백미 vs. 현미, 당뇨병 청기‧백기 ‘깃발게임’

위험성 올리는 백미‧위험성 내리는 현미

청기 올리고‧백기 내리고? 아니 백미 올리고‧현미 내리고...

 

백미를 많이 먹으면 당뇨병이 발생할 위험성을 높이고, 반대로 현미를 많이 먹으면 당뇨병이 발생할 위험성을 낮출 것임을 구체적인 수치로 제시한 연구결과가 공개됐다.

미국 하버드대학 공중보건학부의 치 썬 박사 연구팀이 미국 의사회(AMA)가 발간하는 학술저널 ‘내과의학 회보’(Archives of Internal Medicine) 14일자 최신호에 발표한 보고서가 바로 그것.

이 보고서의 제목은 ‘미국 남‧녀에서 백미, 현미와 2형 당뇨병 위험성의 상관관계’.

그렇다면 미국에서도 최근들어 쌀 섭취량이 증가일로에 있음을 상기할 때 주목되는 것이다. 미국에서는 전체 탄수화물 섭취량의 최소한 절반 이상을 통곡류를 통해 섭취하도록 권고되고 있다.

그러나 보고서는 “20세기 들어 정미(精米) 기술의 발달로 인해 잘 도정(搗精)된 곡물을 대량으로 얻을 수 있게 됐지만, 도정하는 과정에서 쌀겨와 싹 부분이 제거되면서 중심부 전분층만 남은 백미가 주로 섭취되고 있는 형편”이라며 문제를 제기했다.

연구팀은 ‘의료전문인 추적조사 연구’와 ‘간호사 건강실태 제 1차 조사’ 및 ‘간호사 건강실태 제 2차 조사’ 등 과거 진행되었던 3건의 대규모 건강실태 관련 추적조사 자료를 면밀히 분석했었다. 이 연구사례들은 총 3만9,765명의 남성들과 15만7,463명의 여성들을 대상으로 최대 22년에 걸쳐 진행된 것이었는데, 조사항목 가운데 평소 쌀 섭취량을 파악하는 내용도 포함되어 있었다.

조사작업을 진행한 결과 총 1만507명의 피험자들에게서 추적조사 기간 동안 2형 당뇨병이 발생한 것으로 파악됐다.

그런데 피험자들의 연령과 라이프스타일, 식습관 등 다른 위험요인들을 감안하더라도 백미를 매주 5회(servings) 이상 섭취한 그룹의 경우 월 1회 이하만 섭취한 그룹에 비해 2형 당뇨병 발생률이 17% 높게 나타나 주목됐다.

반면 현미를 매주 2회 이상 섭취한 그룹의 경우에는 월 1회 이하만 섭취한 그룹에 비해 2형 당뇨병 발생률이 11% 낮은 수치를 보였다.

이 같은 조사결과를 근거로 연구팀은 매일 50g의 백미를 현미로 대체섭취하면 2형 당뇨병이 발생할 위험성을 16% 낮출 수 있을 것으로 추정했다. 또 백미 대신 통곡류를 섭취하면 2형 당뇨병 발생위험성을 36%까지 감소시킬 수 있게 될 것으로 보인다고 피력했다.

백미 50g이라면 통상적인 1회 쌀 섭취량의 3분의 1 정도에 해당하는 양이다.

치 썬 박사는 “도정과정에서 쌀겨와 싹 부분이 깎여나갈 때 섬유질과 각종 비타민, 마그네슘, 리그난, 식물성 에스트로겐, 피틴산 등 당뇨병을 예방하는데 도움을 주는 영양소들이 제거된다는 사실을 유념해야 할 것”이라고 강조했다.