日 확진자 10만명 눈앞…질병청‧의협 “먹는 치료제 처방절차 개선”

임숙영 방대본 단장 “팍스로비드 병용금기‧처방조건 및 처방기관 제한 확대할 것”

일일 코로나19 신규 확진자 수가 10만명에 가까워진 가운데, 방역당국이 대한의사협회와 협력해 코로나19 먹는 치료제에 대한 처방절차를 개선하겠다고 밝혔다. 먹는 치료제가 코로나19 위중증 및 사망 예방에 효과가 있는 만큼 국민들이 쉽게 처방받을 수 있도록 제한을 푼다는 것이다.

이필수 의사협회장은 지난 26일 코로나19 정례브리핑에서 ‘하반기 코로나19 재유행 극복을 위한 질병청과의 공동입장’을 통해 “위중증과 사망예방에 효과적인 먹는 치료제를 국민들이 쉽게 처방받을 수 있도록 치료제를 확보하고 처방률을 제고하며, 처방 편의를 위한 절차를 개선하도록 노력하겠다”고 밝혔다. 

이에 대해 임숙영 중앙방역대책본부 상황총괄단장은 “지금 먹는 치료제가 국내 도입돼 있는데, 그 중 화이자사의 먹는 치료제의 경우 병용금기나 처방조건이 까다로운 측면이 있다”며 “치료제가 신약인 만큼 아무래도 의료진이 신약에 적응하는 과정에서 시간이 걸리는데다, 처방기관이 제한적이었던 점도 처방 확대에 있어서 걸림돌로 작용해 절차를 개선하게 됐다”고 설명했다. 

임 단장은 “저희는 지금 팍스로비드 적용이 어려운 환자들에게 쓸 수 있는 약물로 라게브리오를 대체약제로 도입을 한 상태”라며 “팍스로비드의 적용금기 사항을 가진 환자에 대해서는 라게브리오 처방을 권고하고 있다”고 덧붙였다. 

또 “처방기관도 꾸준히 확대해 현재 외래처방의 경우 호흡기진료센터 전체에 대해 처방할 수 있도록 확대했다. 병원급에서도 종합병원이나 병원급 호흡기진료센터에서도 원내 처방이 가능하도록 처방기관을 늘렸다”며 “앞으로는 환자들에게 약제가 필요한 경우 외부에 있는 약국까지 가지 않아도 의료기관 내에서 바로 처방이 가능할 것”이라고 말했다. 

실제로 최근까지 먹는 치료제를 제때 먹지 못한 고위험군 환자가 중증으로 악화된 경우가 종종 발생한 것으로 전해지고 있다. 백애린 순천향대 부천병원 호흡기내과 교수는 지난달 의사협회가 개최한 ‘오미크론 대유행 이후 코로나19 미래와 대책 간담회에서 “상급종합병원에 통원해 기저질환‧처방약 정보가 다 나와있는 고위험군 환자가 확진돼도 재택치료로 넘어가 투약 시기를 놓쳐 중환자가 돼 입원하는 실정”이라며 답답함을 토로하기도 했다. 

이런 상황에서 이번 방대본의 치료제 처방절차 개선 조치가 확진자들에게 실질적인 도움이 될 지 관심이 모아지고 있다. 

임 단장은 “요양병원이나 요양시설 같은 고위험시설에서 환자가 발생하는 경우에는 집단발병으로 이어질 가능성이 크기 때문에 조기투여가 매우 중요하다”며 “요양병원, 요양시설에서 환자가 발생할 경우 바로 투약할 수 있도록 조기투약을 독려하고, 1명이라도 확진자가 발생하는 경우 보건소를 통해서 신속하게 약이 공급될 수 있도록 조치하고 있다”고 전했다. 

한편 정부가 27일 ‘자율적인 거리두기 실천방안’을 발표할 것으로 예정된 가운데, 백경란 질병청장이 정례브리핑에서 “일률적인 사회적 거리두기 없이 일상과 방역을 유지하기 위해 고위험군의 경우 불요불급한 외출과 만남을 최소화하고, 일반 시민의 경우 실내 마스크 착용, 주기적 환기 등 개인방역을 준수해달라”고 당부해 논란이 예상된다. 국가 주도의 거리두기 조치를 시행하지 않겠다는 의미로 풀이돼서다. 

백 청장은 “코로나19 유행을 조절하기 위해서는 사회적 거리두기가 필요하지 않다는 뜻은 아니다”라면서도 “거리두기는 필요하지만 이를 ‘정부 조치로 할지’ 아니면 ‘국민의 자발적인 참여로 할지’의 문제라고 할 수 있다. 우리 국민은 그동안 어떻게 조심해야 하는지 코로나 방역에 있어 모두 한 분 한 분이 전문가가 됐다고 생각한다. 국민들이 다 알고 계시기 때문에 자발적인 사회적 거리두기를 실천하고, 그 실천과 참여로 유행을 잘 극복할 것으로 기대한다”고 말했다.