‘니베아 크림’ 용기 재활용 어게인 앤 어게인..

95% 재생 알루미늄 사용..에너지 소모 5% 불과‧탄소배출 95% ↓

 

알루미늄은 순환경제를 위해 이상적인 패키징 소재(素材)의 하나로 손꼽히고 있다.

고유의 성질을 잃지 않으면서 반복적으로(again and again) 재활용할 수 있기 때문.

게다가 재활용 알루미늄(또는 재생 알루미늄)은 1차 알루미늄(primary aluminium)을 제조할 때에 비교할 때 에너지 사용량이 5%에 불과한 데다 탄소배출량의 최대 95%까지 감출할 수 있다는 장점이 눈에 띈다.

재활용 알루미늄의 사용이 늘어날수록 천연자원을 보존하고 순환경제를 강화하는 데 도움을 줄 수 있을 것이라는 점 또한 빼놓을 수 없는 부분이다.

이와 관련, 독일 바이어스도르프 그룹이 미국 조지아주 애틀란타에 본사를 둔 알루미늄 압연‧재활용 분야의 세계적인 글로벌 기업으로 알려진 노벨리스(Novelis)와 포장재의 재활용 함량을 높이기 위해 긴밀하게 협력해 나갈 것이라고 지난달 공표해 관심이 쏠리게 하고 있다.

양사는 바이어스도르프 그룹의 아이콘격 제품이라 할 수 있는 ‘니베아 크림’(Nivea Cream)의 용기(容器)를 제조할 때 95% 재활용 알루미늄을 사용하기 위해 한층 더 밀접하게 손을 맞잡은 것이다.

이렇듯 재활용 함량을 높일 경우 알루미늄을 사용해 용기를 제조할 때 발생하는 탄소 배출량(carbon footprint)을 크게 낮출 수 있을 뿐 아니라 이 아이콘격 제품 포장의 품질, 내구성 및 외관은 그대로 유지될 것이라는 게 양사의 설명이다.

노벨리스 유럽지사의 미하일 하네 영업 담당부사장은 “양사의 협력이 순환경제 원칙을 향상시키고자 하는 노벨리스와 바이어스도르프의 약속이 반영되어 성사된 것”이라면서 “재활용 함량을 95%로 높이는 일은 탄소 배출량을 크게 낮추면서도 이 아이콘격 크림 제품 용기 고유의 품질과 외관은 유지할 수 있도록 하기 위한 커다란 진전이 이루어졌음을 의미한다”는 말로 환영의 뜻을 표시했다.

노벨리스 측이 보유한 품질높은 재활용 알루미늄 분야 전문성과 패키징에서 재활용 소재의 사용량을 높이고자 하는 바이어스도르프의 헌신이 결합될 것이기 때문이라는 게 하네 부사장의 설명이다.

실제로 연구‧개발 협력을 통해 양사는 합금 배합과 제조공정을 최적화해 ‘니베아 크림’ 용기가 고유의 내구성과 고급스런 외관을 유지하면서도 1차 알루미늄에 비해 탄소 배출량을 크게 감축할 수 있게 될 것으로 보인다.

바이어스도르프 그룹의 필립 헬름 패키징 개발 담당이사는 “아이콘격 ‘니베아 크림’ 용기의 재활용 알루미늄 함량이 지난 2024년 80%에 도달한 데 이어 95%로 높이기로 한 것은 노벨리스 측과 오랜 기간 동안 전략적 제휴관계를 지속해 온 결과라 할 수 있을 것”이라고 말했다.

협력관계를 한층 더 강화키로 함에 따라 우리의 탄소 배출량이 더욱 감소하겠지만, 푸른색 용기 특유의 신뢰할 수 있는 품질과 상징적인 디자인은 변함없이 유지될 것이라고 덧붙이기도 했다.

‘니베아 크림’ 용기에 사용되는 재활용 알루미늄은 독일 중부 나흐터슈테트(Nachterstedt)에 소재한 공장을 포함한 노벨리스의 유럽 내 재활용 네트워크를 통해 조달된다.

나흐터슈테트 공장은 연간 40만톤의 생산능력을 보유한 가운데 세계 최대이자 최첨단 수준의 알루미늄 재활용 센터 가운데 한곳으로 알려진 곳이다.

한편 95% 재활용 알루미늄이 사용된 ‘니베아 크림’의 용기는 올초부터 독일에서 공급이 이루어져 왔다.

양사가 협력을 강화키로 함에 따라 95% 재활용 알루미늄이 사용된 ‘니베아 크림’ 용기는 내년부터 유럽을 포함한 세계 각국으로 확대공급될 수 있게 됐다.

바이어스도르프 그룹과 노벨리스는 차세대 저배출‧순환 패키징 솔루션을 개발하기 위해서도 긴밀한 협력을 지속하고 있다.