RNA 간섭 기술 기반 혁신신약 개발 기업 올릭스(225950)는 미국 굴지의 대형 제약사 일라이 릴리 앤드 컴퍼니(Eli Lilly and Company, 이하 릴리)와 6억3000만 달러(약 9118억6200만원) 규모 글로벌 라이선스 계약을 체결했다고 7일 발표했다. 

이번 협력은 대사이상 지방간염(MASH)과 기타 심혈관·대사 질환을 표적하는 임상 1상 후보물질인 올릭스의 OLX702A(물질명 OLX75016)의 개발 및 상용화를 주요 목표로 한다. 올릭스는 이번 계약을 통해 릴리로부터 선급금을 수령해 OLX702A의 호주 임상 1상 연구를 완료할 예정이다.

OLX702A는 전장유전체상관분석연구(GWAS, Genome-Wide Association Study)를 통해 발굴된 유망한 치료 표적(타깃)을 기반으로 개발됐다. GWAS는 대규모 인구 집단을 대상으로 유전체 변이를 분석하여 질병과 관련된 새로운 유전적 표적을 발견하는 연구 기법이다. 

올릭스는 전임상 연구에서 OLX702A가 MASH 및 간 섬유화뿐만 아니라 기타 심혈관·대사 질환에서도 우수한 효능을 확인한 바 있다. 동사는 현재 간 섬유화를 동반한 MASH와 비만 등을 포함한 기타 심혈관·대사 질환 신약으로서 OLX702A를 개발 중이다.

올릭스 이동기 대표이사는 “이번 릴리와의 협력은 OLX702A의 개발을 한층 앞당기고, MASH를 비롯한 기타 심혈관·대사 질환 등 광범위한 대사질환 치료에서 혁신적인 변화를 이끌 중요한 이정표”라고 말했다.

이어 이 대표는 “굴지의 제약사인 릴리와의 파트너십을 기반으로 효능, 안전성 측면에서 더 뛰어난 치료제 제공을 위한 혁신적인 솔루션 개발을 가속화해 나갈 수 있을 것으로 기대한다"면서 "양사 간 협력을 통해 대사성 질환 환자들에게 양질의 치료적 대안을 제공하고 대사 질환 분야에서 선도적 치료제를 개발하는 것이 목표”라고 강조했다.