다국적제약사 고민 깊어만 간다

비급여 경제성평가 성장동력 상실- '신약 도입 못한다' 목소리 팽배

다국적제약사들의 고민이 쌓이고 있다.  약제비적정화 방안 시행 이후 신약 비급여 추세가 이어지는 데다, 약물경제성평가에 따른 또 다른 약가인하 우려가 확산되며 신약을 들여와야 할지 말지를 심각히 고민하고 있다.

당분간 상황이 개선될 기미가 보이지 않음에 따라 움직임도 심상치 않다.

다국적제약사들의 고민에는 그간 국내 시장 진출 이후 성장에 밑바탕이 돼 온 신약들이 특허만료에 따른 제네릭 출시 및 개량신약 등으로 더 이상의 성장을 담보할 수 없는 상황이라는 점이 짙게 깔려 있다. 

경쟁을 하면서도 경쟁사에 대한 기본적인 도덕을 지켜왔지만, 최근 들어 무너지는 모습을 보이고 있는 것도 이 때문이다.

실제 외자 제약사들의 지속성장을 이끌어 온 대표품목들은 이미 특허가 만료돼 제네릭과 치열한 경쟁을 벌이거나, 1-2년 내 특허만료를 앞두고 있는 상황이다.

이 때문에 코 앞에 닥친 ‘회사 매출 절대치’ 순환기제제의 성장 동력 상실 우려로, 이미 항암제 분야로 전략을 선회하고 있는 모 제약사를 포함해 많은 제약사들이 새로운 전략으로  선회하며 신약도입과 보험급여에 기대고 있다. 특허만료는 어쩔 수 없지만, 새로운 신약으로 성장의 일정 부분을 커버한다는 것. 

하지만 ‘보험재정 절감 이외 정부에 어떤 목소리도 들리지 않는다’는 지적이 팽배해지며, 이 같은 전략이 무너지고 있다는 점에 대해 당혹감이 짙어지고 있다.

가격은 본사가 정하지만, 제대로 된 가격을 받지 못하거나 비급여될 경우, 여파가 미칠 수 있다는 점에 대해서도 우려감이 커지고 있다.

한 관계자는 “전 세계에 지사를 둔 본사에서도 할당한 목표치가 있다. 이를 맞춰야하고 못 맞추면 이것이 다른 나라 지사에 덤으로 보태진다. 국내 제약사만큼은 아니겠지만 부담이 있다. 회사 내 경영진과 실무진 책임자 사이에도 급여와 약가 문제로 갈등이 심각하다.”고 말했다.

상황이 심각해지며 “앞으로 신약 도입은 없다‘는 목소리에 더해  ’철수할 수도 있다‘는 강도 높은 얘기도 나오고 있다.

지사의 상황과는 별도로 ’한국시장 자체가 자본주의 시장이 맞느냐’,  ‘IT 강국으로 전 세계 수출하는 대한민국 정책이 맞느냐’는 시각이 본사에서 형성돼 있기 때문이라는 것

제대로 진행되면 받아들일 수 있지만 일정한 틀에 무차별적으로 무조건 끼워 맞추는 것에 대해 상당히 안 좋은 시각을 갖고 있다는 지적이다.

다른 관계자는 “신약이 안 되면 경제성 따진다고 하는데 경제성 평가 마인드가 없이 무조건 가격만 갖고 한다. 심평원 급여단계서부터 가격 낮추라 하니 매우 잘못된 것”이라며 “ 보험되는 약은 가격이 싼 약이 될 것으로 보는데 기 등재약 재평가도 가격 비싼 것은 뺀다는 얘기다. 의료보험은 값싼 약만 될 가능성이 많다. 정부 정책으로 신약이 도입되지 못하면 한국 환자들은 단지 비싸다는 이유로 제대로 된 약을 못 사용할 수 없게 된다”고 지적했다.

외자 제약사들의 이 같은 움직임은 국내 제약사에도 일정부분 동의하고 있다. 경쟁 상대지만 무조건적이고 재정절감에만 맞춘 것으로 지적되는 신약 비급여와 약물경제성평가는 바람직하지 않다는 시각이다.

더욱이 이미  FTA시대에서 국내 제약 외자제약 구분이 모호해지고 동일한 규제가 적용되며 국내 제약사도 똑 같은 상황에 놓인 상황이기 때문이라는 것.

최근 국내 제약 외자 제약 약가 담당자들이 공통의 목소리를 내고, 국내사와 외자제약사간 협력 움직임이 이는 것도 이 때문이다.

한 인사는 “국내 제약사 외자제약사 할 것 없이 휘몰아치는  비급여나 약가인하는 단기간에는 정부의 정책을 설명하는 데 효력을 발휘할 수 있지만 장기적으로는 소비자들에게 더욱 부담을 주며 혼란을 가져올 정책이다. 이 같은 추세가 계속되면 환자들이 아예 국내 제약사나 외자제약사의 새로운 신약을 사용할 수 없는 상황이 올 수도 있다”며 지적했다.