“국제 신약개발 협력체 참여, ‘IMI’ 역할 중요”

컨센서스 기반 적극 협력 강조…네트워킹 부재 등 해결 과제는 존재

국제적인 민관 신약개발 협력체 참여를 위해서 ‘IMI’의 역할이 강조될 것으로 전망됐다. 더불어 국내에서는 네트워킹 부재, 펀딩 주체가 정부라는 한정적인 상황, 컨센서스 확보 어려움 등이 해결 과제로 꼽혔다.

7월 17월 강남 노보텔 앰배서더에서 개최된 ‘KAIST CHIP 2018 Global Advisory Workshop’에서는 글로벌 연자들을 초청해 국제 신약개발 협력체 참여를 위한 제도와 문제점 등을 짚어보는 자리가 마련됐다.

사노피에서 글로벌 민관파트너쉽 전략 및 사업개발의 책임자를 맡고 있는 번드 스토워서(Bernd Stowasser) 박사는 ‘혁신적 의약품 이니셔티브(The Innovative Medicines Initiative, IMI)’의 역할을 강조했다.

IMI는 글로벌 연구기관 및 비정부기구들로 구성된 유럽 최대의 민·관 컨소시엄으로, 약 50억 유로의 재원을 보유하고 있는 최대 규모의 파마 파트너쉽으로 알려져 있다.

스토워서 박사는 “IMI는 비경쟁적인 중립적인 공간이다. 따라서 핵심 역량에 해당하는 부분에 대해서는 집중할 수 있다. 그러나 메디컬 요구가 굉장히 큰 부분에서만 할 수 있다”고 설명했다.

알려진 바에 따르면 IMI의 자원 50억 유로 중 약 26억 유로를 유럽 정부가 지원한다.

그 이유에 대해서 스토워서 박사는 “IMI는 다른 학계 및 제약사들의 참여로 인해 진행되는 프로젝트가 많아 유럽이 사회적으로 편익을 얻을 수 있기 때문에 유럽 정부가 재정 지원의 절반을 부담한다”고 밝혔다.

스토워서 박사는 “중요한 것은 컨센서스(consensus)가 기반이 돼야 한다. 따라서 산·학·연 모두 합의를 통해 무엇을 할 것인가를 결정해야한다”고 강조했다.

또 프로젝트에 돌입하게 되면 5~7년까지의 기간 동안 진행돼 중기적인 이니셔티브(initiative)로 분류되기 때문에 일치에 대한 부분은 더욱 강조돼야 한다고 스토워서 박사는 밝혔다.

그렇다면 한국에서의 민관 협력은 어떤 방향으로 이루어지고 있을까. 한국임상시험산업본부(KoNECT)의 지동현 이사장은 국내 관·산·학 협력 프로그램의 네트워킹 확산 부재와 펀딩의 유일한 주체가 정부라는 점을 문제점으로 지적했다.

지 이사장은 “한국에서는 정부가 유일하게 펀딩을 하는 주체다. 정부가 더 많은 R&D 프로그램에 유인하려고 하지만 아직까지 독자적 연구자나 연구기관 1~2군데에 의존하고 있다”고 말했다.

또 “국내에도 관·산·학 협력 프로그램이 있지만 그 프로그램이 전국적인 네트워크를 기반으로 한다거나 확산돼있지 않다. 그렇다 보니 기관과 각각 협업하는 정도가 다다”고 설명했다.

이어 한국 파이프라인 자체가 미국이나 유럽 시장보다 적고, 여러 치료영역에 분산돼 있어 일종의 컨센서스를 확보하기가 어렵다는 점도 문제로 지적했다.

그럼에도 불구하고 희망은 있다고 지 이사장은 덧붙였다.

지 이사장은 “정부는 선순환적인 생태계를 조성하고자 노력해야 하고 제약 시장은 연구가 더 활발하게 이뤄져야 한다. 더 나아가 오픈 이노베이션 기반 글로벌 PPP(public-private partnership)에 참여할 수도 있다. 대표적인 컨소시엄인 IMI은 결과물이 굉장히 알차고 분명한 공간“이라고 강조했다.

민관 협력을 활성화시키기 위한 노력의 일환으로 KoNECT는 2019년 오픈을 목표로 SMART 임상시험 플랫폼(linical trial platform)을 구성하고 있는 것으로 알려졌다.

그는 “SMART 임상시험 플랫폼은 전국적인 임상시험 기술 융합 네트워크로, 이는 민관과 본격적으로 협력할 플랫폼이 될 것이다. 또 End-point와 환자의 안전성 모니터링 등을 통해 임상시험의 혁신을 불러올 것”이라고 전했다.