미국 제약협회, 공화당 前 원내대표 차기회장 내정

최장기 재직 現 회장 후임자로 오는 11월 9일 부임

 

미국 제약협회(PhRMA) 이사회가 에릭 캔터(Eric Cantor‧사진) 차기회장을 내정했다고 29일 공표했다.

에릭 캔터 차기회장 내정자는 지난 수 십년 동안 재계와 공공정책 분야의 접점에서 경력을 축적해 온 인물이어서 중요한 시점에 직면한 미국 제약업계를 이끌 적임자로 발탁된 것이다.

이에 따라 에릭 캔터 차기회장은 오는 11월 9일부로 스티븐 J. 어블 회장의 후임자로 부임하게 된다.

스티븐 J. 어블 회장은 지난 2015년 취임한 이래 역대 미국 제약협회 회장들 가운데 최장기간 재임해 왔던 인물이지만, 지난 3월 퇴진 의사를 이사회에 전한 바 있다.

미국 제약협회 이사회의 롭 데이비스 의장(現 머크&컴퍼니社 회장)은 “에릭 캔터 내정자가 비단 워싱턴 정계 뿐 아니라 전 세계적으로도 잘 알려져 온 리더 가운데 한 사람”이라면서 “정치적인 성향에 관계없이 초당적으로 협력하면서 장기적으로 효과를 미칠 중요한 성과를 다수 도출해 온 풍부한 경험의 소유자”라고 소개했다.

사업적인 통찰력과 함께 정계에서 최고위급으로 쌓은 정치적‧정책적 연륜이 결합된 에릭 캔터 내정자의 특이한 경력이야말로 지금과 같이 매우 중요한 전환기에 미국 제약협회를 이끌 적임자로 그가 간택된 이유라 할 수 있을 것이라고 데이비스 의장은 설명했다.

우리 이사회는 앞으로 새로운 회장과 함께 긴밀하게 협력하면서 미국 제약업계의 혁신을 강화하고, 의약품에 대한 환자 접근성이 확대될 수 있도록 뒷받침할 정책들을 추진해 나갈 것이라고 덧붙이기도 했다.

에릭 캔터 내정자는 지난 2000년부터 2014년까지 버지니아州 하원의원으로 재임한 정치인 출신이다.

지난 2011년부터 2014년까지 하원의 다수당이었던 공화당 원내대표로 재임하기도 했다.

의회에 몸담았던 기간 동안 에릭 캔터 내정자는 양당 공조로 입안되었던 ‘가브리엘라 밀러 아동 우선 연구법’의 가결을 주도했다.

이 법은 국립보건연구원(NIH)이 아동질환 연구를 지원하는 데 우선순위를 두도록 하는 내용이 골자를 이룬 것이다.

에릭 캔터 내정자는 이와 함께 고령자들과 장애인들의 의약품 접근성이 확대될 수 있도록 하는 내용으로 의료보장 프로그램 ‘메디케어 파트 D’(Medicare Part D)가 강화될 수 있도록 하는 데 의회의 지지를 이끌어 내는 역할을 했고, ‘21세기 치유법’이 양당 공조로 가결되는 과정에서도 기초를 다지는 역할을 했다.

‘21세기 치유법’은 NIH의 기금을 대폭 확대하고, 신약이 신속하게 허가를 취득하고 환자들에게 빠르게 공급될 수 있게끔 FDA를 개혁하는 내용 등을 담고 있다.

정계를 떠난 후에는 뉴욕에 본사를 둔 투자은행 모엘리스&컴퍼니社(Moelis & Company)에서 부회장 겸 총괄이사로 재직하면서 기업전략, 인수‧합병, 공공정책 및 글로벌 경제상황 등에 대한 조언을 아끼지 않았다.

현재 에릭 캔터 내정자는 모엘리스&컴퍼니社 이사회의 일원으로 이름을 올리고 있는데, 미국 제약협회 회장으로 부임한 후에도 이 회사의 이사 직함은 계속 유지하게 된다.

에릭 캔터 내정자는 “미국 제약산업이 전 세계를 이끌고 있다”면서 “미국 제약협회 회원사들은 과학 뿐 아니라 신약개발을 위한 기술, 그리고 만성‧희귀질환을 치유하기 위한 최일선에서 경영을 이어가고 있는 것”이라고 말했다.

그 같은 노력을 기울이고 있는 미국 제약업계에 동승해 환자 접근성을 확대하고, 신약개발을 가속화할 인공지능(AI)의 약속을 구현하고, 제약업계에 몸담은 수많은 재직자들을 대변하는 활동을 전개하게 된 것을 영광스럽게 받아들인다고 덧붙이기도 했다.

한편 이임을 앞둔 스티븐 J. 어블 회장은 원활하고 안정된 인수‧인계가 이루어질 수 있도록 뒷받침하기 위해 미국 제약협회 이사회와 긴밀한 협력을 진행하고 있다.

스티븐 J. 어블 회장은 현직에서 물러난 후에도 오는 2027년 1월 15일까지 협회 전략고문의 역할을 맡을 예정이다.