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오피니언

시론

[시론] 중국의약품시장을 주목해야하는 이유

국내 제약산업은 FTA등 다양한 환경변화속에 산업의 체질개선이 화두가 되고 있다. 그중 중요한 대안중의 하나가 해외 진출 경쟁력 확보일 것이다. 국내 제약사가 해외진출의 활로를 개척하기 위해서 단기, 중장기별로 전략적 수출국가를 선정하고 현지에 적극적인 진출을 모색하는 것이 중요할 것이다. 단기적으로 핵심 수출 전략국으로 중국을 주목해야 할 것이다. 2006년 기준으로 MIDAS사에 의하면 중국은 현재 1인당 의약품 소비량은 8달러로 미국이 851달러에 비해 1%수준에 불과하여 시장자체를 회의적으로 볼 수도 있을 것이다. 그러나, 중국의 잠재력을 고려해 보면 이와 같은 단순한 척도로 볼 수 없는 국가라고 생각된다. 중국은 도시 직원 및 근로자의 기본 의료보험제도는 1998년 이후 수립되었고, 도시주민 기본 의료보험제도는 2007년 7월 이후 지정 범위에서 시범단계에 돌입하였으며, 올 2009년에 시범범위 대상이 도시의 80% 이상으로 확대할 계획으로 2010년에 전체 도시 주민에게 보급될 예정인 것으로 파악하고 있다. 또한, 신형 농촌 합작 의료보험제도는 2003년부터 지정 범위에서 시범단계에 돌입하였고, 2008년에 중국전역으로 확대하고 있다. 이와 같은 중국의 의료보험제도의 확대는 의약품 시장의 지속적인 성장으로 이어졌다. 중국은 2002년부터 2006년까지 연평균 17%이상의 고도성장으로 이어졌고, PWC( pricewaterhousecoopers)사에 의하며 중국의 의약품 시장은 2010년에 전세계 5위가 될 것이고, 2050년에는 전세계 1위가 될 것이라는 전망을 제시하기도 했다. 그럼 중국에 진출한 국내 제약사들의 동향을 보자. 필자는 지난 2007년 중국 출장을 통해 중국현지 국내 기업들의 활동을 살펴볼 수 있는 기회가 있었다. 보건산업중 CJ제일제당 등 식품분야와 코리아나화장품 등 화장품분야는 한류의 인지도를 바탕으로 성장의 궤도에 들어선 것으로 판단되었다. 의약품 분야는 대웅제약, 한미약품, 일동제약, LG생명과학, SK케미컬 등이 진출하고 있었는데 타 보건산업에 비해 활발하지는 안았으나 마케팅 또는 생산시설확보에 주력하는 것으로 파악되었다. 중국의 의약품 시장 진출을 위해서는 몇 가지 고려할 것이 있을 것이다. 중국은 제도가 있으나 적용에 있어서 불명료한 부분이 많다는 것이 경험자들이 지배적인 의견이다. 이는 중국 문화 자체가 꽌시(關系-연줄)로 대변되는 만큼 현지의 경험과 네트워킹이 중요할 것이다. 또한, 중국은 인허가 과정중 국내의 재심사제도(PMS)와 유사한 신약에 대해 모니터링제도가 있다. 이와 같은 제도적인 보호 장치는 모든 의약품에 적용하는 것이 아닌 중국현지에서 생산이 전제가 되어야 한다는 점이다. 중국의 급부상하는 의약품 시장을 공략하기 위해서는 미국의 허가를 받기 위한 중요한 수단으로 현지에 마케팅 거점 및 생산기지의 확보가 전제되어야 하듯이 중국 또한 현지의 마케팅 및 생산기지의 확보가 중요하다 할 것이다. 중국은 국내와 달리 의료인(의사, 약사)의 인건비가 상당히 낮은 편이다. 이미 중국에 진출한 한국기업들의 경우 이와 같은 우수한 의료인의 낮은 인건비를 바탕으로 현지화에 적극성을 가지고 시장 진출의 확대를 노력하고 있다. 이는 중국의 꽌시 문화를 극복하고 성공적인 의약품 시장진출의 활로를 개척할 수 있는 방안중의 하나일 것이다.

2009-05-06 09:58
[시론] '석면탈크 유사(類似)문제, 재발방지 하려면'

지금 의약업계가 침울하다. 지난 4월1일 밤 KBS TV의 소비자고발 ‘충격! 베이비파우더에서 방송한 석면검출’ 후폭풍이 계속 이어지고 있기 때문이다. ‘석면 베이비파우더’에서 발화된 불씨가 삽시간에 ‘석면 화장품’과 ‘석면 의약품’ 등으로 옮겨 붙어 의약업계를 활활 불태우고 있다. 관계 당국이 이제까지 아무런 문제를 삼지 않다가, TV방송이 나간 후 4월9일 갑자기 120개 제약사의 1,122개 의약품에 석면이 함유되었으니 유통을 금지하고 회수하라는 불호령을 시작으로 하루가 멀다 하고 2~3건씩 석면탤크 의약품 관련 추가 지 시 및 수정 공문 등을 토해내고 있다. 거두절미하고 아무런 죄가 없는 국민과 의약품 도소매유통기관들의 불만과 고통은 이만저만 심각한 게 아니다. 필자는 이번 석면탤크 사태와 유사한 종전의 멜라민 분유, 생쥐머리 새우깡, 기생충 알 김치 그리고 멀게는 공업용우지 라면 파동 등까지 갖가지 파문을 잊지 않고 있다. 왜 이러한 유사한 문제가 반복적으로 발생되는 것일까? 이유는 명료하다. 식품 의약품에 대한 위험 요인을 사전에 예방하지 못하고 일이 터져서야 갈팡질팡 대책을 강구하는 행정 습관과 제조 ? 수입업자의 자율적인 안전관리 시스템 부재 때문이다. 이번 석면 의약품의 경우를 보더라도, 식약청은 2004년 연구용역보고서를 통해 석면탤크의 위험성을 인지했으면, 선진 외국보다 때는 늦었지만 그때부터라도 당연히 의약품 ?화장품 등에 석면 관련 안전기준을 미리 정해 놓았어야 했다. 또한, 탤크 중 석면이 함유될 수도 있다는 사실과 그 위험성을 이미 잘 알고 있을 제약업자는 당국의 탤크 안전기준 설정 여부와 관계없이 탤크에 대해 자체 시험을 해보고 석면이 함유되었으면 의약품을 생산 또는 출고하지 말았어야 했다. 이와 같은 석면탤크 파문과 같은 유사한 문제가 앞으로 다시는 재발되지 않도록 하기 위해서는 먼저 관계 당국이 ‘사후약방문(死後藥方文)’식 행정 습관에서 과감하게 탈피해야 한다. 정부 당국은 수십 수백 대 일의 치열한 경쟁을 뚫고 들어간 아주 수준 높은 우수한 인재들이 근무하는 곳이다. 식약청만 하더라도 직원 중 절대다수인 3분의2가 석사학위 소지자며 식품 의약품 박사만도 300명이 넘는다 한다. 이러한 전문가들이라면 적어도 의약품에 관한한 각종 위험 요인에 대해 분명 사전에 숙지하고 있을 터이고 또한 조금만 노력한다면 이에 대한 사전 예방 대책과 필요한 관리기준 등을 충분히 만들어 낼 수 있는 능력의 소유자들이라는 것을 추호도 의심치 않는다. 반드시 그렇게 해 주시기 바란다. 다음, 제약회사(수입업자)의 경우 의약품 안전에 관한한 정부 당국의 행정기준 설정 여부와 관계없이 국민 보건에 책임을 다한다는 의약품 전문 제조업자로서의 윤리의식과 사명감을 가지고 자사가 생산 또는 수입하는 각종 의약품의 위험요인에 대해 자체 안전 기준과 관리 시스템을 설정하여 제조관리 해 주어야 한다. 일부 문제점이 노출되고 있는 제약회사(수입업자)들은 혹여 정부 당국의 안전 기준 미비를 기회삼아 더 이상 역이용하거나 안전 문제 발생의 구실로 삼아서는 안 되겠다.

2009-04-29 09:51
[시론] 탈크 파동 “구조조정 신호탄일까?”

석면 함유 탈크를 원료로 사용한 베이비파우더를 시작으로 한 ‘탈크 파동’이 화장품을 거쳐 의약품으로 옮겨 왔다. 이 파동은 거대한 화마로 변하면서 짧은 시간에 약사를 비롯한 온 국민에게 혼란과 불신을 가져다 줬다. 식약청의 발표로 인해 약국들은 부랴부랴 해당품목이 약국 조제실에 얼마나 있는지 조사에 들어갔고, 4월9일자 조제분은 어떻게 해야 하는지 등 순식간에 아수라장이 되고 말았다. 식약청의 발표 내용은 더욱 우리를 분노케 만들었다. “석면 성분이 함유된 탈크를 사용한 의약품은 많지 않으며, 복용하더라도 변으로 배설되므로 인체에는 무해하다. 하지만 긴급회수하며 보험급여를 중지한다”는 웃지 못할 내용의 발표가 나왔다. 약사회의 빠른 대응과 약국의 신속한 움직임 덕분인지 생각보다 현장에서는 큰 혼란없이 진정국면으로 들어서는 것 같아 다행이다. 덕분인지 당분간은 일반의약품 슈퍼판매 얘기는 안나올 것 같은 ‘보너스’는 부여됐지만 뒷맛이 씁쓸한 것은 어쩔 수 없다. 상당수의 의약품에 공통으로 사용되는 원료가 문제가 된 탓에 많은 제약회사와 엄청난 양의 대상품목이 양산됐다. 해당 제약사는 경제적으로 많은 타격을 입게 될 것은 자명한 일이다. 하지만 탈크 파동 이전에 고지혈증약(스타딘계열)의 생동성시험 부적합 약 퇴출처럼 이번 일을 계기로 제약회사의 구조조정을 예견하는 것은 섣부른 생각일까? 정부에서도 대외경쟁력 확보와 고용창출, 고부가가치산업 육성 차원에서 제약산업을 국가적으로 육성·발전시키겠다는 대형프로젝트를 수행한다고 발표했다. 그렇지만 현재 우리나라 제약산업 현실은 열악하기 짝이 없다. 매출 백억 이하 규모 제약사가 대부분이며 R&D는 꿈도 꾸지 못하고, 복제약 생산에 따른 리베이트 제공 등 불법 왜곡 유통을 통해서 연명하고 있는 제약회사가 많은 것으로 안다. 이 같은 현실에서 경쟁력 있는 세계적 제약회사가 탄생하리라 기대하는 일은 불가능할 것이다. 비록 직접적인 연관은 없는 일이지만 이번 일을 계기로 해서 제약회사도 구조조정을 통해 경쟁력 있는 고부가가치산업으로 거듭나길 진심으로 바란다. 4월11일, 12일 양일간 대한약사회 주최로 무주리조트에서 열린 전국 임원 워크숍에 참가했다. 한나라당 원희목 의원과 보건복지부 박하정 보건의료정책실장의 강연을 통해 느낀 점은 한마디로 ‘변화’였다. 다른 산업에서는 이미 변화하지 않으면 죽는다는 의식이 자리했지만 제약산업이나 의약계는 아직까지는 위기의식이 부족한 게 사실이다. 이제는 제약산업, 의약계 모두 변화하지 않으면 존재가치가 분명히 떨어진다는 것이고, 이런 위기의식을 갖고 새로운 출발을 해야만 한다는 것이다. 변화는 선택이 아니고 필수요, 절체절명인 것이다.

2009-04-22 09:14
[시론] 이론과 실제

'이론과 실제'. 몇 년 전 느지막이 사회복지대학원에 다닐 때 접한 한 교과서의 제목이다. 제목을 처음 봤을 때 묘한 기분이 느껴졌다. 내가 배운 자연과학에서는 생각하기 어려운 내용이다. 자연과학에선 O,X 즉 맞거나 틀리거나 둘 중의 하나니까. 하지만 사회과학 계열인 사회복지에서는 교과서적인 이론은 있지만 실제 현장에서는 꼭 그렇게 전개되지 않는다는 것을 인정하고 가르치는 것이었다. 또한 사회복지에서는 대체로 교과목에서 사례 위주의 교육방법이 많았었다. 왜 그럴까...곰곰히 생각해 보니 사회복지의 대상이 사람이기 때문이 아닐까 하는 생각에 이르게 되었다. 교육 이론은 정립되어 있지만, 그것을 넘어 너무나 다양한 사람들의 다양한 삶을 적용 대상으로 하다 보면 이론과 합치하지 않거나 이론에는 반영하기 어려운 현실적 간극이 많이 존재할 것이라고 수긍이 됐다. 법을 집행하면서 자주 고민하는 부분이 이것이다. 법은 이론이다. 누구나 그러면 안 된다고 생각하는 것이거나 그렇게 하지 않기로 할 필요가 있는 내용을 정해 놓았다. 그러나 실제로는 그대로 지키기 어려운 특수한 상황이 있을 수도 있다고 본다.(그러면 법이 잘못된 게 아니냐고 항변하겠지만, 법은 잘못되지 않았지만 그런 경우도 있다.) 하지만 행정의 기본원칙에서 중요시되는 일관성, 형평성 측면에서 그것을 선별하여 적용하기는 어렵다. 우리나라 상황에서는 더욱더 그렇다. 사실 법에서도 이러한 상황을 고려해 선별적 적용을 위해 공무원의 재량권을 인정하는 부분이 상당히 있어 보인다. 그러나 우리나라는 선별적 적용을 한 공무원은 너무 고달프다. 공무원이 그렇게 한 이유는 딱 하나, '부정한 커넥션'이 있었다고 보기 때문이다. 이렇듯 나는 항상 이 '이론과 실제'라는 용어가 일을 하면서 머리에서 떠나지 않고, 마음의 갈등을 일으키는 요소로 작용하고 있다. 그럼에도 '이론과 실제' 두 가지의 조건을 충족하는 행정을 위해 오늘도 고민과 고민을 거듭하며 올바른 말과 행동을 위해 노력한다.

2009-04-15 09:32
[시론] 그 디기탈리스는 저 혼자 오지 않았다

네가 들에 난 풀포기 콩포기 돔부꽃 되어/ 나를 기다리다 못해 시들어간다면/ 어쩌리 그 외로움을 어쩌리 싶어서/ 나는 오늘도 들길에 나섰다, 들길을 간다 (나태주 ‘들길’ ) 무심히 우산을 펴들고 거리로 나선 건 어제 읊조리던 그 시구와 추적이는 빗소리의 부추김 때문이리라. 비닐하우스들이 늘어선 꽃집 앞, 모판 위에 소롯이 나앉은 페츄니아ㆍ 팬지ㆍ디기탈리스ㆍ고추ㆍ 토마토ㆍ 상추…, 선을 보듯 다소곳한 그 모습에 걸음이 절로 멈춰진다. 화원 안으로 들어선다. 반가이 맞는 주인의 환한 웃음도 함박꽃같다. 화초마다의 특성, 햇볕ㆍ물ㆍ 퇴비와의 상관관계에 대한 설명을 듣는다. 가히 전문가답다. 말쑥한 정장 차림의 중년부부가 불쑥 끼어든다. 선물용으로 적당한 ‘특별한’ 분재가 필요하단다. 엉겁결에 주인을 빼앗겼으나 기꺼이 한 발 물러선다. 어차피 다 사가지 못할 그 많은 화초들과 욕심껏 인사 나눌 기회를 주었으니…ㆍ 빨간 장미ㆍ연둣빛 소국ㆍ핑크빛 후크시아ㆍ하얀 학자스민…ㆍ. 머리에 빗방울을 묻힌 남자가 성큼성큼 다가오더니 커다란 등을 내보이며 벽처럼 앞을 가로막는다. 화초 대신 남자를 살핀다. 반묶음 머리다. 손바닥으로 가방 위의 빗방울을 쓰윽 훔치더니 카메라를 꺼내면서 혼잣말을 한다. 저게 제브리나인가…. 황토에 덮인 굵은 뿌리를 비닐로 감싼 묘목 사이에서 엿들은 투박한 목소리가 나도 모르게 오른손 검지를 들어올리게 한다. 저기 저 화분…. 갑작스런 내 반응에 남자의 표정이 뜨악해진다. 가장자리 암녹색 세로줄무늬와 나란한 은백색 세로줄무늬잎이 제브리나만의 특징이라는 말이 튀어나올까봐 얼른 손등으로 입을 가린다. 공감 가능한 뜨악함이다. 켜켜이 내려앉은 시간의 지층을 역방향으로 밟아 내려가면 약초인지 잡초인지 식별 못해 멀미 앓던 그 숱한 산이며 계곡에 선 어리버리한 내가 있다. 생약학 실습의 일환으로 찾아다니던 백운산ㆍ 관악산ㆍ소백산의 약초군락지들… 그렇게 채집해온 약초의 표본섹션을 만들어 현미경 관찰하기, 그와 연동된 약용식물학, 약품무기화학, 약품정성분석학, 정량분석학, 유기약학, 약제학, 약물학…, 주 치료작용에 상호작용과 부작용까지 연계시켜야 했던 임상약학, 독성학, 면역학, 약사법규… 유구히 구전되어 내려온 ‘약학대학 왜 왔던가’를 푸념처럼 노래하며 지고지순한 청춘마저 오롯이 저당잡혀야 했던 그 지난한 시험과 실험 너머의 160학점고지. 문득, 약사고시를 패스했다는 국가면허 취득과 정규학점을 이수했다는 약학사 취득을 진심으로 축하한다만, 사람의 건강을 다루는 약을 맡기기엔 여전히 걱정이 앞선다던 교수님의 고별사가 죽비소리처럼 선연하게 되살아온다. 돌아가 책상 앞에 앉을 일이다. IPA성분으로 하여 리콜되었다가 15세 미만 사용불가라는 연령금지 단서로 회생한 약품이나, 베이비파우더 속의 탈크 파동에 대해 뼈아프게 자성할 일이다. 직업인으로서의 소명, 약(藥)을 일생의 고갱이로 여겨야 하는 내 안의 약사(藥師)를 추상같이 호출해낼 일이다. 디기탈리스! 강심제ㆍ이뇨제의 원료가 되는 잎을 품은 그 화분을 안고 돌아오는 내 마음 속에도 순열한 소명의 화초가 벙근다.

2009-04-08 09:47
[시론] 꿈과 희망, 젖과 꿀이 흐르는 미래를 바라보며

요즘 개국가는 凍土의 길을 헤매는 느낌이다. 봉파리치, 몰카, 약사감시로 인해 얼어붙은 약국경기가 더욱 얼어버린 상태이다. 세상살이라는게 참 묘하구나 하는 생각이다. 엊그제까지만 해도 정권의 실세로 부와 명예를 한 손에 거머지었던 사람들이 파리목숨이 되어 언제 교도소로 갈지 몰라 전전긍긍하고 있으니 말이다. 권력과 부가 무엇이기에 역사의 수레바퀴 속에서 이처럼 반복되고 있는 것일까? 어떻게 보면 개국가도 이와 유사한 길을 가고 있는지도 모른다. 전문 카운터를 두고 쉽게 부를 축적하고자 하는 사람들이 지금 벌벌 떨고 있으니 말이다. 최근 일본과 우리나라 야구 경기에서 최선을 다하여 페어플레이를 펼친 우리선수들에게 아낌없는 박수와 찬사를 보낸 이들이 많았다. 이 찬사는 나뿐 아니라 모든 사람들이 그러했으리라. 아름다운 패자이기에 더욱 빛이 나 보인다. 이기기 위하여 비굴하지 않고 정정당당했기에 모두가 공감하고 박수 갈채를 보낸 것이다. 이제 우리의 차례가 온 듯 하다. 큰 잘못이 없는 우리에게 너무나 가혹한 것이 아니냐, 우리가 무슨 큰 죄를 지었냐, 마녀사냥식 여론몰이가 아니냐, 아무리 항변해도 우리편을 들어줄 사람은 어디에도 없다. 그렇다면 우리의 문제는 무엇인가. 누구나 공감하는 제도를 우리스스로 찾아내어 이에 대한 이해와 협조를 구하는 것이 선결 과제인 것이다. 그런점에서 지난번 경기도약 지부 임원 워크숍에서 가칭 ꡐ약사보조원 제도 도입문제ꡑ에 대한 패널리스트들의 토론은 매우 긍정적이고 신선하다 아니할 수 없다. 많은 임원들이 대체적으로 보조원제 도입에 매우 긍정적인 시각으로 접근하고 있다는 사실을 알게 해준 계기가 되었다. 문제는 보조원의 교육과 약국 내부에서의 역할이 주 쟁점 사항이었다. 약국보조원제 도입은 분업이후 늘어나는 업무량을 보다 효율적이고 경제적으로 처리하고자 하는 우리의 절실한 요구사항의 하나인 셈이다. 이에 대한 명확한 제도가 우선되지 않는 한 우리는 또 다시 무자격자 의약품 판매의 소용돌이 속에 휩 쌓일 것이다. 젖과 꿀이 흐르는 땅은 스스로의 혜안과 노력 없이는 찾을 수 없는 것이다. 원칙을 지키며, 현실에 안주하지 않고, 적극적인 자세로 문제를 해결하고자 우리 모두가 관심과 노력을 경주한다면 꿈은 반드시 실현될 것이다.

2009-04-01 09:30
[시론] 2200년 대한민국은 인구 140만 少人國

작년 우리나라 출산율은 1.19명. 홍콩에 이어 세계 2위다. 홍콩이 도시국가라는 점을 감안하면 실제론 우리가 1등이다. 우리나라는 2019년부터 인구가 줄기 시작해 2036년에는 젊은 사람 1명이 노인 1명을 부양해야 한다. 작년엔 7명이 1명을 부양했다. 그리고 2200년. 대한민국은 인구 140만 명의 少人國으로 전락한다. 가족은 해체되고 모든 인간은 그 인간 그 자체, 즉 홀로 살아야 한다. 인간은 오직 번식본능에 따라 짝을 맺는 그런 번식의 사이클에서 이탈한 지 오래다. 그러나 번식이란 여전히 중요해서 번식에 차질이 생기면 책임을 묻고 가혹한 시달림을 받는다. 당사자는 뭐, 그냥, 여자였다. 여성이 아이를 못 갖는다는 이유로 남편과 첩의 잠자리를 용인해주던 때도 있었다. 기구절창 긴 세월 그랬다. 홀로 해결해야 하는 임신과 출산과 부양의 고통을 더 이상 방치해선 안 되었다. 한 통계에 따르면 1973년 당시 주부의 57.4%가 남편 몰래 피임을 했다. 놀라운 사실이다. 그로부터 30년이 더 지난 지금 결혼에 대한 부정적 시각은 여성이 41.5%, 남성이 19.9%로 여성이 두 배 이상 높다. 저출산, 그것은 여성의 정치적인 선택이었는지 모른다. 정치사회적인 어떤 지원도 이제 통하지 않는다. 100만원을 준다, 수당을 올린다, 주택청약 우선권을 준다, 별별 지원책이 다 소용없다. 그렇다면 여성의 정치적 선택이 잘못된 거 아닌가? 현실을 보자. 아이를 낳으면 낳는 그 순간 세상이 바뀐다. 대학엘 가야 하는데 그 치열한 경쟁을 내 아이는 견딜 수 있을까. 나는 그걸 뒷받침할 엄청난 사교육비를 감당할 수 있을까? ‘10시간: 서울대, 8시간: 연대, 7시간: 이대’라는 어느 학교 어느 학급의 급훈. 이런 살벌함 속에서 출산을 고민하는 것은 태연하게 당연하다. 우리 곁엔 부모가 있었고 대개 형제가 있었다. 그들이 있어 싸움도 했지만 그들이 있어 외롭지 않았다. 당신들이 지금 불임을 결심하고 늙어 죽을 때까지 그걸 실천한다면 그게 행운일지 모른다. 하지만 자신감이든 실수든 아이를 낳게 된다면 그 아이는 통계적으로 오직 1.19명이다. 당신 아이들의 진정한 걱정거리는 대학 입시, 사교육비가 아니다. 당신들의 아이들이 온통 뒤집어쓰고 살아야 할 진흙더미, 바로 고독이다, 그것만이 아이들의 고통이다. 고독이 무엇인가? 당신들이 더 잘 아는 그 고독. 200년, 300년 후 북극과 남극이 녹아서 지구가 물바다로 변한들 당신이나 당신 아이에게 무슨 상관이 있나. 벌써 죽어 땅에 묻혀 있을 것을, 꼭 거기까지 걱정을 해야 하나?

2009-03-25 10:21
[시론] 보건의료인력 기부문화 더욱 절실

세계적 구호단체 월드 비젼의 긴급구호팀장 한비야는 그의 대표적 저서 ‘지도 밖으로 행군하라’에서 다음과 같은 비유를 들려준다. 바닷가에서 파도에 밀려온 불가사리를 열심히 주워서 다시 바닷속으로 던져넣는 일을 쉬지 않고 하는 노인에게 구경하던 사람이 물어본다. 그렇게 해서 불가사리를 몇 마리나 구할 수 있겠습니까? 노인은 답한다. 몇 마리 못 구할찌라도 목숨을 구한 불가사리에게는 단 하나의 생명입니다. 한비야는 이 비유를 통해서 밑빠진 독에 물 붓는 것 같은 것이 원조와 구호의 외견인 것 같지만, 그 일들을 통해서 생명을 구한 사람들에게는 단 하나뿐인 귀중한 생명을 구한 것이니 가치 있는 일이 아니냐고 되묻는다. 물론 언제까지 자력으로 생존할 수 없는 사람들을 먹여 살리는 것은 한계가 다분하기는 하다. 단순히 생명을 유지하는 것이 최종 목표는 될 수 없을 테고, 보다 인간답게 살 수 있는 환경을 만드는 것이 기본이라고 할 수 있다면 그 끝없는 퍼주기만으로는 암담함마저 줄 수도 있다. 그래서 최근 구호의 트렌드는 자립의 방법과 터전을 만들어 주는 일을 병행해가고 있는 것이다. 사회의 기반시설인 수도와 전기를 가설해주고, 식량의 자급자족을 돕고 주택의 건설을 지원하는 등의 일이 수반되고 있다. 얼마 전 차인표, 신애라 부부가 활동하는 ‘컨페션’의 공연을 본 적이 있다. 오지의 어려운 이들을 돕는 일이라면 팔 걷어 붙이고 나서기로 이름난 두 부부가 아이를 안고 와서 모금을 호소하고, 주영훈, 이은미, 예지원을 비롯한 동역자들이 공연을 펼치면서 도움을 요청하는 자리였다. 이른 아침인 7시 30분부터 오후 2시까지 모 교회에서 무려 4번에 걸쳐 하루 종일 자리를 떠나지 않았다. 봉사현장에 참여해본 사람들은 말한다. ‘봉사도 중독이다’라고... 어려운 사람을 도와주는 것은 결코 자기의 소중한 것을 아깝게 떼어 남에게 주는 것이 아니다. 처음부터 같이 나눠 써야 하는 것을 잘 간직하고 있다가 필요한 사람에게 돌려주는 것이라고 생각해야 한다. 세계의 문명의 텃밭이 되어왔던 4대문명을 이룬 큰 강들은 단순히 물의 공급이 잘되어서 그렇게 커진 것이 아니다. 그보다 흘러나가는 하류가 시원스럽게 뻗은 덕이라고 봐야 한다. 마찬가지로 우리도 가진 재산을 끌어안고만 있을 때에는 벼랑 끝에 서있는 기분을 느낄 수 있어도 그 재산이 잘 흘러나갈 수 있는 통로가 되고자 할 때에는 더 많고 건전한 부(富)가 흘러 들어올 것이라고 생각해야 한다고 본다. 의사, 약사, 간호사를 비롯한 의료인들에게는 늘 이기적인 전문인이라는 바람직하지 못한 이미지가 꼬리표처럼 어딘가 붙어있다. 조금의 관심과 노력으로 이웃사랑을 보일 때만이, 진정 국민 건강을 위해서 대업을 선택한 사람들이라는 바람직한 위상으로 설 것이고, 이렇게 될 때, 비로소 그 대업을 이루기 위해서 필요한 것들에 국가와 국민들이 진정한 관심을 보일 것이라고 믿는다.

2009-03-18 09:01
[시론] 금난전권(禁亂廛權)

조선후기 육의전과 시전 상인으로 대표되던 봉건적 특권상인들은,난전의 등장으로 봉건적 상업질서가 무너지고 경쟁이 심해지자 자신들의 기득권을 유지하려고 하였다. 정부도 봉건적 상업질서를 보호하고 관청의 수요와 사행(使行)에 필요한 세공(歲貢)을 확보할 목적으로 이들 상인에게 국역 부담을 조건으로 난전을 규제할 수 있는 권리를 부여했다. 이렇게해서 만들어진 것이 육의전과 시전 상인이 서울 도성 안과 도성 밖 10리 지역에서 난전을 금지하고, 특정상품을 독점 판매할 수 있는 권리인 금난전권이다. 하지만 이 정책은 사상도고(私商都賈) 등으로부터 거센 반발을 받았고 발전하는 상품화폐 경제를 억제해 많은 문제를 일으켰다. 결국 1791년(정조 15년) 2월 신해통공(辛亥通共)으로 육의전을 제외한 일반 시전상인이 가진 금난전권은 폐지됐다. 금난전권은 세금을 내는 조건으로 특정상품을 독점판매할 권리를 가지는 것으로, 이는 국가에서 세금을 내는 상인들을 세금을 내지 않는 상인으로부터 보호하기 위한 독점권이었지 백성을 위한 법은 아니었다. 최근 일반의약품의 약국 외 판매를 주장하는 사람들과 단체가 있다. 약국의 일반의약품 독점판매는 약사들이 잇속을 챙기는 행위이며, 안전성과 유효성이 확인된 일반의약품은 약국 외에서도 판매가 가능하도록 약사법을 개정해야 한다고 주장한다. 약사법의 의약품 약국 독점판매조항을 현대판 금난전권으로 보는 시각이다. 약사법에서 규정한 일반의약품의 약국 독점판매 조항이 과연 타 업종으로부터 약사의 기득권을 보호하기 위한 것일까? 약사법에서 규정한 약사의 의약품 판매 독점적 배타적 권리는 의약품 유해성으로부터 국민을 보호하기 위한 규정이지, 타 업종으로부터 약사의 기득권을 보호하기 위한 규정이 아닌 것은 우리 모두가 알고 있는 사실이다. 의약품이란 일반 공산품과 달리 전문가의 관리하에 판매되어야 한다. 복약지도는 물론이고 보관방법, 사후 처리도 중요하기 때문에 의약품에 대해 전문지식을 가진 약사만이 취급하게 되어 있는 약사법 조항은 의약품의 유해성으로부터 국민을 보호하기 위한 최소한의 규정인 것이다. PPA 사건처럼 의약품의 유해성이 새롭게 입증되어 판매금지 되었을 때, PPA제제가 약국 외 유통이 되었더라면 그렇게 빠른 시간내에 전량 회수될 수 있었을까? 또한 최근에 논란이 된 IPA처럼 새로운 주의사항이 추가되면, 새로운 약물정보가 빠르고 정확하게 전달이 될 수 있는 업소가 약국 외에 있을지 의문이 든다. 의약품의 약국 독점판매는 상인의 기득권 보호를 위한 금난전권이 아니다. 약사를 보호하는 규정이 아닌 국민의 안전을 위한 규정임을 일반의약품 약국 외 판매를 주장하는 사람이나 단체는 명심해야 할 것이다. 만일 정조가 이 시대에 살아 있다면, 금난전권은 폐지해도 의약품의 약국 독점판매는 절대 폐지하지 않으리라 생각한다. 정조가 진정 백성을 사랑하는 왕이라면 말이다.

2009-03-11 09:43
[시론] "글로벌 경쟁력을 확보하기 위한 산업투명성 제고"

우리나라의 제약산업은 약 110여년의 역사를 자랑하며, 그간 국민에게 안전하고 우수한 의약품을 공급하는 주요한 산업으로 단순히 산업의 성장을 통해 경제적 가치실현이외에 산업의 특수성을 겸비한 산업으로 자리매김하여 왔다. 최근 국내 제약산업은 환율폭등, GMP기준선진화, FTA등 다양한 환경변화 속에서 어려움을 겪고 있다. 이는 후퇴냐 진일보냐의 문제가 아닌 생존이냐 퇴출의 문제이고 생존시 경쟁력 확보는 자명할 것이다. 국내 제약산업은 이와 같은 다양한 환경변화 속에서 위기극복을 위해서 주요한 사업방향으로 해외진출경쟁력의 확보가 거론되고 이다. 국내 제약산업의 강점이 유기합성 및 제제기술을 바탕으로 제네릭 의약품의 기술수준은 세계 최고 수준이라는 것이 전문가들의 지배적인 의견이다. 그럼에도 불구하고 전세계에서 가장 큰 제네릭의약품 시장을 형성하고 있는 미국에 제네릭 의약품으로 단 한건도 허가를 받지 못한 부분은 국내 제약산업의 한계를 여실히 보여준다. 그럼 원인이 무엇일까? 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해 언어문제, 노하우, 생산을 통한 품질기준등 여러 가지 원인이 있을 것이다. 이와 같은 개별적인 사안은 논외로 하고 총체적인 측면에서 사안을 살펴 보자. 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해서는 세계적 기준에 부합하는 산업의 체제를 마련하는 것이 중요할 것이다. 이에 타릭 후세인은 "다이아몬드딜레마"를 통해 한국에서 경영컨설팅을 하면서 느낀점을 외국인 시각에서 퍽 공감이 갈 수 있도록 기술하고 있다. 타릭 후세인은 이 책에서 한국의 선택은 다이아몬드와 같이 광채를 발휘할 것이냐 암흑으로 전락할 것이냐는 경제, 사회 및 세계 속에서 접근해야 하며 이를 위해서는 열린 경제, 투명성, 세계 일류기업, 지속 가능성, 다양성의 인정, 인재의 유인을 통해 세계속에서 신뢰와 존경이 필요하다고 언급하고 있다. 이를 위해 세계속에서 신뢰와 존경의 국가로 거듭나기 위해서 네 가지를 제시하고 있는데 첫째는 정치적 안정, 둘째는 전투적인 강경노조에서 타협과 상호발전적이고, 건설적인 노동운동으로의 전환, 세째 OECD 30개 국가중 25위인 국가 투명성의 제고, 마지막으로 지식재산권의 적절한 가치의 보호와 인정이라고 한다. 최근의 국내 제약산업은 현재 극복해야할 주요한 이슈로 산업의 투명성 제고이다. 제약산업분야에서 산업의 투명성문제는 한국만의 문제가 아니었다. 미국이나 일본도 투명성확보를 위해 강도 높은 규제와 노력이 수반되어 왔다. 산업투명성의 확보는 국내 제약산업으로 자본의 유입의 단초를 마련하고, 외국인의 투자확대를 통해 선진화된 선진기술 및 인프라가 국내 제약산업에 제공됨으로서 국내 제약산업이 세계수준으로 거듭날 수 있을 것이다.

2009-03-04 09:11
[시론] 내 생애 가장 멋진 이벤트

지난 토요일 아는 동생의 결혼식에 다녀왔다. ‘아는 동생’이라는 표현이 두 사람 사이의 친밀감이 어느 정도인지 느껴질지 모르겠지만, 7년 전 잠시 어떤 ‘이벤트’를 함께 한 사이이다. 2001년 겨울이었으리라...당시 나를 포함해 5명이 모여 ‘아이핸디캡(ihandicap)’이라는 모임을 만들었다. 구성원도 참 재미있게 형성됐다. 나, 나의 초등학교 동창, 그의 대학 친구, 또 이 대학 친구의 후배(이 후배가 결혼), 내가 아는 볼런티어 이렇게 5명이다. 이들의 공통점은 모두 IT 기술이 뛰어나다는 점이다. 프로그래머, 웹디자이너, 정보기획 등등.. 우리는 장애인들이 복지제도 등 다양한 정보를 쉽게 알 수 있도록 모임의 명칭과 동일한 인터넷 사이트를 만들어 운영하기로 했다. 본업 외에 볼런티어 성격으로 하는 거라 컴퓨터 구입 등 장비 마련에 필요한 돈은 일인당 조금씩 냈고, 그 외 지속적으로 드는 서버 사용료 등의 운영비는 모임의 정기 회비로 충당했으며, 사무실은 우리 집의 작은 방이었다. 이후 인터넷 사이트는 완성돼 잘 운영됐고, 얼마 후 내 친구가 또 하나의 아이디어를 냈다. 내 친구는 축구광이다. 지방에서 K리그를 구경하러 전국을 찾아다닐 정도이다. 그 아이디어는 다름 아닌 2002년도 한·일 월드컵의 성공적 개최를 기원하며 장애인들이 손으로 타는 사이클인 ‘핸드사이클 전국 일주’라는 독특한 이벤트를 열자는 것이었다. 실제로 우리는 대구 월드컵 경기장을 출발점으로 울산, 부산, 제주, 광주, 대전을 거쳐 서울까지 각 월드컵 경기장에서 다음 월드컵 경기장까지 구간별로 수십 킬로미터를 정해 핸드사이클을 타고 총 500여 Km를 달렸다. 다행히 우리의 이벤트는 훌륭한 후원자도 합류해 대단히 성공적이었다. 우리가 얻은 가장 큰 수확은 마치 큰 사업이라도 성공한 듯한 거대한 성취감과 보람이었다. 우리 구성원들은 모두 나름대로 뜻을 성취했다. 동생들은 바라던 특수학교 교사가 되었고, 그의 남편도 이번에 특수교육학 전임 교수로 발령을 받았다는 기쁜 소식도 들었다. 이럴 때 제일 감사하고 행복하다. 선의로 살고 있는 사람들이 작은 행복들을 받으며 살게 될 때 말이다. 물론 작은 복이라도 바라고 한 것은 결코 아니다. 단지 선의와 행운이 함께 함으로써 선의가 선의를 낳는 사회적 연쇄반응이 형성되기를 바라는 마음이다. 큰 변화 없는 일상 속에서 무료함에 몸부림쳐 질 때 내가 가진 것을 필요로 하는 사람들을 찾아, 그들을 위해 작은 이벤트를 생각해 봄이 어떨까 싶다.

2009-02-18 10:44
[시론] 신임 도협회장에 바란다

우려와 관심속에 치러진 도매협회장 선거가 대단원의 막을 내렸다. 이한우 후보가 현 회장인 황치엽 후보를 근소한 표차로 누르고 당선됐다. 우선 당선되신 이한우 신임회장에게는 축하를 보내고 오랫동안 도협의 발전을 위해 노력하신 황치엽 후보에게는 위로의 말을 전한다. 세 후보가 등록해 치러진 이번선거에서는 두 후보의 접전이 예상대로 불꽃을 튀겼고, 제3후보는 뒤늦게 뛰어들었지만 큰 관심을 끌지는 못하는 수준에 그치고 말았다. 선거과정을 지켜보면서 우리 약사회 입장에서 각 후보의 공약을 살펴보면서 도매협회라는 곳이 과연 필요한 곳인가 하는 의구심을 갖게도 했다. 의약분업 실시 이후 제약업계나 의약품 유통업계는 약사회 못지않게 엄청난 변화를 겪게되었다. 그 과정에서 제약회사나 유통업체나 의약분업의 실질적인 수혜주로 각광받으면서 규모도 대형화되고, 자금의 흐름에도 많은 혜택을 본 것이 사실이다. 분업이 진행되면서 유통업계에서도 먹튀형 도매상인 소위 ‘품목도매상’이 우후죽순처럼 생겨 전문의약품의 시장왜곡을 부추기고, 의료기관에 불법성 리베이트를 제공했다. 의약품 독점권을 이용해 약국에 피해를 준 경우도 허다하고 이런 품목 도매상들은 대부분 대용량 제품만을 공급해 약국에 재고부담을 주고, 그에 따른 결제 압박으로 경영을 힘들게하는 등 불법적인 형태의 영업으로 많은 약사회원의 원성을 자아내고 있는 실정이다. 이런 상황에 대해 기존 의약품 유통업체가 책임으로부터 자유로울 수는 없다고 생각한다. ‘품목도매상’ 대표자 가운데 많은 이들이 기존 유통도매업체에서 경력을 쌓은 사람들로 도매업체 영업을 통해 알게 된 정보를 활용해 도매상을 개설하고, 영업하면서 많은 폐해를 안겨 주고 있다. 의약분업이 실시된 지 내년이면 10년에 이르게 된다. 약사회에서도 약국의 경영합리화와 내실을 기하기 위해 이제라도 의약품 유통을 왜곡하거나 불법적인 영업으로 약국이나 약사에게 피해를 주는 업체와 정상적인 유통질서를 지키고자하는 업체는 구분하고자 한다. 소포장 품목의 지속적인 공급을 통해 재고부담을 경감시키고 리베이트 근절로 인해 발생한 영업상 이익을 정기적인 불용재고의약품 반품사업에 반영하고, 동참하고자 하는 의지를 가진 업체에 대해서는 대한약사회 차원에서 추진중인 협력도매상제도를 적극 도입해 시행할 계획이다. 신임회장에 당선된 이한우 후보에게 새로운 선진 유통업의 발전을 위해 물심양면으로 수고해 주실 것을 감히 당부드린다.

2009-02-11 10:37
[시론] 위기의 약국

己丑年(기축년) 새해도 벌써 한 달이 지났다. 올해는 유난히 겨울이 추운 것 같다. 아마도 우울한 경제 전망 때문일 것이다. 수출도 안되고 내수도 진작이 안 되는 모양이다. 작년 세계 경제가 하강곡선을 그릴 때 미국 주도의 자본주의 체제를 이제는 새롭게 바꾸어야 할 때가 도래했다고 많은 경제학자는 앞 다퉈 말하곤 했다. 신 자본주의 체제가 필요하다는 이야기이다. 나는 경제 시스템의 문제가 아니라 운용자의 식견과 미스가 오늘날의 문제를 야기했다고 본다. 경제학자도 아닌 내가 이런 말은 한다는 자체가 넌 센스 일는지 모르지만 경제도 정치도 무한 경쟁과 더불어 사람중심의 경영이 필요한 것이다. 지구상의 사람들이 평화롭고 행복하게 살고자 할 목적으로 정치와 경제의 주체가 필요하고 불가불 운용되는 것이기 때문이다. 나는 약국을 경영하는 약사다. 정부는 무한경쟁의 시대에서 약국도 예외가 될 수 없다는 인식 하에 일자리 창출과 서비스개선을 위해 약국의 법인화와 대형화를 추구하며 자본만 있으면 약사를 고용해 약국을 할 수 있다는 인식을 하고 있는 것 같다. 즉 현재의 면허를 소지한 일인 일 약국이 지나치게 제약회사와 약국의 질적 양적 발전을 저해하고 있다고 보는 시각이다. 그러나 그 이면을 들여다보면 그로 인한 폐단을 너무도 간과한 측면이 있다. 그 첫째가 우리의 정서적 약국 이용 형태이다. 노인 복지 시스템이 미비한 지금 알게 모르게 약국은 동네에서 노인들에게 가장 저렴한 서비스로 그 일익을 담당하고 있는 것이다. 둘째는 근거리 서비스다. 대형화되면 분명 거리 이동이 필요하게 될 것이다. 부부 맞벌이가 대부분인 서민들은 독거 노인을 양산하고 있다. 그들을 과연 대형화 약국이 해결해 줄 것인가. 셋째는 사람중심의 복약 서비스보다 이익경영 중심의 판매처로 둔갑할 소지가 있다. 이러한 이유는 충분히 현재의 시스템을 유지하며 좀더 내부적인 요인의 개선을 필요로 한다고 보는 것이다. 우선 약국 종업원의 규정이다. 약국은 분명 약사 혼자서 할 수 없는 경영형태를 가지고 있으면서 모든 것을 약사만이 할 수 있어야 한다고 고집하고 있는 것이다. 현실은 아쉽게도 점점 이런 약국의 형태에 변화를 요구하고 있는 것이다. 넓고 미래지향적인 약국의 경영을 위해서 이제는 개선해야 될 것에 과감해 지는 약사와 약사회가 되기를 감히 충언해 보는 것이다. 그렇지 않고 자꾸 지키는 것에 급급하고 폐쇄화된다는 조선말 대원군의 폐쇄 정치로 인한 폐해에서 보듯 위기의 약국을 초래할 것은 너무도 명약관화한 것이다.

2009-02-04 09:58
[시론] 운명처럼 생각하고 살자

작년 2008년은 ‘너는 내 운명’이라는 연속극이 TV드라마 시장을 작렬한 한해였다고 한다. 초고속 인터넷에 따르면 최소한 연말에는 40%대의 시청률을 기록하며 KBS 9시 뉴스의 시청률을 덩달아 올려놓았다는 소식이다. 사실 ‘너는 내 운명’은 어느 정도 비상식적인 줄거리를 저변에 깔고 다니며 오직 시청률 드높이기에 열중한 부분이 없지 않은 드라마였다. 사랑에 무슨 근거가 있고 어떤 경계가 있어야 한다고 하면 분명 비난받아야 한다. 따라서 ‘원칙적으로 그런 면이 없지 않았다’고 한발 내빼는 수밖에 없다. ‘너는 내 운명’이 시청자들의 열광적인 지지속에 종방을 앞둔 작년 12월말, 그 3년 전인 2005년 12월말에는 황정민과 전도연 주연의 영화 ‘너는 내 운명’이 개봉했다. 순박한 시골 총각과 알고 보니 에이즈 감염자였던 아마도 ‘특수직 종사자’였을 전도연의 새콤하고 달콤하다 마침내 막장까지 가는, 하지만 끝까지 함께 가는 그런 내용의 영화였다. 황정민에게 전도연은 그녀가 에이즈 감염자라는 사실이 밝혀지기 전부터 거의 일관되게 ‘너는 내 운명’이었다. 전도연은 좀 다르다. 순박한 시골 청년의 입장을 배려하며 정신적으로 한사코 황정민을 거부한다.하지만 황정민의 참으로 순수하고 너무도 지독한 사랑에 두 손을 든다. 이쯤해서 이야기는 MBC 손정은 아나운서로 갑자기 U턴한다. 역시 작년 말이다. 그녀는 자신이 앵커로 출연하는 MBC 뉴스데스크에서 노조파업 문제로 인해 자신이 당분간 이 프로에 출연할 수 없음을 선언하고 실제로 그렇게 행동한다. 그녀의 행동이 옳다거나 그르다거나 그건 논객들이 정리할 일이다. 중요한 건 그것이 현재 위치에서 그녀가 할 수 있는 최선의 수단이며 또한 운명이라고 그녀는 판단했다는 점이다. 사실 어떤 것이 자신이 할 수 있고 할 수밖에 없는 무엇이라고 판단될 때 그것을 행하는 것, 그게 운명인지 모른다. 대학 동창들 얘기다. 동창들은 많다. 하지만 필자 나이 쯤 되면 고정멤버들만 만나는 일이 흔하다. 사직하고 장사를 하는 친구, 책임감을 갖고 교직에 임하는 친구, 보험회사를 다니며 월말이면 돈 끌어 쓰기 바쁜 친구, 처자식을 위해 정년퇴임을 맞을 때 까지 끝까지 직장을 사수하기로 작정한 친구. 이런 고정멤버 중 사장이 한 명 있다. 작지 않은 공장을 운영하는 그야말로 사장이다. 작년 한해 그 친구는 무진장 고생했다. 세상 무너지기 직전이 상상될 만큼 어려웠다던 그는 작년 그는 그 회사의 생존을 위해 골머리가 바숴질 만큼 애썼다. 동창이란 무엇인가? 어디어디서 만나고 근처 주막에 들려 술 한 잔 나누는 거, 그게 동창이고 친구 아닐까. 그런데 우리들의 고정멤버들에게는 하나의 금기가 있다. 술값은 절대 못 낸다는 것이다. 세상이 무너져도 술값은 그 사장한다는 친구, 그 친구만 낼 수 있다. ‘월급쟁이들이... 처자식 먹여 살리기도 힘들 텐데’.이런 사설에서 비롯된 그의 술값 내기는 벌써 몇 년이나 됐는지 기억이 안 난다. 올해 멤버들이 새로 모여도 술값은 그 친구가 낼 것이다. 소주 값이 몇 푼이나 되겠냐만 멤버들 중 오직 사장이라는 이유로 그 친구가 운명처럼 챙기고 있는 술값 내기, 그 고집은 아무도 훼손할 수 없다.

2009-01-28 09:22
[시론] 삶의 원동력을 챙기자

2009년 기축년 새해가 밝고, 조금 있으면 즐거운 설 명절을 맞이하게 되지만 우리 사회는 미국의 금융위기를 필두로 전 세계적으로 확산되는 경제위기로 우울한 분위기만 감돌고 있다. 직장의 어려움으로 가정이 어려워지고 또 가정이 어려워지면서 개인적인 정신적 심리적 고통으로 이어지는 시기이다. 이럴 때에는 자칫하면 암울한 생각이 들고 일순간에 그것이 인생의 전부인 양 헤어나지 못할 수도 있다. 실제로 요즘은 여기저기서 스스로 삶을 포기하는 소식이 너무 흔하게 들린다. 우리의 삶을 지탱하는 원동력은 무엇일까? 단지 경제적인 풍요로움일까? 세상의 명성일까? 나를 아는 분들은 내심 "제는 뭐가 늘 만족스러워 저렇게 표정이 밝을까?" 생각하실 것이다. 근데 사실 나도 만족스러운 때 보다는 여러 가지 여건이 힘들고 어려울 때가 대부분이다. 생활하기에 불편할 때도 너무 많다. 나는 첫 돌을 갓 지나자마자 폴리오를 앓게 되어 보장구가 필요한 정도이다. 그렇지만 살아오면서 여태껏 정말 복 많은 사람이란 생각만 들었지, 불행하다거나 비운의 인생이란 생각이 든 적이 없다. 나 스스로도 '왜 그렇지?' '나 너무 낙천적인 거 아냐?' 하고 가끔 생각해 보기도 한다. 그러면 늘 떠오르는 해답은 "나를 최고로 여기시고 일생을 마치신 부모님과 필요한 순간 내 곁에서 나를 도와 준 분들" 때문이다. 이 분들로 인해 나의 존재감이 팍팍 생긴다. 곁에 있는 사람들의 사랑과 지원이 나의 삶의 원동력이다. 나는 이것을 어느 순간에도 저버려서는 안 되는, 나를 더 발전시켜야 하는 삶의 원동력으로 굳건히 인식하고 있다. 큰 어려움 속에 있는 사람들이 성공한 경우를 종종 보게 되는데 그들의 공통점은 주위에서 남다른 사랑과 지원을 아끼지 않고 늘 곁에서 지켜주는 사람들이 있기 때문이다. 아니 지켜주는 것이 아니라 그 사람이 잘 되기를 특히 영혼으로 기원한다. 어렵고 힘들 때 일수록 내 주위에 누가 있는 지 둘러보자, 사랑하는 부모 형제, 자매 같은 친구, 친동생 같은 후배, 심지어는 내가 후견해야 할 고객들, 너무나 떠오르는 사람들이 많다. 그들과 함께 숨쉬고 어울려 살아가는 것이 진정 소중하지 아니한가? 나는 특히 부모님을 생각하면 애상에 젖는다. 이제는 부모님도 칠순이 되시어 노쇠하시지만, 나는 늘 그 분들의 정신적인 지원으로 어려움을 버티고 헤쳐 나가고, 앞날을 기대하고 있다. 나이가 들수록 이런 생각이 많이 든다. 다가오는 설 명절에 고향을 찾아가 만나는 부모형제, 친구, 동창들과 서로의 안위를 살피고 이 어려운 시기를 잘 버티도록 격려하고 늘 기원해 주기로 약속하자. 모든 분들이 2009년 어려운 시절을 맞아 각자의 삶의 원동력이 무엇인지 늘 챙기시고 잊지 마시어 건강한 삶이 되시고, 또한 주위 분들의 삶의 원동력이 되어 주시길 기원해 본다.

2009-01-21 09:37

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