사민이 최근 답보상태를 보이고 있다는 것이다.

관절시장을 형성시켰고, 관련시장의 대부분을 차지하는 글루코사민이지만 최근에는 저가제품의 범람으로 인한 질적 하락으로 인기가 떨어지는 것이 사실.

글루코사민이 기울고 있는 시점이라 관절시장은 새로운 대체재를 절실히 찾고 있다는 것이 업계의 분석이다.

MSM으로서는 시장 진입의 최적기를 맞이한 셈이다.

◆ 올해 규모 50억 초과 예상

업계 관계자들이 바라보는 올해 MSM의 예상 실적은 출하가 기준 50억원 수준.

글루코사민으로 대표되는 관절관련 시장은 2006년 국내 생산실적으로 367억여원을 기록했으며 제품 수입액 85억여원을 기록해 총 452억원 수준인 것으로 집계되고 있다.

여기에 비슷한 기능성의 뮤코다당?단백 제품 생산 및 수입액 13억원을 합하면, 관절관련 시장의 규모는 465억원 가량으로 볼 수 있다.

MSM의 올해 목표시장은 465억 시장의 10% 정도로 잡는 것이 바람직할 것이라 게 전문가들의 전망이다.

이미 식품 대기업은 물론 제약사, 홈쇼핑 등에서 MSM 개발을 위해 분주히 움직이고 있어 이정도 수준은 가능할 것이라는 조심스런 분석.

◆ 상대적 고가격 극복해야

한 가지 걸리는 문제는 제품가격이 글루코사민에 비해 상대적으로 비싸다는 것이다.

현재 출시된 제품들의 평균 가격은 MSM 단일상품이 30,000원, 글루코사민과 상어연골 등을 부원료로 첨가한 제품이 45,000원 정도다.

1만원대 제품이 주를 이루는 글루코사민에 비해서 비싼 것이 사실.

그러나 저가 글루코사민의 품질에 실망한 소비자들이 늘어나고 있는 만큼 마케팅 전략에 따
라서는 충분히 극복도 가능하다.

렉스진바이오텍 임양근 팀장은 “지금까지 출시된 제품들의 가격이 상대적으로 고가인 것이 사실이지만 제품간 경쟁이 시작되면 가격은 자연스럽게 떨어질 것”이라며 “글루코사민과의 가격격차가 줄어들 수록 가능성을 커질 것”이라고 밝혔다.

또한 “새로운 공전이 적용되면 글루코사민 제품들의 일일 섭취량이 늘어나면서 저가제품들이 가격을 맞추기 쉽지 않을 것”이라며 “MSM 입장에서는 2008년이 시장 입성에 좋은 기회가 될 것”이라고 밝혔다.