노보노디스크ㆍMIT, 경구 약물전달 기술 제휴확대

시린지ㆍ펜注 대체 생물의약품 효과적ㆍ안전한 복용 가능케

노보 노디스크社는 새로운 경구용 약물전달 기술을 개발하기 위해 미국 매사추세츠 공과대학(MIT) 및 매사추세츠州 보스턴 소재 브리검 여성병원(BWH)과 맺었던 제휴관계의 폭을 확대한다고 9일 공표했다.

이와 관련, 노보 노디스크 측 연구진은 MIT 기계공학과의 지오바니 트래버소 조교수 및 로버트 랭거 교수 연구팀과 지난 2015년 제휴계약을 맺고 긴밀한 협력을 진행해 왔다.

경구복용으로 생물의약품을 효과적이면서 안전하게 전달할 수 있도록 해 줄 새로운 디바이스를 공동개발해 시린지 및 펜 타입 주사기를 대체할 새로운 약물전달 기술을 선보이고자 손을 잡았던 것.

이 같은 협력을 통해 SOMA 로봇 정제(robotic pill)를 포함한 혁신적인 성과물들을 선보일 수 있었다.

SOMA 로봇 정제는 노보 노디스크 측이 임상개발을 진행할 수 있는 독점적 권한을 갖고 있다.

노보 노디스크社의 마르쿠스 쉰들러 부회장 겸 최고 학술책임자는 “랭거‧트래버소 교수팀과 협력을 통해 노보 노디스크가 크게 사고하고, 최고의 연구를 진행하고, 우리가 보유한 차별화된 역량을 이용해 불가능했던 목표에 도달하면서 환자들을 위한 전환적이고(transformational) 새로운 솔루션들을 선보이고자 하는 열망을 드러내 보이는 특별한 기회를 지속적으로 누리고 있다”는 말로 의의를 강조했다.

제휴관계의 폭이 확대키로 하는 새로운 합의가 도출됨에 따라 제휴기간이 오는 2026년까지 연장될 수 있게 됐다.

이와 함게 생체 전자공학, 바이오센터 및 자극 반응성 약물전달 디바이스를 개발해 결합시키는 영역까지 제휴범위를 확대할 수 있게 됐다.

매사추세츠 공과대학 기계공학과 조교수이자 하버드대학 의과대학 협력병원인 브리검 여성병원에서 위장병 전문의로 재직 중이기도 한 지오바니 트래버소 박사는 “우리가 개발한 플랫폼을 통해 생물의약품과 줄기세포 유래 치료제들의 전달을 크게 향상시킬 수 있는 커다란 잠재적 가능성을 계속 탐색하고 있다”고 말했다.

같은 대학 데이비드 H. 코크 연구소의 로버트 랭거 교수는 “우리 연구진이 공학과 의학을 연계해 중요한 문제점들을 해결하기 위해 각고의 노력을 기울인 결과 절실히 필요로 하는 사람들을 위한 솔루션에 도달할 수 있는 최선의 방법을 찾았다”며 “우리와 비전을 공유하고 있는 노보 노디스크 측과 긴밀한 협력을 진행해 왔던 만큼 새롭고 야심찬 프로그램으로 제휴 폭을 확대할 수 있게 된 것은 환영해 마지 않을 일”이라고 피력했다.