돼지감자는 북아메리카 지역이 원산으로 주로 돼지의 먹이로 사용했다. 

그래서 돼지감자라는 이름으로 많이 불린 것이다. 

돼지감자는 탄수화물과 섬유질을 많이 함유하고, 특히 이눌린이라는 성분이 많다. 

아마 이눌린 함량으로만 따지면 돼지감자가 식물 중에 최고일 것이다. 

이눌린은 당뇨병에 도움이 되는 성분이다. 

그 외에도 섬유질이 많으므로 배변을 돕고 장을 건강하게 하는 역할도 한다. 

돼지감자는 독성이 없기 때문에 많은 양을 먹어도 되며, 꾸준히 먹을시 암을 예방하는 기능도 볼 수 있어 건강증진에 큰 도움이 된다.

흔히 엉뚱한 말을 하는 사람들을 일컬어 뚱딴지라고 부른다. 

그런데 뚱딴지는 돼지감자라는 식물의 명칭이기도 하다. 뚱딴지는 엉거시과에 속하는 다년초로 돼지감자, 뚝감자, 국우(菊芋) 등 다양한 명칭으로 불린다. 

여름에 노랗고 예쁜 꽃이 피기 때문에 관상용으로 많이 키웠는데, 의외로 뿌리 부분에서 감자모양의 식용 가능한 알뿌리가 나왔기 때문에 뚱딴지라고 불리는 것 같기도 하다.