‘털어서 먼지 안 나는곳 없다’는 식의 특별조사나 리베이트 약가인하와 연계된 검경과 공정위의 고발에 따른 후속조치 등 여러 형태의 세무조사로 인해 제약기업들이 골병들고 있다. 기업의 입장에서 어떤 형태이던지 간에 세무조사는 여간 부담스럽지가 않다.

수십명씩 들이닥쳐 진행되는 세무조사로 인해 회사업무에 막대한 차질을 빚게 됨은 물론, 혹 부정적인 사건들로 연결되어 입게 되는 회사의 신인도 하락과 이미지 추락도 큰 손실이다. 제약사들이 세무조사를 통해 추징 받은 금액이 정확히 얼마인지는 확인되지 않고 있지만 일부 상장제약사들의 공시자료 등을 통해 적지 않은 추징금 규모를 파악 할 뿐이다.

지난주 최근 잠잠하던 리베이트 수사 확대론이 또다시 불거지고 일부 제약사에 대한 국세청의 세무조사가 진행됐다는 소식도 전해졌다. 한 제약사는 주기적으로 이뤄지는 정기세무조사의 일환이라고 애둘러 진화에 나서는 모습을 보였지만 영 뒷맛이 개원치 않다.

뭔가 구린 구석이 있기나 한 듯 화들짝 급진화에 나서는 모습에서 위기대응에 익숙치 못한 우리 제약업계의 민낯을 그대로 보여주는 듯해 아쉽기 짝이 없다. 기사화를 막아 무조건 덮기만 하고 여론노출을 최소화 하는 것 이 최선이라고 여기는 제약 홍보업계의 관행적 업무처리 자세도 문제로 보여 진다.

지난 수년간 리베이트 수사와 세무조사의 상관관계가 구체적으로 특정 된 곳은 일부에 지나지 않는다. 대부분이 그렇지 않을까 하는 추측이나 관련인사의 전언(轉言)에 근거한 내용들이 대부분이다. 세무조사와 관련된 기업관련 내용들도 대부분 재탕 삼탕이 적지 않다. 조사시점이나 부과시점에 해당기업들이 이름이 거론되며 연중 365일 내내 제약업계는 리베이트수사와 세무조사 대상으로 오르내리는 악순환이 되풀이 되고 있는 셈이다.

‘카더라통신’과 근거 없는 소문에 휘둘리는 제약업계라는 오염을 씻기 위한 노력이 필요한 시점이다. 우리 제약업계는 내부 소문이나 낭설에도 지나치게 민감하게 대응하는 면이 없지 않다. 이는 다양한 여론 매체들이