정부가 경제활성화와 일자리창출 목적의 신산업지정을 추진하는 과정에서 제약산업과 바이오산업에 대해 차별을 하고 있다는 지적과 함께 제약업계는 요즘 분위기가 영 좋지 않다. 지난해 기술수출과 글로벌시장 진출로 한껏 고무된 분위기는 온데간데 없고 연이어 터져나온 리베이트 파문까지 보태져 좌불안석이다. 몇몇 기업에 대한 조사와 압수수색이 이어진 가운데 후속조치와 파장이 향후 어디까지 영향을 미칠지 전전긍긍해 하는 모습이다.

이 와중에 카더라식 소문과 유언비어가 난무하며 윤리경영과 내부정화를 통해 글로벌제약기업으로 도약하겠다는 야무진 청사진은 빠르게 퇴색되는 느낌이다. 오랜 기간 지속돼 온 약가규제의 굴레를 벗고 모처럼 세계시장을 무대로 도약할 수 있는 기반을 마련했다는 작은 기대감이 도리어 큰 실망감으로 반전되고 있다. 제약업계가 강하게 어필하고 있는 신성장산업 지정만 해도 그렇다. 케미칼 합성의약품과 바이오의약품은 결국 한 몸일수 밖에 없다. 그럼에도 불구하고 굳이 이를 구분하고 따로 지원하겠다는 발상은 전혀 재고의 가치조차 없는 이분법적 사고의 극치라고 할 수밖에 없다.

얼마전 있었던 제약바이오 관련 행사장에서 행한 국무총리 축사에서도 바이오란 단어는 수차례 언급됨에도 불구하고 제약은 단 한 번도 언급되지 않았음을 많은 제약인들이 기억하고 있다. 신약과 기술수출을 통해 글로벌실적이 가시화되고 있는 현시점에서 이같은 홀대에 대해 업계로서는 정말 크게 서운할 수 밖에 없다. 제약과 바이오는 굴러가는 자전거의 두 바퀴와도 같다. 목표와 지향점이 같을때 더 빠른 속도로 나아 갈 수 있다.

신성장산업으로 지정되면 R&D세액공제와 함께 세법상 최고수준으로 지원받을수 있다는 당장의 현실적 이득이 있다. 하지만 이보다 더 중요한것은 케미칼 등 전통적 제약부문에 대한 차별적 대우는 한마디로 많은 제약기업들의 경영의지를 꺽을수도 있다는 점이다. 어려운 환경속에서도 R&D를 통한 신약개발을 지속해 왔고 고용창출과 기술수출을 통한 국부창출에 기여해 온 공로가 절대 폄하되어서는 안된다. 시장이 활성화 되도록 규제는 풀고 지원은 강화하겠다는 창조경제의 핵심원칙이 왜 유독 제약산업에는 적용되지 않는지 이해가 되지 않는다.