파인애플, 英서 가장 빠르게 매출 성장한 과일

‘테스코’ 집계 결과 지난해 매출증가율 아보카도 제쳐

파인애플이 아보카도를 제치고 영국에서 지난해 매출이 가장 빠르게 성장한 과일의 자리에 올랐다.

한 예로 소비자들 사이에서 파인애플의 인기가 치솟음에 따라 하와이안 피자에 바르는 파인애플 마마이트(marmite: 빵에 발라먹는 것)의 매출이 크게 뛰어올랐을 정도라는 것이다.

유통업체 ‘테스코’(Tesco)는 지난달 26일 공개한 자료를 통해 이 같이 밝혔다.

이에 따르면 지난해 ‘테스코’ 매장에서 통파인애플(whole pineapples)을 찾는 수요가 부쩍 늘어나면서 매출이 15% 가까이 뛰어오른 것으로 집계됐다.

‘테스코’를 이 같은 파인애플 붐의 원인으로 주요리에서부터 디저트, 주스에 이르기까지 파인애플의 다용도 특성을 꼽았다. 이 때문에 비단 통파인애플 뿐 아니라 식‧음료업계에서 다양한 용도로 파인애플이 각광받기에 이르렀다는 설명이다.

‘테스코’는 이처럼 파인애플의 인기가 치솟자 편리하게 먹을 수 있는 파인애플 스낵을 선보이는 등 다양성을 배가시키는 데 주의를 기울이고 나섰다.

실제로 이날 ‘테스코’ 측에 따르면 파인애플 주스의 경우 지난해 매출이 20% 이상 급증한 것으로 나타났다. 그 뿐 아니라 파인애플 마마이트를 발라먹는 하와이안 피자의 매출 또한 15% 이상 눈에 띄게 늘어난 것으로 집계됐다.

파인애플 스낵도 30%나 뛰어오른 실적을 기록해 눈길을 끌었으며, 통조림 파인애플은 매출이 5% 향상된 가운데서도 상대적으로 매출증가율은 돋보이지 못했다.

‘테스코’에서 신선한 파인애플 구매를 담당하고 있는 모건 자케메 바이어는 “최근 파인애플이 절정의 인기를 구하고 있다”며 “가까운 장래에 파인애플이 마치 아보카도가 그랬던 것처럼 단시일 내에 주류(主流) 과일의 반열에 오른 틈새과일의 하나로 자리매김하게 될 것”이라고 단언했다.

자케메 바이어는 뒤이어 “최근 수 년 동안 파인애플의 수요가 크게 뛰어오르는 현상을 목격해 왔다”며 “그것은 파인애플 특유의 다양한 용도와 함께 건강에 유익한 식품이라는 장점이 소비자들의 눈길을 사로잡았기 때문일 것”이라고 풀이했다.

따라서 파인애플릉 여름철 동안 BBQ를 뛰어넘는 인기식품으로 발돋움할 수 있을 것으로 보인다고 자케메 바이어는 설명했다.

그리고 손가락 크기의 먹기 좋은 파인애플 스낵을 선보인 결과 취학아동 급식용 건강 점식 도시락 용도로 인기가 높아지고 있다고 언급했다. 심지어 지난해의 경우 호박에 견줄 수 있는 할로윈(Halloween) 가면용으로 파인애플이 날개돋힌 듯 팔려나갔다고 덧붙이기도 했다.

이날 ‘테스코’ 측은 무엇보다 건강에 유익한 식품이라는 점이 최근 파인애플이 상종가 행진에 빼놓을 수 없는 이유로 작용하고 있다고 지적했다. 예를 들면 파인애플에 다량의 비타민C가 들어 있다는 것.

신선한 통파인애플 또는 통조림 파인애플의 경우 80g의 비타민C가 함유되어 하루에 다섯가지 과일 및 채소류를 섭취하자는 ‘파이브 어 데이’(five a day) 캠페인에 최적의 식품 가운데 하나라 할 수 있을 것이라고 평가하기도 했다.

한편 유럽과 미국으로 공급되는 파인애플의 주산지로 손꼽히는 중남미 코스타리카는 최근 2년 동안 공급량이 10% 가까이 증가한 것으로 나타나고 있다.