(15) 아 마

Medicinal Plants from the Bible

아마는 약용식물이라기 보다는 고대이집트시대부터 재배해 온 아마포(亞麻布, Linen)의 원료가 되는 섬유식물이다. 동양의 명주, Silk가 있다면 서양에는 Linen이 있다. 아마는 아마과에 속하는 아마(亞麻, Linum usitatissimum)이며 세계각지에서 재배하는 일년생 초본(草本)식물이다.

구약전서 출애굽기 9장 31절에 「때에 보리는 이삭이 나왔고 삼은 꽃이 피었으므로 삼가 보리과 상하였으나, The flax and barley were destroyed, since the barley had headed and the flax was in bloom」이어 호세아 2장 9절에 「그러므로 그 시절에 내가 내 곡식을 도로 찾으며 그 시기에 내가 내 새 포도주를 도로 찾으며 또 저희 벌거벗은 몸을 가리울 내 양털과 내 삼을 빼앗으리라, Therefore I will take away my grain when it ripens, and my new wine when it is ready. I will take back my wool and linen, intended to cover her nakedness」또 신약전서 마가복음 15장 46절에 「요셉이 세마포를 사고 예수를 내려다가 이것으로 싸서 바위속에 판 무덤에 넣어 두고 돌을 굴려 무덤 문에 놓으며, So Joseph bought some linen cloth, took down the body, wrapped it in the linen, and placed it in a tomb cut of rock. Then he rolled a stone against the entrance of the bomb.」에스겔 44장 17절에 「그들이 안뜰 문에 들어올 때에나 안뜰 문과 전 안에서 수종들 때에는 양털 옷을 입지 말고 가는 베옷을 입을 것이니, When they enter the gates of the inner court, they are to wear linen clothes : they must not wear any woolen garment while ministering at the gates of the inner court or inside the temple.」

위의 영문성경에 나오는 Flax는 아마(亞麻)의 영명(英名)이고 우리말 성경에 나오는 삼의 영명은 Hemp이기 때문에 역시 삼은 아마로 바로 잡아야 되겠고 Linen cloth나 Linen는 아마의 섬유로 짠 직물(織物)을 뜻하기 때문에 아마포(亞麻布) 또는 Linen 그대로 리넨으로 고치는 것이 타당하다.

역시 일본성경도 아마포와 리넨으로 번역되어 있다. 다만 일본성경의 호세아 2장 9절에 나오는 my linen을 삼으로 되어 있어 혼동(混同)되고 있다.

아마는 중앙아시아 원산이며 세계각지에서 지배하는 일년생 초본으로 높이 1m내외이다. 줄기는 상부에서 갈라지고 전체적으로 털이 없고 가늘고 약하다.

잎은 호생하고 선형(線形) 또는 피침형이다. 꽃은 여름에 청자색으로 피며 집산화서(集散花序)로 정생(頂生)한다. 열매는 삭과로 구형이며 성숙한 씨는 6mm정도의 납작한 장란형(長卵形)으로 황색이다.

약학에서 아마의 씨를 아마인(亞麻仁 , Lini Semen)이라고 하며 성분은 지방유 단백질, 점액(粘液)등이며 Lignan(SDG)과 독성이 있는 HCN 배당체, Linamarin을 한다. 약효는 유럽에서 아마인을 만성변비에 사용하며 아마인유 제조원료가 된다.

아마인을 상압(常壓)에서 압착하여 아마인유(亞麻仁油, Oleum Lini)을 얻는다. 아마인유는 Linoleic acid, Linolenic acid 및 Oleic acid 등 불포화지방산을 많이 함유하고 있어 페인트, 리노륨, 인쇄용 잉크, 왁스 등 공업적용도가 많지만 최근 불포화지방산을 많이 함유하고 있어 기능성(機能性)식품의 원료로서 그 수요가 커지고 있다.

미국에서는 「Healthy people 2000」에 아마인을 “기능성식품”으로 인정했고 미국 암 협회에서는 「암 박멸을 위한 주목할 식품」으로 채택한 바 있다. 아마인의 전지방함량의 57%가 Omega-3계의 지방산인 Linolenic acid를 함유하는데 관심이 집중되고 있다. 또한 아마 줄기의 껍질을 벗겨 서구사람들이 특히 선호하는 고급직물 리넨의 원료로 한다.

아마는 현재 전해지고 있는 가장 오래된 직물용섬유의 원료식물이다. 성서(聖書)시대 이집트 또는 팔레스타인 등에서는 삼이나 기타 섬유용식물을 재배했다는 기록이 없다. 고대 이집트에서는 아마섬유로 의복을 만들고 향수를 뿌려 몸을 감쌌다. 가장 오래된 미이라는 아마포로 둘러싸고 희랍사람들이나 히브류사람들도 시체를 싸는 수의(囚衣)로 아포포를 사용하였다.

아마식물이 흉작(凶作)은 신이 내주는 벌, 즉 神罰의 하나로 (호세아2장 9절) 전해 오고 있다. 유럽에서는 평단한 옥상에 아마섬유를 햇볕이나 공기중에 쬐여 표백하는 습관이 지금도 있다.

사원(寺院)의 사제(司祭)는 아마포 이외의 의복을 입는 것은 허용되지 아니했고 양모(羊毛)와 아마포의 혼방을 입는 것은 유태인들에게는 엄격히 금지되었었다.

쥬톤의 신화(神話)에 따르면 대지(大地)의 神, Hulda는 인류에게 아마의 재배와 아마포를 짜는 방법을 가르친 것으로 전해지고 있다. 그녀는 일년에 두 번 각 집을 방문하여 남자는 밭에 아마를 많이 심었는가  또 여자는 집에 아마섬유를 충분히 준비하여 열심히 아마포를 짜고 있는지를 살펴봤다.

혹시 만족할 만큼 하지 못한 집은 노력부족과 태만으로 간주해서 다음해 아마재배의 흉년(凶年)이 되는 罰을 내렸다고 한다. 따라서 아마의 꽃말이 「家事熱心」이 되었고 아마는 마녀(魔女)를 싫어하기 때문에 나쁜 것을 쫒아내는 힘이 있다고 해서 아마를 문앞에 놓는다든가, 소뿔에 묶어 놓아 악마를 쫒았다는 것이다.