"한약, 대상을 정해놓고 공부해야"

임형균 약사 / 장수당 약국

한약에 대한 노하우를 전달하기 위해 바쁘게 움직이고 있는 약사가 있다. 부천에서 '장수당 약국'을 운영하고 있는 임형균 약사가 그 주인공. 임 약사는 최근 경기도약사회가 개최한 '한약 및 건기식 저변확대를 위한 부자 만들기 특강'과 '약국경영활성화를 위한 무료강좌'에서 한약 강좌를 담당하며 한약 알리기에 나섰다. 약국 운영과 함께 바쁜 생활을 하고 있지만 그의 한약에 대한 열정은 대단했다.

"쉽게 접근할 수 있도록 고심"

임형균 약사는 최근 두 차례의 약국 한약에 대한 강좌를 진행하며 한약에 관심이 많았던 약사들을 찾았다.

특히 한방이라는 부분은 약사들이 쉽게 취급하기 어렵다는 인식이 많은 분야라는 점에서 임 약사는 강좌의 핵심을 쉽게 접근할 수 있도록 해야겠다는 생각을 했다고 한다.

"약국에서 실질적으로 쓸 수 있는 부분에 초점을 맞췄다. 강좌라는 것은 학문적 근거를 가지고 한약을 오랜 시간 다뤄본 경험을 단 두 세시간 안에 압축해야 하기 때문에 고민을 많이 했다."

고민의 결론은 하나였다. 임 약사는 강좌를 통해 약사들에게 '대상을 정해놓고 공부하라'고 강조한다.

한약을 찾는 대상에 대한 공부부터 시작해야 실전에서 약국경영활성화에 도움이 될 수 있다는 것이다.

"한방을 공부한다는 것을 이론적으로 처음부터 끝까지 공부하는 것은 사실 어려운 일이다. 불필요한 부분은 버리고 필요한 부분에 대한 집중적인 공부가 있어야 한다."

공부를 시작하면서 어렵고 힘든 부분에서 막히게 되면 전체적인 의지마저 꺾일 수 있다는 것.

임 약사는 예를 들어 어린이나 여성 등을 대상으로 정해놓고 관련된 증상에 대한 한약 처방을 공부하면 직접적으로 약국경영에 도움이 될 수 있을 것이라고 설명한다.

"한약, 꾸준한 공부가 필요하다"

그렇다면 약사들에게 한약 강좌를 통해 노하우를 알려주고 있는 임 약사가 운영하는 약국은 어떤 모습일까.

약국 안에 들어서면 임 약사의 한약사랑을 느낄 수 있는 한약만을 위한 약국의 모습이 보인다. 주변에 병의원이 없다는 점도 있겠지만 한약을 전문적으로 취급하겠다는 임 약사의 의지가 담겨있는 부분이다.

"한약을 취급하면서 약국 경영활성화에 도움이 되는 측면도 있지만 보람을 느끼는 부분이 크다. 근본적인 치료를 할 수 있다는 점에서 만족을 느끼고 있다."

임 약사는 환자를 치료하는 것에 있어 한약도 몸을 치료하겠다는 것에서 벗어나 몸과 마음의 건강을 함께 가져가야 한다고 말했다.

"현재의 사람의 몸과 질병 등은 예전과 많이 달라졌다. 한약도 새롭게 변해야 하며 꾸준하게 공부해야 하는 분야다. 당뇨, 혈압, 위장병 등은 오랫동안 진행된 질병인데 이를 단기간에 치료할 수는 없는 것이다. 생활습관이나 행동 등 병이 생긴 원인에 대한 파악을 통해 치료해야 한다."

또한 임 약사는 한약이 약국 경영의 어려움을 타개하기 위한 하나의 방법이라고 강조한다.

처방 약국의 한계가 생기고 의약분업 이후 틀이 만들어져 신규창출이 어렵기 때문에 한약이 다양한 방법 모색의 방법 중 하나라는 것.

"고령화 사회에서 만성질환이 늘어나고 약국이 담당할 경질환이 줄어들 것이다. 특화된 약국의 형태로 가야 하는데 한약을 통해 이 같은 어려움을 이겨낼 방법이 계속 모색되어야 한다. 이를 위해서 개개인의 노력과 함께 대한약사회가 한약 정책을 위해 힘써줬으면 하는 바람이다."

임 약사의 이 같은 생각은 그대로 약사회 활동과 강좌 등을 통해 약사들에게 전해진다. 그리고 앞으로도 꾸준하게 약사들이 한약에 대한 관심을 보여주기를 당부한다.
  
"한약분쟁 이후 후배들에게 빚을 진 마음으로 약국 한약의 명맥을 이어가야겠다는 사명감을 갖고 있다. 맥이 끊기지 않아야 하며 한약이 치료적인 부분과 함께 예방 적인 부분으로도 필요하기 때문에 약사들이 계속적인 관심을 가져야 할 것이다."