화이자, 종양 선택 항원 발굴 전략적 제휴 합의

발굴 플랫폼 독자보유 카토그래피 바이오와..최대 8.5억弗 규모

화이자社가 종양 선택적 항원(tumor-selective antigens) 발굴을 진행하기 위해 전략적 제휴 계약을 체결했다고 6일 공표했다.

전략적 제휴에 합의한 파트너는 미국 캘리포니아州 샌프란시스코에 소재한 차별화된 항체 기반 항암제 파이프라인 보유 생명공학기업 카토그래피 바이오사이언스社(Cartography Biosciences)이다.

다개년 합의가 도출됨에 따라 카토그래피 바이오사이언스는 자사가 독자보유한 ‘ATLAS’ 및 ‘SUMMIT’ 발굴 플랫폼을 적용해 종양 선택적 항원들을 확인하고 검증해 나가기로 했다.

다만 양사는 이 같은 종양 선택적 항원들이 적용될 구체적인 적응증은 외부에 공개하지 않았다.

화이자는 양사의 제휴를 통해 확인되고 검증된 다양한 항원들에 대한 선택권(opt in)을 갖기로 했으며, 선택된 개별 프로그램의 후속 연구, 개발 및 발매를 도맡아 진행키로 했다.

현재 카토그래피 바이오사이언스 측이 보유한 선도 프로그램 ‘CBI-1214’의 경우 이번에 구축된 파트너십과 무관하게 전적인 보유권을 갖고 독자적으로 개발을 진행키로 했다.

양사의 제휴에서 핵심적인 부분은 카토그래피 바이오사이언스 측이 보유한 ‘ATLAS’ 및 ‘SUMMIT’ 발굴 플랫폼의 표적 분석 및 확인 역량인 것으로 전해졌다.

‘ATLAS’ 및 ‘SUMMIT’ 플랫폼은 종양학 분야에서 오랜 기간 동안 도전적인 부문에 대응해 독자적인 접근방법을 적용하는 것이라는 장점이 눈에 띈다.

이는 암세포들을 정확하게 표적화하는 동시에 건강한 체내의 세포들은 표적화하지 않는 항원들을 확인하고 식별하는 접근방법을 지칭한 것이다.

‘ATLAS’ 및 ‘SUMMIT’ 플랫폼은 건강한 세포와 종양세포의 전체 스펙트럼에 걸쳐 발현되는 항원을 포괄적으로 분석해 최적의 종양 선택성을 나타내는 항원 및 항원 조합을 확인할 수 있도록 해 줄 것이라는 전언이다.

카토그래피 바이오사이언스 측이 보유한 플랫폼은 고아범위한 환자 유래 데이터 세트를 첨단 전산(電算) 생물학, 항원 금증 및 항체공학과 통합해 효율적으로 활용될 수 있을 전망이다.

카토그래피 바이오사이언스社의 케빈 파커 대표는 “우리가 보유한 ‘ATLAS’ 및 ‘SUMMIT’ 플랫폼이 기존의 도구로는 해결할 수 없는 생물학적 표적(target biology)을 규명하고, 치료 정밀성과 환자 치료결과를 괄목할 만하게 개선할 수 있는 잠재력을 내포한 고도의 종양 선택적 항원 및 항원 쌍들(antigen pairs)을 지명할 수 있도록 뒷받침하고자 설계된 것”이라고 말했다.

과학, 개발 및 법무 분야에서 심도깊은 전문성을 보유하고 있어 이상적인 파트너라 할 수 있는 화이자 측과 협력해 나가게 된 것에 무척 고무되어 있다고 덧붙이기도 했다.

양사간 합의에 따라 카토그래피 바이오사이언스는 최대 6,500만 달러의 계약성사 선불금과 단기 성과금, 선택권 행사료 등을 지급받을 수 있게 됐다.

전체 선택권이 행사될 경우 총 계약규모는 8억5,000만 달러를 상회할 수 있을 전망이다.

카토그래피 바이오사이언스 측은 추후 개발, 허가 및 발매 관련 성과금을 추가로 지급받을 수 있는 권한을 확보했으며, 화이자 측에 의해 발매가 이루어졌을 때 매출액 단계별 로열티를 수수키로 했다.