항암 신약 개발 전문기업 (주)프로엔테라퓨틱스(대표 이일한)는 글로벌 뷰티&바이오헬스케어 기업 한국콜마홀딩스(주)(대표 안병준)로부터 전략적 투자 유치를 완료했다고 4일 전했다.

이번 투자는 한국콜마홀딩스가 홍릉강소특구사업단과 공동으로 주관한 오픈이노베이션 프로그램에서 기술력, 시장성 및 후속 협력 가능성 등을 평가해 유망 기업 발굴과 투자 활성화를 지원하기 위해 진행됐고, 프로엔테라퓨틱스가 선정됐다.

프로엔테라퓨틱스는 최근 전 세계적으로 관심이 증가하고 있는 항체약물접합체(ADC, antibody-drug conjugate) 신약개발 기업 중 항체 기능 부위 개발 경쟁력을 보유하고 있는 기업이다. 회사가 보유하고 있는 ADC에 최적화된 암 항원 특이적 결합 단백질을 개발하는 플랫폼 기술인 ‘ArtBodyTM’(아트바디) 기술은 기존 항체 이용 ADC에서 한계점으로 제기돼 온  정상세포/조직에 대한 독성을 현저하게 개선할 수 있는 기술이다.  암 세포 선택적 결합 특성을 극대화시킨, 전 세계적으로 유일한 프로엔테라퓨틱스의 독점적 플랫폼 기술이라고 회사 측은 설명했다.

한국콜마홀딩스는 전략적 투자와 함께 오픈이노베이션 협력 일환으로 계열사인 HK이노엔과 프로엔테라퓨틱스 간 공동 개발 프로젝트 도출을 지속적으로 추진키로 했다. 최우선적으로 고형암 치료용 CAR-T 신약 공동 개발 계약이 체결됐으며, 추가로 후속 공동 개발 프로젝트 협력을 논의 중이다.

프로엔테라퓨틱스 이일한 대표이사는 “이번 전략적 투자와 공동연구 업무 협약을 통해 양사가 보유한 기술의 시너지 효과로 경쟁력 있는 후보물질을 발굴하고 연구개발 속도를 높일 것으로 기대된다”고 전했다.

한편, 프로엔테라퓨틱스는 우수한 기업이 유니콘 기업으로 성장할 수 있도록 스케일업을 지원하는 포스트팁스 사업에 선정돼 한국과학기술연구원(홍릉강소특구)에서 사업화 자금 및 기업 지원 프로그램을 제공받고 있다.