[약식동원] 콩팥에 좋은 음식으로 불리는 청미래덩굴

청미래덩굴은 우리 근처에서 흔히 볼 수 있는 식물이다. 

망개나무, 매발톱가시, 명감나무 등이 청미래덩굴의 다른 이름이다. 

청미래덩굴은 우리나라 남부 지방에서 많이 자라고 있다. 

청미래덩굴은 토복령으로도 불리는데 흔히 볼 수 있는 식물인 만큼 예부터 한약재나 민간요법에 많이 활용됐다. 

주로 뿌리를 채취해 말린 후 이를 달여 먹는 방식으로 섭취했다.

 

해독에 좋은 효과

청미래덩굴은 해독에 좋은 효과가 있는 것으로 알려져있다. 

간에 독소가 쌓이거나 중금속에 중독되었을 때 많이 활용해왔다. 

특히 수은 중독에는 청미래덩굴이 꽤 좋은 효과를 발휘했다고 전해진다. 

현재도 탕약은 물론이고 산제나 환제 형태로 청미래덩굴을 첨가한 한방 처방을 쉽게 찾아볼 수 있다.

 

사포닌, 탄닌 성분 함유

청미래덩굴의 뿌리에는 사포닌, 탄닌 등이 많이 함유되어 있다. 

청미래덩굴 뿌리를 섭취하게 되면 항염, 자양강장, 항균 작용 등이 나타나게 된다. 

해외에서는 주로 간 건강, 항산화, 관절통 경감, 암 예방 등의 효과가 있다고 연구되고 있다. 

실제 청미래덩굴의 효과를 연구한 논문들을 보면 신장 보호, 항암, 항염 등에 초점을 맞춰 효과를 검증한 사례가 많다.

 

콩팥에 좋은 음식으로 연구

중국약과대학이 2011년 약리학저널에 발표한 논문을 보면 청미래덩굴이 요산의 과도한 축적을 막고 콩팥에 좋은 음식으로 역할을 한다는 것을 확인할 수 있다. 

또 중국 북경대 연구팀은 청미래덩굴에 함유된 스테로이드 사포닌 성분이 체내에서 강력한 항염 작용을 발휘하는 것을 규명했다. 

청미래 덩굴이 콩팥에 좋은 음식으로 역할을 할 수 있는 이유도 강력한 항염작용 덕분이다. 

북경대 연구팀의 논문은 2007년 국제학술지인 파이토케미스트리에 발표됐다.

 

유방암 세포를 죽이는 효과

청미래덩굴에 항암효과가 있다는 연구도 있다. 

중국 안휘의과대학 부설 병원에서는 청미래덩굴에 유방암 세포에 세포독성을 유발하는 폴리페놀이 함유되어 있다는 것을 밝혀내기도 했다. 

이 연구는 2010년 약리학저널에 발표됐다.

 

식품보다는 약재로 활용

청미래덩굴은 우리나라와 중국에서 주로 많이 자생하는 식물이기에 서양에서 활발하게 사용되지는 않는다. 

우리나라나 중국에서는 한방의 약재로 많이 활용하거나 가정에서 약초 술을 담는 용도로 건조한 뿌리를 활용하고 있다. 

우리나라 식품법 상으로는 청미래 덩굴의 어린잎을 식용으로 사용할 수 있다. 

뿌리는 주로 약용으로 사용하고 식품에 쓸 때는 일정량 이하로 규제하고 있다. 

식품으로 광범위하게 활용되기는 어려울 수 있으나 우리가 흔히 접하는 한약이나 한방 과립제 등에 생각보다 많이 활용된다고 볼 수 있겠다.